民國辰沅道乾城縣城東十八里的三道坎鎮，鄉紳地主劉謀劉老爺的老宅正屋，劉老爺正在跟東河鄉場上的算命先生吳半仙說着話。
這吳半仙五十來歲，骨骼清奇，留着兩撇長鬚，是本地頂有名的人物，早年間還去北平城闖蕩過，是有大見識的，故而十里八鄉的鄉紳們，對他禮數有加。
不過這會兒，劉老爺卻有些着急，問他道：“你說的那魯大，他能行麼”
吳半仙說道：“那魯大早年間是梅山教出身，後來又入了魯班教，他師父荷葉張早年間曾跟北邊的樣式雷齊名，後來清廷打擊魯班教，他也跟着散了，這些年在西南一帶做起那營造建房的營生，在我們行當內，是很有名的。劉老爺您這件事情，就是被人弄了魯班厭術這厭術呢，說白了就是詛咒，有人通過邪法，在您這新屋裏埋了東西，這才使得您這兒破事一堆，陰邪侵入，讓您家小公子也生了重病，而那魯大呢，他有兩手絕活，一個是魯班斧，木匠的手藝，另一樣就是魯班勝術，專門用來破解的”
聽這吳半仙講得天花亂墜，劉老爺也越發心焦他家老大在大軍閥何健手下當差，拿槍桿子的，老二上了京城的學堂，說不定還要去東洋留學，都是頂有出息的孩子，唯一的遺憾，是常年都不在他身邊。
剩下一個小兒子知仁，年僅十三歲，承歡膝下，卻不曾想因爲建房之事，惹了禍害，自前些天病下之後，不知道請了城中多少醫生都不頂用，急得火急火燎，口中都生了瘡泡。
他問下人：“怎麼還沒來”
沒多久，下人回稟，說老管家的兒子大勇已經帶着人到了鎮子口了，很快就來了。
聽到這話兒，劉老爺立刻起身，而吳半仙也不敢怠慢，兩人一起出屋，來到外面的大宅等待着，不多時，大遠處的青石板路上，來了幾人，打頭兒的，卻是家生子大勇，而在他身邊的，跟有兩人一個穿着青色對褂，提着旱菸槍的黑瘦老頭兒，而另外一個，卻是一揹着巨大木箱的少年郎。
那木箱又高又大，差不多有兩個少年郎的體積，看得旁人都爲之咂舌，然而那少年卻面不改色，一步一步地走着，氣息均勻。
劉老爺瞧見，暗覺那魯大果真是個有本事的人呢。
雙方見面，吳半仙作爲中間人，上前幫忙介紹他與這位叫做“魯大”的老頭兒有過幾面之緣，算是有些交情，但不多，而那魯大呢，脾氣雖然有些冷，但起碼的禮貌還在，而劉老爺也覺得對方是高人風範，刻意逢迎，雙方倒也交談甚歡。
劉老爺瞧見魯大旁邊的少年郎才十五六歲的年紀，揹着偌大的木箱行囊，示意旁邊的家僕去幫忙接東西，卻被那少年郎給拒絕了。
隨後劉老爺得知這少年郎是魯大的弟子，姓甘，喚作甘十三。
迎了客人進堂屋，各自坐下，而那少年也將背上的木箱放在門邊，隨後在他師父身後站着。
作爲中人，吳半仙給魯大介紹了情況事情的起因很簡單，就是劉老爺準備給自己大兒子蓋一處新房，作結婚用，那房子剛剛起了地基，建了不久，卻是怪事連連先是幫傭的鄉人說晚上見到了鬼，隨後木材被偷，緊接着守夜的巡視瘋了，到處說胡話，幹活的工人從房樑上摔下來，斷了腿
到了最後，劉老爺的小兒子劉知仁去過一次新屋工地，回來就發了燒，一宿一宿地盜汗，昏迷不醒
這事兒處處透着邪門，縣裏派人來看了，也沒有查出個啥子來，於是就找了吳半仙。
吳半仙這人算命是一把好手，平事就一般了，好在他正好知道魯大就在附近的地界，便出了主意，寫了封信，讓人帶去，將魯大給找了過來。
聽完情況，魯大閉目，凝神思索了一番，方纔開口說道：“劉老爺最近可曾與人結仇”
沒等劉老爺回答，吳半仙便笑着說道：“老太爺可是十里八鄉出了名的大善人，修橋鋪路、捐資助學這些且不說了，便是對自家的那些佃戶，租子都比旁人要少收半成，遇事和和氣氣，廣結良緣，誰人聽聞，都不豎一個大拇指怎麼可能與人結仇呢”
魯大聽聞，又問：“所建新房，是否佔了旁人的地”
