周漢章的這個老朋友叫王進忠，當初和周漢章一起在何慶魁的石場裏開採石料。他們年齡相仿，而且同病相憐，共同的命運讓他們談得很投緣，在幹活的時候，兩個人相互照料，在相互照料中結成了深厚的友誼。後來，周漢章隨着周成林身份的變遷，幾個子女家境的改變，他也和那些有錢人家的老人一樣，再也不用出苦力了。這時候的周漢章老兩口只是幫子女看看孩子。但王進忠不行，王進忠還有個兒子在上大學，爲了兒子的前程，他還必須努力拼搏。
但隨着何慶魁的家道的敗落，石場的關閉，他也離開了石場。再後來陵山開發，在周成林的幫助下，他終於找到了一份出力不大，但很清閒，還很掙錢的活，幫着施工隊看山。但好景不長，隨着周成林的調離，汪思繼執掌瀏陽河，陵山開發終止，他那份看山的差使也就失去了。
再後來，閆丙章石場得以重新開張，迫於生計，他不得不重操舊業，跑到山上繼續替閆丙章賣命。
就在前幾天，他那個讀大學的小兒子因爲在學校看中了一個女同學，就從大學寄信回來，要老爹給他寄去五千元錢。工資已經七個月分文未見了，家中已經沒有了一分錢，但爲了兒子，老人被迫無奈，只好到山上找閆丙章要工錢。沒想到負責工資的閆丙章的小舅子鞏學北是一個銅子也不給，再加上剛喝了酒，反而破口大罵王進忠，說王進忠活不能幹，淨找他們的麻煩，當場讓幾個打手把王進忠給推了出去。
王進忠的大兒子王學平聽說老爹在山上被人欺侮，趕來找鞏學北評理，還沒等他開口，鞏學北已經一拳頭打得他鼻口竄血，王進忠看兒子被鞏學北打了，想上來護兒子，這下惹惱了鞏學北和他那夥打手，他們圍上前來，把爺倆圍在中間暴打一頓。打完了，鞏學北感覺還不解氣，摸起一根碗口粗的棍子沒頭沒臉地向王學平砸去。
王進忠見狀急忙撲到兒子的身上，棍子正好砸在王進忠的腦梢上，老人當場昏厥在地上。
老人昏倒在了地上，王學平也滿身是血不知傷勢如何。但鞏學北卻不準周圍的人把這爺倆送醫院，還囂張地訓斥着周圍的採石工人：“要工資是你們能要得來的嗎老子說發自然會發，非得找事惹老子生氣。你們看看，誰和我鞏學北作對，他媽的就是這個下場，我鞏學北靠的就是拳頭硬。不信你們走着瞧。我可告訴你們，我姐夫閆丙章有的是關係，你們知道嗎派出所所長是他幹兄弟，市反貪局長是他乾爹，想跟我鬥，是瞎了你們的狗眼。”
衆人同情歸同情，但看到鞏學北囂張的樣子都是敢怒不敢言，也沒有一個敢上前幫王進忠爺倆一把的。恰巧周漢章老漢到山上散步，看見王進忠爺倆渾身是血地躺在那裏，周圍人羣雖然圍觀了那麼多，卻沒有一人敢把他們送去醫院。一見此景，老人肺都氣炸了，大聲叫道：“抓緊把人送進醫院”這纔有兩個實在看不下去的年輕人擡着受傷的爺倆向醫院趕去。
有周漢章老漢出面，鞏學北纔沒敢阻止，他也知道眼前老人他是動不得的。有了周漢章老人撐腰，衆人才七手八腳地把王進忠爺倆擡到鄉衛生所。鄉衛生所檢查完傷勢後，立刻給縣人民醫院打了急救電話，把這爺倆送到了縣醫院。
在縣醫院，衆人七湊八湊才湊齊手術費。經過一個多小時的搶救，王進忠才從死亡的邊緣甦醒回來。老人醒來的第一件事是抓住周漢章老人的手泣不成聲，連聲乞求道：“老哥啊，兄弟求您一件事，這事也只有老哥您才能幫咱，您一定要幫我們這些可憐的人，去找找你兒子周縣長吧，讓他幫我們把工錢要來，我們別的要求都沒有，就是想要工錢啊，我們這些人可全都靠您了。”
