湘雲道，“既是寶哥哥說的明白，就該有番作爲纔是。”
寶玉笑道，“旁個不知我還好了，雲妹妹還不知？我可是最懶散的，看我說了旁人還行，要讓我自己動，那可是不能夠的。人嘛，都是說旁人容易，說自己難。”尤氏笑了起來，她心裏知寶玉在忍忍。李紈則是多看了幾眼。寶釵沒多說什麼，不過拉住了湘雲。
探春聽寶玉挽留寶釵，忙拉了寶釵道，“纔剛兒也是正在火頭兒上，我說了氣話，寶姐姐可別忘心裏去。這會子一走，真真咱們不曉親戚情分了。”
寶釵道，“我幾時說了要走？還不都是你說的，‘不但姨媽好了還來，就便好了不來也使得。’又反過來勸我，要不是平日裏你還算敬着我，這會子我便去了，看看你怎麼辦！”
探春笑道，“誰個不知寶姐姐了，哪裏會做下讓我們難堪的事來呢。”
寶釵道，“一晃探丫頭協理家務也有段日子了，本事沒學了怎麼樣，倒是學了鳳丫頭的，貧嘴貧舌的。這會子只想着哄我做什麼？依我說，倒不如想了雲兒去處，纔是正經。”
“說的也是了，雲兒住了那處呢？”探春說着看向寶玉。
寶玉笑道，“看着我做什麼？雲妹妹的事，自是要看雲妹妹的。”
湘雲哼了聲道，“不然我還回瀟湘館去找林姐姐做伴兒？”
寶玉點點頭，“卻也使的。”
湘雲道，“寶哥哥不怕？”
“怕不怕的，雲妹妹心裏有數，何苦問了我呢？”
湘雲道，“那我便住了大嫂子這兒了！”
寶玉道，“寶姐姐只是回去兩天，雲妹妹住了哪裏都是一樣的。喜歡瀟湘館，便去陪着你林姐姐。至於大嫂子這邊就算了，不說大嫂子身子不好，便是這個靜法，你也受不了的。再不然你便去三妹那邊，眼下她正協理家事，你也好學着些個。別整日裏說寶哥哥如何。別忘了，‘金紫萬千誰治國，裙釵一二可齊家。’早晚都那麼個事。”
湘雲哼了聲，“小氣，記仇，才說了你一句，便記得了。”
探春道，“說真的，不然便去我那邊住兩日？”
“我不！既是大嫂子這裏住不得，便去瀟湘館了。等下就讓寶哥哥送了我過去。”
“好！等下我便送了你過去！不過還是要先送寶姐姐的，順帶着也好看看姨媽，昨兒還好好的，今兒怎麼就不舒服呢？定是薛大哥鬧的，他沒回來的時候，姨媽好着呢！”
尤氏和李紈聽了寶玉要去薛姨媽那邊，都道：別忘了給她們帶好。寶釵先謝了，又對李紈道，“鬧了一會子了，合該去了纔是，這裏也好歇歇。”
尤氏道，“這話很是，我也要上去了，明個十五，說不得要聽聽老太太的意思。”李紈知道是正經事，不好挽留。
出了蓼風軒，尤氏示意寶玉借一步說話。寶玉便讓探春陪着寶釵和湘雲說話，同尤氏走了幾步。尤氏低聲道，“外面多了口人！”
“外面多了口人？二姐？”見尤氏點頭，寶玉心裏開了窗一般，笑道，“都好？男娃女娃？”
“你璉二哥也算好命，齊全了！”尤氏不無羨慕地道。
“好好好！真好！哈哈哈……別看我，真心高興的，咱們家多久沒添丁進口了？”
尤氏點點頭，即便心裏羨慕，卻也知寶玉說的在理。又道，“小心些纔是。”見寶玉明白，又道，“那邊還等着呢，快去吧！”
“終歸是好事罷了，”說着寶玉一嘆，“一連多少日了，可算聽了個好的。”尤氏這個消息，比興奮劑都有用，連帶着寶玉對北王府的事情，都多了不少信心。探春知道寶玉不便說，便拉了湘雲去了。鶯兒早帶路去了，只剩下寶玉和寶釵二人。
寶釵道，“媽媽那裏不是什麼大病，寶兄弟有事只管忙去纔是。”
寶玉道，“咱們家一個逐親戚的；寶姐姐怎麼還學了逐客呢？”
寶釵道，“你這嘴，在不饒人的。”
寶玉道，“只是咱們兩個說話罷了，別認真，不然再說不得話了。”寶釵笑笑，不說什麼，往小院走去。寶玉一側隨着，心裏痛快，今兒收穫還是不錯的。寶釵不出去便好，要知道，寶釵一出去，表面上看，親戚不和，薛蟠那嘴還能不說？次一則便是鳳姐受累，有心的都會想着她算計寶釵。除了這兩樣，卻是對黛玉最爲不利。不說寶黛二人之間的關係如何，只要寶釵一走，黛玉便會想着自己更加孤苦。有根基的寶釵說趕走便趕走了，自己呢？
三人走着，寶玉見離稻香村不遠，便對寶釵說了話，讓二人等一會，自己進去說話。寶釵瞪了眼要走，鶯兒卻站了下來，結果又是換了寶釵一記白眼，鶯兒一笑，也不在意。寶玉同香菱說話，命她傳話秋紋，帶彩霞進來。香菱應了，寶玉又拿了幾樣點心，才匯合寶釵去了。
“姨媽用不着急的，怎麼還趕落着呢？”寶玉見薛姨媽氣色，便知無礙。應該是薛蟠的事情來的急，她又是個不管張羅的，未免趕落着了。
薛姨媽見寶玉和寶釵一塊過來，整個人都好了許多，攏了寶玉笑着道，“我的兒，難爲你有心了。”說着命人接過點心，更是直接吃了兩塊。還不忘問問是哪家的手藝。寶玉笑着回了，陪着薛姨媽說起話來。不會兒，薛蟠回來，又要留飯，寶玉只是謝了，今兒是不成的，薛蟠也知道，便作罷。寶玉又求他同柳湘蓮蔣玉菡說話，自己這幾日事情多，忙過了，便給他們接風。薛蟠自是應了。如此寶玉回園子，去稻香村。
彩霞已經被秋紋找來了，見寶玉回來，起身行禮，寶玉依舊還了禮。命她坐了，香菱上了茶，便退了出去。彩霞心裏想着寶玉這會子找她來的事情，又想怕是那事，未免有幾分不好意思。說起來不是彩霞名利心重，而是那日事情趕落的。原本想着三爺，結果反倒是自己平日裏沒個好臉的二爺，幫着自己謀劃，這個刺激不可謂不小。再者，今兒之所以來的這樣快，也是家中實在煩的不成了。媽媽一日問幾回，寶二爺什麼時候叫自己過去使。自己哪裏知道了？偏偏又不敢說，要知道，只要自己說了實話，媽媽必定還會去求了璉二奶奶，那旺兒家的兒子，真真連三爺都不如的。
寶玉讓了回茶，才道，“上一回姐姐來過後，這幾日我出去走了一回，也訪了一回，十分合適的，眼下沒有。原本有幾個說得來的，品行也不錯的，可巧又都放了外任了。”
“有勞二爺費心了。前兩日心裏氣不過，說了渾話，二爺別笑，也別爲難。能幫着回了旺兒家的，便已是感念不濟了。”彩霞偷看眼寶玉，又道，“再說來，我們哪裏又當得起二爺這般呢？更不敢說什麼合適的，有個落腳兒的地兒，比旺兒家的略強些，也便是了！”
(本章完)