次日，不等寶玉精神，小本早早起來去尋茗煙。二道院子上的人好像也習慣寶二爺時不時就會早起了。禮貌性打個招呼，倒也沒多說。
茗煙好像也知道自家的爺早起會出來，所以一直等在二門上影壁處候着呢，遠遠徘徊，等見了寶玉人影悄悄迎了上來。
“好了，快說說事情到底怎麼樣”
“回二爺話，起先事情還是順的。下了絆子得了他的馬。依照二爺的吩咐，錢財沒動。接着留下一人處理馬匹，我帶人趕往長安縣。尋了那財主家，守在門上等着機會。一兩日上，還真得了機會，買通了一採買的，託她帶信進去。原想着裏面能出來人詢問一句，誰想，根本里面就沒個說法，再尋那採買人，他還信誓旦旦說信兒已經帶到了，而且還是姑娘的貼身人。這樣咱們就只能等着了。哪知”
說着茗煙嘆了口氣，“那日晚，就聽那財主家出了事情了。果然如二爺料想一般，那姑娘真的”
小本聽完點點頭，知道事情如茗煙說的這般，那就已經算做到極致了。想讓他們直接和張金哥對話，那是不可能的。“事情做的不錯，只是你們回來了，那採買的”
“二爺放心好了，咱們臉生，想來也記不得了。況且即便記得，眼下出了這樣的事兒，她哪裏還敢亂說了。不怕惹火燒身”
“分析的入情理。好了你先去吧，記住了，事情萬萬不可張揚出去，否則那邊要是知曉了，可不是說笑的。”
“小的們明白。”
即便小本分派茗煙幾人減緩了旺兒的腳步，可還是阻止不了事情的發生。張金哥尋了短，那守備公子也是個多情的，直接選擇了同樣道路。要說和原來有什麼不同的話，或許這二人多活了兩日吧當然意外收穫也是有的，旺兒經過此事收斂不少，知覺告訴他，那晚的事情很蹊蹺，可卻是什麼苗頭都尋不來。
張金哥和守備公子有情有義。秦鍾同智能兒同樣這般。許是當日分別之時，二人許下了什麼山盟海誓。可智能兒等了許久不見秦鍾回信。於是借了進城的機會來尋秦鍾。
年近古稀的秦業對秦鍾期望極高。當日聽說秦鍾要去賈家讀書，又知那代儒是有名老儒，想着秦鍾一去學業有成，故東拼西湊封了二十四兩贄見禮晚輩見長輩上禮。可哪知道秦鐘的學業非但沒有精進，反而還拖沓的沒了樣子呢
起初秦業想着定是寶玉拖累了秦鍾。可來去的多了，見過寶玉幾次後，他打消了這個念頭，不管外面相傳如何，秦業看來，寶玉言談舉止倒還去的。至少要比秦鍾強。這樣秦業多有不解，二人如此要好，爲何反倒未得學其一二呢
要說這般倒也罷了，秦業還唸叨着秦鍾年少，許是過上兩年便也好了。不想，此次養女喪事，秦鍾送殯歸來染病才讓秦業明白過來。怎麼明白的還用問了柳湘蓮等人上門來探病啊。見來人中並無寶玉。秦業強壓怒火，可見這些紈絝子弟都是秦鍾一人私下結交的，怪不得學業緊了，反倒不容從前了呢。外人面前，加上秦鐘有病在身，秦業說了些個場面話，不過等柳湘蓮等人走了，卻把秦鍾狠狠說教了一回。若只這些倒也罷了，哪知這智能兒一尋上門來。秦業心火再也壓制不住了。一頓棒子把秦鍾打了一回，又把智能兒趕走。
哪知秦業雖是棒打鴛鴦成功，可自己卻也氣的不成，舊病發作。期望越大，失望越大。心焦力竭，年邁無望之下，沒幾日便一命嗚呼了。
原本秦鍾便是在熬日子，這回眼見着氣死父親。走了心上人，結果又添新病，此時，怕是神仙來了都回天乏術了。
對於秦鍾和智能兒這一對兒來說，小本要是有精力的話，自然要出力了。不會讓他們落個，只能情終智能秦鍾這個結局的。可此時的小本真的是有心無力的。眼見着三件大事接踵而來。
哪三件大事頭一件，林家到底出了什麼事情第二件，賈雨村真的是得了王子騰的保本後補京缺第三件，就是元春封德這個不三不四的封號。所以哪裏還有時間顧及秦鍾了。他沒工夫，可茗煙得了消息立即傳了進來。寶玉還能不理了
寶玉回明賈母。賈母分派妥當人跟去，到那裏盡一盡同窗之情就回來，不許多耽擱。聽賈母明言盡一盡同窗之情，小本心裏一嘆。看來此時不孝這個罪名太大了啊，秦鍾氣死了老子，賈母心中的好感喪盡。也不知道自己要是活着的話，可不可以借用一下了。
寶玉一到，情可情終，點開靈智到此爲止，之後之事全看造化了。這樣彌留之際的秦鍾糊里糊塗說了些話。寶玉自是哭的死去活來。李貴，茗煙苦苦相勸。
眼下秦家除了遠親哪裏還有近人了好在此時民風淳樸，出力的人倒也不少。加上寶玉稟明賈母后，賈母看在幾方的情面上，出銀幾十兩。又另備奠儀，寶玉去弔祭。
這一回，小本就要出力了。七天裏，寶玉必是每日都去的。這樣小本也得了機會。他關心的自然是前來弔唁的人了。等七日後便送殯掩埋了，小本也算有了些許收穫。什麼收穫七日裏來的人不多，可也不少。只是有一個該來的人卻沒有來。這個人便是賴尚榮，就連智能兒，薛蟠都露了一面，看來秦鍾和柳湘蓮或許都是賴尚榮接近自己的踏腳石啊。嘶自己爲什麼又說自己了呢
賴大自然知曉那些日子秦鍾賈府得勢。說出來賴尚榮聽見不足爲奇。接着藉助柳湘蓮，吊住秦鍾，這樣同寶玉說話就算方便了。賴大不會不知道賈母的心思，所以哄好了寶玉，遠遠比做事麻利要強上萬倍。只是此時沒現身，說不過去吧哪怕做給自己看呢。
“幾日來怎麼沒見賴尚榮”得了空，小本問起柳湘蓮。
“你們府上出了這等大事，哪裏會不短人用了說是得了什麼差事，南邊去了。不然早該到了。”
“說的是了。”看來柳湘蓮還是實在人啊還有這賴大家也太急了，這邊剛剛有個風聲，他們的人都動了。唉，怪不得一個奴才家，卻有貴妃省親用的園子一半大的花園呢。都是蛀蟲。
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本章完