“司馬家主”兵曹尚書疾步迎出花廳，滿眼的熱切，彷彿是見到了久別重逢知交好友一般。
“陳尚書請坐”司馬昀在心中暗暗嘆了口氣，別看周氏皇族之中，實在沒有幾個人能拿的出手的，可是周氏的臣子們，卻很有幾個忠心耿耿又清正廉明的能吏，只可惜平日他們不得周獻宗的心意，若非國難當頭，只怕這幾位大人再難得到重用。這幾日司馬昀雖不見周氏臣子，卻沒少收到與司馬世家有舊交的朝中官員寫來的求情書信。
“司馬家主”陳尚書悲切切的叫了一聲，撲通一聲跪倒在廳前，連聲哀求道：“求司馬家主看在百姓生民的份上，賣與我們軍馬吧，前日交河一役，我大周軍雖獲慘勝，可軍馬損折嚴重，若再得不到補充，軍中將士再無馬可騎，只能與柔然軍步戰了，求家主慈悲，賣給我們軍馬，將士們才能保護我中原數十萬百姓啊”說到傷心之處，陳尚書淚如雨下。
司馬昀見陳尚書哭的悲切，心中也不是個滋味。其實這些年來不論是司馬世家的永盛馬場還是宇文世家的日昌隆號，之所以一直賣軍馬和軍械給大周軍，並不是爲了維護大周的統治，而是爲了長城以南的中原百姓。柔然軍殺性極重，若讓他們攻進長城，所過之處必定屍橫遍野血流成河。
“陳尚書快快請起，坐下慢慢說話。”司馬昀扶起鬚髮花白，看上去憔悴不堪的兵曹尚書，請他坐下說話。不過十來日的時間，這老頭兒真是蒼老了許多。
兵曹尚書見司馬昀態度很和氣，心中略略踏實兩分，急切的說道：“司馬家主，今日上午派人行刺宇文家主的承恩公柳值已然滿門伏誅。請司馬家主看在天下生民的份上，軍馬少漲些價錢，別讓將士們用血肉之軀對抗柔然的騎兵吧”
“五萬匹軍馬，原價交易。”司馬昀毫不猶豫的痛快說道。
兵曹尚書幾乎不敢相信自己的耳朵，他定定的望向司馬昀，片刻之後才小心翼翼的問道：“原價”
司馬昀點點頭，淡笑道：“對，五萬匹軍馬，原價交易。”
兵曹尚書飛快的在心裏扒拉着算籌，數息之後，臉上浮起不好意思笑容，腆着臉的陪笑問道：“司馬家主，可否多加兩萬匹”
司馬昀臉上的淡笑被一絲譏諷取代，他淡淡的說道：“陳尚書既得隴，復望蜀乎”
陳尚書老臉漲紅，他的確是貪心了，五萬匹軍馬，剛好夠補充大周軍馬的損失，他多要的兩萬匹，一來是爲了多些儲備，二來，也有爲日後擴軍做準備，擴軍的目的，還不是爲了防備世家做亂麼，這裏的門道，陳尚書心裏清楚，人家司馬昀也不是傻子。
“好好，就五萬匹，請司馬家主頒下手令，下午就去交易，行麼”陳尚書陪着笑臉問道。
“郎主，真的不加價這也太便宜朝庭了”司馬敬誠去而復返，頗爲不甘心的問道。
司馬昀笑笑說道：“不是爲了朝庭，柔然軍真的攻入長城，遭殃的還是天下生民，如今周氏已然得了教訓，想來再不敢輕舉妄動，且賣於他們軍馬，讓周軍在長城一線頂着，也好多爭取些時間。”
司馬敬誠聞言眼露喜色，急切問道：“郎主決定起事了”
司馬昀笑着擺了擺手道：“只是給阿昶打好底子罷了，這事，到底要由他來挑頭纔行。”
司馬敬誠心中一嘆，若非郎主此生再無子嗣之望，又何必將這偌大家業交給二郎君呢。真是世間的苦都讓郎主吃了，福氣都留給了二郎君。做爲看着司馬昀兄弟長大的大管家，司馬敬誠着實憐惜郎主司馬昀，相對於自小樣樣順遂處處得意的二郎君，司馬敬誠是偏心郎主司馬昀的。
司馬昀一向知道老管家的想法，笑着說道：“誠叔，阿昶幾乎是我們夫妻養大的，名份上他是我們的弟弟，可實際上我們夫妻都視他爲子，家業傳於他，再是合情合理不過的。”
司馬敬誠聽了這話，輕嘆一聲躬身說道：“郎主說的是。只是委屈您了。”
司馬昀擺手笑道：“誠叔，我真不委屈。阿昶如今只是年紀還小，過幾年娶了親，誠叔再看他必定大爲不同。我才幹不及阿昶，最多隻能守成，而阿昶卻有開創基業之能，司馬世家交到阿昶手上，才能真正光大門楣傳承不息。”
司馬敬誠嘆道：“真不知二郎君幾世修來的福份，有您這樣好的長兄。”
司馬昀頗爲驕傲的笑道：“誠叔，阿昶也是好弟弟，我們兄弟也稱得上難兄難弟了”
司馬敬誠不再多說什麼，搖頭笑着退下，他還得趕去永盛馬場，親自監督售賣軍馬之事。
就在兵曹尚書前往司馬世家之時，年紀較輕，體力相對好些，與宇文信有些交情的度支尚書帶上承恩公柳值的人頭和太子的手書，跳上馬車，急匆匆趕往合水塢，再次向宇文世家陪罪。
度支尚書心急如焚，入夜也不去官驛休息，只連夜趕往合水塢，原本需要四五天的路程，生生被壓縮到了兩天，來到合水塢外之時，度支尚書幾乎被顛散了全身的骨頭，拉車的馬兒都累死了兩匹。
由兩名護衛架着，喫力走過護城河上的吊橋，度支尚書氣喘吁吁的對守門士卒說道：“快快請通報宇文家主，故故人曹曹德衍求見。”
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