讓朱琳和李小花感到失望和尷尬的是，劉世昌對他們送來的東西根本不屑一顧，接過東西后隨手往儲藏室一放，應付式地隨口敷衍了朱琳和李小花幾句，無非是年輕人要腳踏實地工作，要多出成績，只要工作上去了，成績上去了，他就會在常委會上推薦朱琳，至於一些實質性的問題，劉世昌是避而不談，尤其當朱琳把話題引向教育局局長人選的時候，劉世昌總會把話題岔開。
這讓朱琳非常失望，總感覺自己有種受到冷遇的感覺，坐了幾分鐘後，就識趣地起身告辭了劉世昌。
回到家後，朱琳和李小花依然不死心，不想就此罷手，躺在牀上不由得又把話題扯到了如何才能打動劉世昌上。
“老公，我看劉世昌那老傢伙對東西好像不感興趣，你說，我們該怎麼辦啊”李小花憂心忡忡地問。
朱琳咬咬牙，道：“看起來只能送錢了”
“送錢那得送多少啊”
“捨不得孩子套不住狼，捨不得媳婦逮不到色狼，捨不得鈔票做不了大官，要想登上教育局局長的寶座，就要送錢，而且還得使勁送。”
“使勁送你能送多少”
“最起碼也要送他個二三十萬。”
“二三十萬我的天，你到哪去弄二三十萬”聽說要送二三十萬，李小花倒抽了一口冷氣，大腦一陣昏眩，心裏一陣絞痛，她和朱琳都是工薪階層，除了工資幾乎沒有任何額外收入，再說，這些年，爲了朱琳的前程，家裏的積蓄大多用在了與領導聯絡感情上，現在家中的全部家當也就三五萬，而朱琳一開口就是二三十萬，而且這二三十萬能不能收到預期效果還是未知數，她怎能不擔憂怎能不心痛
朱琳接過李小花的話繼續說道：“車到山前必有路，只要我們去想，就一定有辦法。”
李小花盯着朱琳的臉，惶恐不安地問道：“辦法你能有什麼辦法你不會爲了去教育局做局長也去銀行貸款吧爲了個破局長把身家性命全部押上去，我可不同意”
李小花之所以有如此一問，因爲她曾經聽朋友說，最近有一個幹部想當局長，居然從銀行貸款，送禮給劉世昌，最後終於如願以償登上了局長的寶座，而且她還聽說，組織部有個科長爲了下去做鎮黨委書記籌措活動資金，連房子都賣了。
她懷疑朱琳爲了登上教育局局長的寶座，也準備去銀行貸款或者賣房子。
朱琳道：“我先找幾個朋友借一借，最後萬一借不到，只有去銀行貸款。”
“不行，我們不能爲了個破局長就孤注一擲把什麼都押上。”李小花雖然迫切渴望丈夫能夠飛黃騰達，出人頭地，但爲了夢想欠下一屁股債，她還沒有那種膽魄。
朱琳並沒有繼續與李小花理論下去，而是給李小花講了一個故事：“衛國的富商左不韋經常往來於各地做買賣。一次到趙國的都城邯鄲去做買賣，遇到在趙做人質的秦國公子異人。異人是秦國太子安國君的兒子，但是因爲討厭異人的母親夏姬，因此異人被送到趙國當人質。趙國由於與秦國交戰因此十分輕視異人。爲此其處境有些困窘。左不韋卻從商人角度看到了他身上的價值。認爲奇貨可居，是稀有的值得投資貨物，現在獲取以便有朝一日賺取名利，也就是一個政治交易。回家後，左不韋問父親農民種田，一年能得幾倍的利益可得十倍的利益。父親回答說。販賣珠寶能得幾倍的利益可得幾十倍的利益。要是擁立一個國君，能得幾倍的利益那就無法算得清楚了。於是左不韋說起秦國公子異人的事，並表示要設法把他弄到秦國去做國君，做個一本萬利的大買賣。父親非常贊成。左不韋於是告訴異人，表達願助他回國成爲太子。異人自然非常高興，並表示有朝一日成爲國君，必將與左不韋共享天下。在與異人接洽後，左不韋立即帶了大量財寶去到秦國求見太子安國君十分寵愛的華陽夫人。左不韋竭盡全能說服沒有生過兒子的她認異人爲自己親生兒子，並通過她要求安國君派人將異人接回秦國，改名子楚。此後，安國君答應華陽夫人要求立子楚爲太子。幾年後，秦昭王去世，安國君做了國君，即秦孝文王。孝文王即位一年後死去，子楚如願以償，繼任國君，稱爲秦莊襄王。子楚沒有食言，他讓左不韋享受着10萬戶的納稅，並當上了丞相。自此後他所買下來的奇貨，終於換得了無法估量的名利。”
