聽賈赦真的把秋桐給了賈璉，寶玉這火兒就上來了。你說說這賈赦是怎麼想的呢？難道非要把這西府也變成東府？再說賈璉也是的，那秋桐是你老子屋裏的，你還有想法。真當賈赦糊塗了啊！再說了，就連賈蓉都知道你和小姨娘不清楚，這手段明顯不高明嘛！這回好，人賞給你了，你也就開心兩天好的，然後看熱鬧不！
寶釵等姐妹少見寶玉如此，原本今個巧姐進來玩，可巧又遇見了，才張羅着大家夥兒一處喫，也想着說說話，樂呵樂呵。哪知平兒一來，這不清不楚的，鬧起來，又爲了那般呢？
探春道，“平兒好歹把話說清了，什麼落井下石了來？”平兒哪裏會對探春說呢？只看着寶玉。
“回去好好寬慰鳳姐姐吧？若是鬧的厲害，只管找我，我和她掰掰！”寶玉說完又道，“你也是一樣的，離着她遠着些。”
平兒皺皺眉，她實在沒想寶玉會說了這話。一時間又有些後悔。在聽讓自己離着遠着些，心裏不由發苦。“姐兒晚上住了這邊？”平兒想想，還是問一句巧姐的好。
“放心吧！小孩子，玩累了，也就睡了。你也早些出去吧，免得關了門，不方便。”寶玉說着招呼襲人和香菱，“把喫喝給鳳姐姐備一份兒！怕是也喫不下的，平兒多勸勸吧，別苦了自己，犯不上的。”襲人香菱聽寶玉吩咐，緊忙打點，又招呼了兩個婆子，幫着平兒提着。
香菱見襲人要送，便道，“姐姐去看着巧姑娘罷，我送送平姐姐。”襲人點頭，既是留下巧姐，自然要帶好了。平兒沒想香菱會送自己，即便心裏委屈，還是儘量笑笑同香菱說話，又道，院子裏也熟，還有婆子跟着，讓香菱放心回去。
香菱一笑，“平姐姐，那邊事也別太認真了，自己還不知道怎麼樣呢。遇了事了，不成便園子裏躲躲。”即便平兒聽的莫名，還是笑着點點頭，說她費心了。香菱也知道自己說不清，送了一程，便回了。平兒帶人回了鳳姐小院，打賞了跟來的婆子。屋裏挪了桌子，把帶回來的喫喝一樣樣擺上，然後勸鳳姐喫些。
“寶玉那邊帶回來的？”鳳姐看眼飯菜，便知道不是廚房的。
平兒道，“寶二爺心裏記掛奶奶，特特備下的。好歹喫些纔是。”一起久了，今個這事，鳳姐能喫下就怪了。
鳳姐道：“寶玉還說什麼了？”平兒選着能說的，自己又修飾了一回，說給鳳姐聽，然後又勸鳳姐喫些。鳳姐知道平兒心裏也不好過，還勸自己，便勉強吃了些，又勸平兒，平兒便也吃了些。
怡紅院：平兒一走，探春便道，“二哥，到底怎麼個事？”
“還能什麼事？論理不該同你說的，可你也大了，近來又能幫襯着理家，說了也是無妨的。”寶玉說着不由苦笑，“大伯給璉二哥屋裏放了個人。”按說這本是平常的，父母給屋裏放個人，原本就是常理，可問題是那屋裏不同，於是都道，鳳丫頭吃了暗虧了。
黛玉道，“算不上什麼事，你又發哪門子邪火！你管得着嗎？”
寶玉道，“顰兒就知道捏寶哥哥的錯兒！再說來，當是我想管？沒辦法就是了，裏裏外外，兩門裏面剩下三個半人，再也經不起折騰了。”
寶釵聽了這話，自己從前倒是算過，卻沒算的這樣仔細，此時聽了，再想想，幾家裏，幾乎都是沒什麼人了。賈家還算好的，敢說三個半。自家呢？順當的話，才兩個。王家更是不堪了。想着，不由也嘆了口氣。