衆人現在離開了鞏學北，膽子也都大了起來，有叫大爺的，有叫叔的，還有叫老哥的，異口同聲地說：“是啊，我們可全靠你了，求求您，幫我們這個忙吧。我們都替姓閆的幹了七個月了，連一分錢也沒看見。”
聽了這些人的話，周漢章老漢氣憤填膺。這些人當中，有他認識的，也有他不認識的，他沒想到這些人這麼可憐，更沒想到閆丙章這麼心狠手辣，簡直比舊社會的地主老財還要心黑。
讓老人沒想到是，在兒子家沒見到兒子，給兒子打了電話，兒子卻遲遲不來，後來，兒子乾脆把電話都關了。一向溫順的他也暴跳如雷起來，在未來的兒媳婦面前完全忘記了長輩的身份，提着兒子的小名罵了起來，罵周成林翅膀硬了，連爹的話都不聽，罵周成林當了官忘了本，罵周成林也是貪官一個，忘記了祖宗，忘記的人性，忘記了黨性。
孟茹看見未來公公氣咻咻的架勢，嚇得連大氣都不敢出，一個勁給老人陪不是，說周成林實在是忙。也許是看在未來兒媳婦的面子上，老人才氣喘吁吁地說道：“好，你現在想辦法給周成林打電話，讓他趕緊去醫院，我在醫院等着他，你告訴他，他今天要是不去醫院，我就不認他這個兒子。”說完，餘怒未消，火氣沖沖地向門外走去。孟茹讓他喫完飯再走，他連理都不理。走到門外又折了回來，衝着孟茹，嚷道：“給我拿五千元錢，我有用。”
孟茹知道周成林是孝子，沒敢多問，連忙把身上準備買嫁妝的錢取了出來，恭敬地送給老人，一直把老人送到路口，又給老人要了出租，才趕緊跑回家，給梅景仰打了個電話，他知道，作爲常務副縣長的祕書一定會有辦法聯繫到周成林的。
聽完孟茹的訴說，周成林臉都氣歪了，二話沒說，出了家門，向醫院趕去。
在醫院裏，周漢章老漢還在氣頭上，正逮着煙狠命地抽。看見周成林進來，老人頓時氣衝斗牛，朝周成林吼道：“你個兔崽子當個縣長就端起了架子來了你眼裏還有我這個爹嗎還有瀏陽河鄉的老百姓嗎這邊都要鬧出人命了。我找你評個理都找不着你看，你這個縣長是怎麼當的你們還是黨的幹部嗎你們還是人民的公僕嗎”老人越說越氣，最後氣得坐到椅子上直喘粗氣。
周成林趕緊陪着笑臉，解釋道：“爹啊，你就別生氣了，我不是沒辦法嗎您說，到底是怎麼回事，我看看。”
老人暫時消了點氣，衝着病牀上的王進忠爺倆呶呶嘴，道：“什麼事，你自己看看吧，怎麼做，你自己掂量吧。我只知道自古以來當官要爲民做主，你要還是我的兒子，你就別讓瀏陽河的老百姓指着我脊樑骨罵我。”
看完王進忠爺倆的傷勢和聽到衆人七嘴八舌的訴說，周成林再也待不下去了，掏出電話，給公安局局長關濤打了個電話：“關局長嗎你馬上和刑警隊的孫隊長到醫院外科病房來一下，快點，我就在這兒等你們。”說完，沒等對方迴音，就把電話掛了。
周成林嘴中的孫隊長就是和他在榆陽黨校一起培訓的孫發田，孫發田後來從拘留所調了出來，調到了刑警大隊，這次人事調整，在周成林的強力推薦下，孫發田做了刑警大隊的大隊長。
不一會，公安局局長關濤和刑警大隊隊長孫發田就來到病房，看見周成林一臉怒氣的樣子，兩個人趕緊走上前，問周成林：“周縣長有什麼指示”
周成林道：“指示沒有，我是讓你們看看你們公安局的工作的。”
兩人都聽出了周成林話語中的火藥味，尤其是孫發田，他是刑警隊隊長，知道社會治安的主要責任應該是他這個刑警隊隊長的責任，連忙陪着笑臉，問道：“發生了什麼事周縣長你就明說吧。”