次日，賈璉早早過了宗祠那邊祭拜一回。.biquge焦大見賈璉回來了，倒也歡喜。一時間問長問短。別看焦大罵的歡，心裏卻也惦記賈珍。賈璉多少說了幾句，也讓焦大安心。焦大心裏也明白賈璉說的有限，卻也愛聽。等賈璉要走，還分了幾個人過去留着使。怎麼說外面也要有人的。
宗祠回來，賈璉去給王夫人請安，王夫人見賈璉回來了很是歡喜，命其坐了說話，又問賈政的事。賈璉挑揀好說的說了一回，王夫人倒也放心許多。趙姨娘見賈璉回來了，聲音愈發小了，心裏都不怎麼想賈環了。只盼着別拿自己作法。周姨娘倒是高興。
服侍了賈母一回，賈璉帶人開始收攏各處的房屋，雖是鴛鴦平兒也有打理，卻也不敢遠去。這會子賈璉帶人，就連園子裏面各處都查了一回，然後命人封上，等日後用時再開。東西兩府，中間賈赦之處，再加個園子，賈璉足足忙了一整日，天大黑了才忙完。
賈母見賈璉用心很是歡喜，命人傳了飯過來，留賈璉坐了外屋裏喫，正這個功夫，外面丫鬟道寶二爺回來了！原本站了角落裏的平兒，轉身走了出去。鴛鴦見了心裏嘆了口氣，忙着迎出去。
見寶玉進來，賈璉笑着起身道，“可吃了？”
寶玉道，“喫過了，二哥快坐。”
賈母也吩咐賈璉只管喫自己的，莫理會寶玉，自己把人叫了過去問道，“這又是去哪瘋了一整日。”
寶玉道，“去看了蘭小子；又去看看珍大嫂子。”
賈母道，“年歲大了，也沒顧上問，你珍大嫂子那邊怎麼樣，要是缺什麼，過我這邊拿了去。”
寶玉道，“不缺什麼，早便安置妥帖的，哪裏又會缺了什麼呢。”
賈母嘆了口氣，“蘭小子又怎麼樣？”
寶玉道，“這一回就算考出來了。我也帶了話給他，讓他別急，這一回中舉便很好，至於來年的春闈，先看看再說，目下咱們家還不等着他怎麼樣。”
賈母道，“沒見了人？”
寶玉道，“許是謝師去了！”
賈母嘆道，“太也謹慎了，這樣哪裏又行呢！即便選了出來，也是能爲官作宰的？”
寶玉道，“擔個名兒，坐纛旗兒罷了。再說來，那性子也不是一時半會子就有的。”
賈母道，“你大哥沒得早，你能上心這是好的。只是也別過了。”
“老太太放心就是了！”寶玉說話，扶了賈母起來，屋裏略疏散一回，賈母看眼寶玉，輕聲嘆道，“怕又是要出門吧！”
寶玉笑道，“老太太怎麼看出來的？”
賈母道，“我雖是上了幾歲年紀，卻還不是很糊塗，要不是出門，這會子急火火的保了你二哥出來做什麼呢？”
寶玉道，“倒是老太太，一下便看出來了。”
賈母嘆道，“去看看你母親罷，今個這邊坐了一整日了，你們娘倆個，腳前腳後。我略散散便歇着了。”寶玉應了一聲，見鴛鴦過來扶了賈母，又同賈璉說了話，這纔去王夫人那邊。
王夫人就要歇着了，見寶玉來了，忙披了衣服，拉着他坐下，問起賈政的事。寶玉略說了一回，不過是讓王夫人安心。王夫人聽兒子的話，心裏愈發安了。於是又打發寶玉回去賈母那邊，只說自己這邊很好，有事只管忙去，不用過來的。寶玉服侍王夫人躺下，又同玉釧兒，彩雲和小霞說了話，這纔回賈母那邊。
賈璉用了飯也沒出去，站了院子裏等着寶玉，見人回來了，迎上來說話。寶玉忙讓賈璉過自己原本的屋子裏坐。不想鴛鴦親自送茶水進來，害的寶玉和賈璉又站起來一回，等鴛鴦出去了，寶玉才和賈璉說起話。