湘雲聽寶釵也嘆氣，勉強笑笑道，“寶哥哥說的有趣了，這人還出來半個的。”
“雖是有這麼個人，比沒有，略強些，自是要算半個的。”說着寶玉笑笑，“好了，咱們不說這個，只管樂呵咱們的。”即便寶玉再如何張羅，氣氛卻也回不來了。如此便換了茶水，坐了說閒話。不等起更，便散了。
惜春不理會這些，手中提了巧姐哪裏打劫來得小玩意，帶着丫鬟，前面蹦蹦嗒嗒。黛玉見了，對寶釵一笑，疾走兩步，追上惜春說話，倒是鬧了寶釵一個紅臉。覺得自己心事被窺破了。便不在說話，只隨着寶玉身後。即便寶玉也覺得怪，還是先送了惜春，然後送黛玉回瀟湘館。寶釵舍開寶玉，同帶低聲說話，看着黛玉笑着進了瀟湘館，才轉頭去了。
寶玉隨了一段路，才道，“寶姐姐有事？”
寶釵道，“眼下大哥出了門，媽媽想讓蝌兄弟幫忙做些事情。”
寶玉道，“這不是很好嗎？有蝌兒在外面，終歸要比旁個強些的。”
寶釵想了回，又道，“那邊的事，能不管，最好還是不要管了。”
“方纔說了，我也是沒辦法的。姐姐不知我了？整日裏能同姐妹們一處樂着，纔是最好的，可真能一直這樣樂下去？那些個算起來夠遠的，偏偏還住了一個院子。好的一點不挨邊兒，壞的倒是都能找上來。”
寶釵張張嘴，並沒說什麼，的確如寶玉所說，家族大了，難免什麼樣子都有，一旦出了事，都記着一個姓氏。再說那些個旁支，平日裏想着找個事情管管，剋扣些個。一旦大樹要是倒了，他們準是第一個聽了風聲，跑的比哪一個都快。如此倒是把想說的都忘了。
一路送寶釵回蘅蕪院。寶玉才離去。看着寶玉的背影，寶釵皺皺眉頭，不知從幾時開始，她發現寶玉極少帶人出入了。最多就是一個香菱跟着。若是放了從前，自己可不敢讓他一人走的。可今時今日，見他一人卻是半點也不擔心。
“姑娘，人影子都看不見了！”鶯兒說完偷笑。結果被寶釵狠狠瞪了一眼。才吐下舌頭，跑掉了。
“怎麼這功夫纔回來！”怡紅院外面，襲人脖子伸了多長。
“送了四丫頭，又送林妹妹，寶姐姐和林妹妹說話，結果又送寶姐姐，自是回來的晚了。小巧兒可睡了？”
襲人道，“倒是洗漱了，只是不肯睡，一直吵着找二叔呢！”
“倒是難爲她了，平日裏怕是早睡下了。”寶玉說着拉了襲人緊着進了院子。巧姐廊檐下站着，見了寶玉便招呼。寶玉笑着把她抱了進去。自己洗漱了，才哄着她睡覺。
聽了兩天風聲，賈璉那邊倒是平靜，眼見節下，尤氏過來，言說進宮可有話。寶玉笑笑，只讓尤氏留意元春神情，顏面就是了，若是好，便什麼都不用說了。不好，只說放心話就是了。尤氏一一應了，進宮後，只管行事。
說話間，一場雪花飄落，寶玉急忙去了一回瀟湘館，見黛玉顏色極好，這才放心。這一回過冬之物，寶玉早早便安排下了，一切自是妥帖了。黛玉也知寶玉爲什麼來的，心裏受用，陪着寶玉說話。不會兒，寶釵等人也來了，說說笑笑一回，又去了賈母那邊請安，賈母留了飯。晚上才散。
接下來的幾日，寶玉事情不少，幾乎每日都要跑出去一會兒，茜雪那邊天冷，事情便少些，不過這時候，也是轉行當光景，自是緊忙，又要盤點，寶玉哪裏會看着呢？自是要過去幫忙的。好在收入可喜，如此幹勁兒自是十足！又張羅着把大院子修葺一回，纔算作罷！
(本章完)