朱琳依然沒有正面回答李小花，答非所問道：“故事中的左不韋是位有眼光有遠見的大賈人，商界明星，就因爲左不韋有眼光，纔會用最小的投入換來了最大的收益，所以，我們要學習左不韋，也要想辦法用最小的投入獲得最大的利潤回報，而要想用最少的投入獲得最大的利潤回報，做官不失是最好的辦法還有，只要我做上教育局局長，你就是局長夫人，以後走到哪裏，大家都會對你刮目相待，高看一眼。”
李小花的心動了，但是，她仍然心有餘悸，不無擔憂道：“就是怎麼弄到這麼多錢”
朱琳諱莫如深一笑，道：“我說過，這不用你操心，你眼下最需要做的就是與你妹妹保持聯繫，密切注意劉書記家的動向。”
李小花點點頭，道：“我現在就給小芬打電話，問又有哪些人去劉書記家送禮了。”
第二天，朱琳把從徐燕那索要來的三十萬元錢交到了李小花手中，說就用這些錢去攻克劉世昌這座堡壘。
見朱琳一下子拿出這麼多錢，李小花簡直不敢相信自己的眼睛，愣了老半天才大惑不解地問朱琳：“你一下子從哪弄來這麼多錢”
朱琳當然不會跟李小花說實話，就撒了個謊：“一個做生意的朋友借給我的。”
此時，李小花的大腦已經完全被慾望所充斥，只要朱琳能弄來錢，她根本不關心這些錢是從哪裏弄來的，聽完朱琳的解釋後，她並沒有產生什麼懷疑，立馬聯繫到妹妹，詢問劉世昌的動向。
通過李小芬瞭解到劉世昌在家後，李小花馬上告訴朱琳，劉世昌在家，問朱琳怎麼辦。
朱琳二話沒說，拿起錢，就和李小花一道再次敲開了劉世昌的家門。
敲開劉世昌家門的時候，蕭雨梅也在，朱琳和李小花就坐了下來，與劉世昌和蕭雨梅東扯葫蘆西扯瓢地胡聊了一通。
聊了一通後，就提出了告辭，臨走前，朱琳故意把裝有三十萬元現金的手提包“落”在劉世昌家的沙發上。
讓朱琳和李小花做夢都沒想到的是，劉世昌隨手拿起手提包塞到了朱琳的手中。
這下，朱琳不得不挑明來意了，嘴裏囁嚅着：“劉書記，這這這這是我的一點意思，你就收下吧，權當我的一點意思”
李小花也在幫腔道：“是啊，我家朱琳能有今天，全是劉書記培養的結果，這是我們的一點心意，劉書記，蕭姨，你們就收下吧。”
沒想到劉世昌眼一瞪，嚴肅地批評了他們，義正詞嚴地說道：“小朱，小李，我看你們簡直是胡鬧，作爲黨的幹部，你們怎麼能搞這一套呢既然是黨的幹部，就要腳踏實地，兢兢業業，絕對不能搞送禮行賄，跑官要官這一套，把這些錢全部拿回來，以後再也不許發生這樣的事情。”
朱琳依然不肯收，堅持要留下來。
劉世昌再次把臉一撂，道：“你再不拿走我生氣了，拿走拿走。”
這下，朱琳心都涼了半截，感覺政治前景一片暗淡。
晚上，夜深人靜，朱琳躺在牀上翻來覆去，輾轉難眠，不時唉聲嘆氣。
李小花問他有什麼心事，他就是沉默不語。問多了，他才欲言又止地說道：“我一心一意想在官場上幹一番事業，出人頭地。如今四十出頭了還是沒有多大作爲，只混了一個舞文弄墨的苦差事，整天跟在領導後邊點頭哈腰，陪喫陪喝，真是窩囊廢。講不懂政治吧肯定講不過去，該送的也盡能力去送了，該拉的關係也盡力去拉了，但看來坐教育局局長這把交椅的希望還是不大，真不知如何是好”
“明天我叫李小芬跟蕭雨梅講，叫蕭雨梅吹吹枕頭風。”李小花也是無計可施。
“真是婦道人家我們與李家不沾親不帶故的，雖然劉世昌也許給一些面子，但一個小保姆的話能有多大分量，充其量不過是有限公司。”朱琳有些自我鄙視地說道。