賈璉道，“別怕，不過是剩下我們哥倆個了，有事自是要商量一回的。”
寶玉點點頭，“二哥這兩日得空的話，去二姐姐那邊走一回。也好讓她安心。前後幾次要回來了，我都沒許。”
賈璉道，“我也想過了，雖說你二姐那人木了些，奈何你姐夫卻是個心思活泛的。”寶玉笑着點頭，知道賈璉明白自己的意思，他過去一回，就是告訴孫紹祖，賈家的事情不大。
賈璉道，“往日沒想着怎麼樣，今個我轉了一圈，才覺得咱們家太也空了些個。上一回抄檢，不論怎麼樣，多數人都抓了去，你是知道的，多數都沒什麼事的，咱們是不是想個法子弄出些個來，也好把門戶支上，到時候話也好說。”
寶玉道，“這個我也想了一回，眼下還沒定罪，幾下裏未必會動，即便咱們使錢買，怕是也不成的。不過二哥也別急了，雨村那邊我說過了，一有個活動縫兒，便會送信兒過來的。”
賈璉道，“你說的很是，是我想的不周的，只想着他們沒事，卻沒想着大事未了的。”
寶玉道，“即便咱們的事情了了，有些個也是要花錢贖出來的。只有有些個，由着他們吧，哪怕回來了，也是要放出去的，不說咱們家使不使得了這些個人，便是往日品行，留下了，也只是徒有惡名罷了。”
賈璉道，“有這一回的事，什麼還不明白呢？到時候你只管言語就是了。”
寶玉點頭，兄弟兩個又說了會子話，賈璉纔去外院歇息。寶玉送了一回，起身去賈母上屋。見賈母以是睡下，便坐了榻子邊上的專用藤椅，靠着想事情。
外屋裏平兒見寶玉進來了，便要出去。鴛鴦一把拉住了她，低聲道，“你還要去哪？”
平兒嘆道，“哪裏還去不得呢！”
“哪裏都有這好人家了？”鴛鴦說着話，拉了平兒坐下，低聲勸道，“你是得了契書了，可能去哪？一個人出去，不是等着喫虧麼！再說來，這就是好的了。”
平兒扭頭看了眼鴛鴦，即便煩心，還是笑了笑道，“記得那一回，你可不是這樣說的。不是什麼天王也不依嗎？”
鴛鴦紅了臉，“你個壞蹄子，解勸你，反倒打趣起我來了！”
平兒嘆道，“看來你是真的動心了！可也該想想他身邊多少人的，那一晚你又不是沒聽了，便是寶姑娘，林姑娘還沒分得清呢。”
鴛鴦知道自己和平兒打小兒一塊兒長起來的，自己心事又不揹着她，能看出來倒也不怪，加上這些日子，二人同進同退甚是貼心，便道，“都道我心高，可我並不瘋魔，哪裏敢比林姑娘寶姑娘呢！再說事情由着我嗎？”
平兒道，“這可是認了姨娘的命了？早知今日悔不當初。”
“小蹄子，再要說話，看我不整治你。”鴛鴦被平兒擠兌的受不了，當下站了起來。
平兒反拉了她坐下，又道，“你比不得寶姑娘，林姑娘，卻還比不得襲人嗎？”
鴛鴦想想那一回元宵晚上同襲人說話，不由嘆了口氣，“咱們兩個不一樣的，你別急，等下我去問問！”平兒有心說話，又想想寶玉平日待自己極好的，如此心裏一嘆，坐了沒動。
鴛鴦見了，心裏也就明白了，探頭探腦往裏屋看了一回，又叫琥珀去換了寶玉。自己也去勸寶玉回去。寶玉看了眼賈母睡的極好，倒也放心。這才起身走了出去，伸伸腰，回自己屋中洗漱。哪知纔要去睡，卻見鴛鴦走了進來。不由一怔。
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