旁邊的管家兒子聽聞，立刻說道：“地自然是佔了，但東家統統給人彌補，置換了地基，而且還大了面積，做事公道，絕對不會有人心生怨恨的。”
聽到這回答，魯大將煙鍋子往嘴裏一放，點菸，抽了一口，方纔說道：“如此說來，倒也奇怪且帶我去看看貴公子吧。”
兩人走進內屋，來到牀前，瞧見紅木牀榻之上蓋着絲綢棉被、陷入昏迷的劉家三公子，那魯大臉上少了幾分冷漠。
他轉頭過來，問旁邊的少年郎：“十三，看出了點兒什麼嗎”
那少年郎想了想，說道：“印堂發黑，氣血黯淡，應該是遭了厭咒。”
魯大說道：“這個自然，我說的是其它的。”
少年郎點頭，說道：“那個大勇說話的時候，眼珠子往下瞟，雙拳緊捏，顯得有些心虛，想必講的話可能有假，所以起心思、動手腳的，可能並不是我們的木匠同行，而是被徵了地，心懷怨懟的鄉人”
魯大點頭，說你倒是看得清楚，不枉我這些年的言傳身教。不過呢，世事多變，人心險惡，即便是你的眼睛，也可能欺騙你自己，所以任何事情，在沒有得到驗證之前，就不要妄下斷言，知道麼
少年郎恭敬低頭，說曉得。
魯大又瞧了牀上那人一眼，然後帶着徒弟走出了房間，對門口等待的衆人說道：“去新屋工地吧。”
劉老爺已經懼怕了這等邪事，不想沾染，故而即便有魯大這等專業之人在，也不敢妄動，所以陪着這師徒兩人一同前往的，卻是中人吳半仙，與管家兒子大勇，還有幾個家丁。
那吳半仙算學了得，但平事的能力卻有些淺薄，此刻遇見了魯大這等江湖上都有名號之輩，自然不會放過。
他一路上不斷奉承討教，正所謂“伸手不打笑臉人”，對方這般曲意逢迎，魯大自然不會擺架子，兩人邊走邊聊，倒也熱鬧。
行家一出手，就知有沒有，專業之事，點到爲止。
吳半仙無法深入詢問，瞧見魯大對自己這弟子雖然嚴厲，但眉目之間，卻有幾分慈祥，於是轉過話題，聊起了這孩子來。
魯大說道：“這孩子命苦，自小沒了爹孃，又給族人趕出來，沒了活路，被我路過救起，不過他這人對我們這行當，沒甚麼悟性，除了一把子力氣之外，也就手藝活還行，勉強當個小木匠；至於我的衣鉢，恐怕是繼承不了了。”
吳半仙賠笑，說您說笑了，我看這孩子雙目靈動，黑黝黝的，宛如三歲孩童，一看就是聰慧之人。
魯大認真說道：“我講的，是真的，他就只會些木匠活，幫着打些下手罷了；旁的東西，一樣不會不過我學的這些呢，也不是什麼好手藝，我許多同門，因爲法術惡毒，有違天理，中了那缺一門的詛咒，不是無後，就是殘疾，又或者親人遭殃，我這些年來，不斷積德行善，但終究也逃不過那命運，連生了三個姑娘，到我婆娘死了，都弄不出一個大小子來，搞得現在姑娘都嫁出去了，我孑然一身，就跟個小徒弟晃盪，四海爲家”
吳半仙知曉這其中厲害，也不敢多說什麼，只是賠着笑。
路上他叫那少年郎“甘小兄弟”，少年郎衝他一樂，說你叫我小木匠就是啦，大家都這麼叫我來着。
不多時，穿過長長的街道，一行人來到了鎮子西邊的新宅工地，這兒因爲是劉老爺大兒子未來的宅院，所以佔地頗廣，房子已經上了梁，院牆也砌了起來，木頭、磚瓦等建築材料堆積在空地上。
按理說這兒原本應該是熱火朝天的工地，此刻卻除了兩個家丁之外，再無旁人。
管家兒子大勇告訴大家，從上次出了事故，然後這兒撞邪的事情傳開後，工人們都不敢再繼續來上工了。
事關生死，就算是加雙倍工錢，都沒有人膽敢嘗試。
而劉老爺的大兒子明年結婚，這房子必須建成，工期緊，爲這事兒也着急頭疼。
小木匠甘十三跟着師父走進工地，還未站定，就感覺到一陣遍體發涼。
隨後，他感覺右眼角有一陣刺痛。
他扭頭，朝着右邊望去。
右邊是一堆上好的木材，削得筆直，整整齊齊地堆放一處。
那木材旁邊，坐着一個穿着紅夾襖子的小女孩。
她。
在衝着小木匠。
笑。
那笑容，就好像是
三九天的。
寒冰。
凍得瘮人。