宇文信嘆了口氣，無奈的說道：“阿蓉，並非是我有心瞞着你，實在是岳父大人臨終時特別交待，不許爲夫和元熹將此事告訴第四個人，若是大舅兄不再虐待阿熹，此事便爛在我們三人的腹中，永不再提起，若是大舅兄繼續虐待阿熹，我纔可以拿出岳父大人的臨終遺命，認元熹爲子，助他脫離苦海。爲夫既然答應了岳父大人，自然應該言而有信，這纔沒有告訴你。今日爲夫也是逼不得以才說出來的。”
元氏哭着喊了一聲“阿爺”，整個人顫抖的厲害。宇文信輕輕拍着妻子的後背，緩聲說道：“阿爺也是一片苦心，他只盼着你快快活活的度日，不想給你多添煩惱，也怕你夾在大舅兄與阿熹之間兩頭做難，大舅兄的性子你是再瞭解不過的。”
“我知道我知道”元氏泣不成聲，哭倒在丈夫懷中。
“阿蓉，莫要傷心了，坐了一天的車，你也累了，早些休息吧，明天還要早早起身。”宇文信扶着妻子坐到榻上，溫言細語的安撫她，刻意迴避了那個“往後還怎麼面對孩子”的質問。
元氏也沒注意丈夫只回答了自己的半個質問，只糊里糊塗的與丈夫共寢，等她夜半醒來，想起後半個問題之時，她的丈夫已經是酣聲如雷了，元氏輕輕推了推睡在身旁的丈夫，宇文信卻是連一動也不動，元氏只能長嘆一聲，望着上房的帳頂怔怔的發呆。
天交寅初時分，寂靜了一夜的營地漸漸有了動靜，伙伕廚娘們得提前起來做朝食，近兩千人的朝食可不是那麼容易做好的。
寅正時分，宇文信等人都已經盥洗完畢，在帳中進餐了。除了元氏眼下發青神情疲怠之外，其他人經過一夜的休整，精神頭兒都好極了。特別是宇文信答應幾個男孩子今天可以騎馬，把他們高興的連飯都沒有心思認真吃了。
卯時剛過，宇文信一行近百輛馬車便浩浩蕩蕩的上路了，若是沒有意外情況的發生，他們今晚可以在清陽驛歇一宿，明日傍晚就能趕到合水塢，在合水塢休整幾日，宇文信一行便可以往隴西天水方向遠遊了。
話分兩端，再說洛京城中的元府，元戎帶着他的三弟並百十名府兵，早早趕到洛京城西門，城門一開，元戎一行便衝了出去，元希催馬跑在最前頭，元戎騎不得馬，坐在一輛雙轅馬車之中，馬伕將馬車趕的飛快，顛的元戎在車廂中坐臥不寧，這才急馳了不到半個時辰，元戎就覺得渾身的骨頭幾乎全都顛散架了。
想到藏寶圖和唾手可得的無盡寶藏，元戎有生以來頭一回咬緊牙關死死的忍着，還不停的呼喝，命馬伕將馬車趕的再快些。
剛過午時，元戎一行就趕到了宇文信等人所營的地方，看到營地上的殘存的痕跡，元戎齜牙咧嘴的叫道：“他們昨晚定然在這裏紮營，走不遠的，趕緊追”
元希苦着臉走過來，有氣無力的說道：“大兄，我們天不亮就出城趕路，這會都過了正午，大家都餓的不行，好歹喫些東西再追吧要不誰也熬不住。”
元戎怒喝道：“喫什麼喫，追上再喫也不遲”
元希原本好聲好氣的說話，不想卻被他大兄無端喝斥，他又餓又累，脾氣自然大了起來。“不給喫飯我就不走了”元希往地上一坐開始耍賴。
元戎抓過馬鞭胡亂揮動，可元希以及府兵們不是實心眼兒的元熹，他們豈有不躲之理，元戎見打不到人，罵也沒人聽，只得黑沉着臉說道：“休息一刻鐘，趕緊喫東西，喫完快些趕路。”
元府一個五十多歲的老兵油子突然叫了起來：“一刻鐘連口熱水都燒不好，哪裏能夠喫飯的郎主，怎麼着也讓我們歇上半個時辰吧”
“找打”元戎提着鞭子衝到那個老兵面前便要抽他，不料那個老兵騰的跳起來，將衣服前襟猛的扯開，露出足有十幾處箭傷槍傷的胸口，厲聲叫道：“郎主往這裏打太老郎主，您等着，等郎主打死小人，小人就能去地下服侍您啊”
元戎高高舉起的鞭子硬是揮不下去了，這個老兵他認識，此人原本姓王，名叫王細狗，他十二歲就入元氏府兵，打起仗來如英勇無比，曾經做過元戎祖父的親兵，在戰場上數次救下他的性命，元戎祖父特別賜他姓元，爲他起名爲元至勇。
“元至勇，你看在阿翁的份上，我饒了你這一回。”元戎恨恨的說了一聲，轉身便走。
老兵油子元至勇冷哼一聲，然後高聲叫道：“郎主，小人等能歇上半個時辰麼”
元戎恨恨的踹了賴在地上的三弟一腳，怒喝道：“半個時辰後起程”
衆府兵鬨然應是，紛紛忙碌起來，他們撿柴的撿柴，打水的打水，元戎對府兵們可不象宇文信司馬昀他們那麼大方，元府府兵隨身攜帶的乾糧都是硬的堪比石頭的黑麪餅子，若不用熱水泡軟了根本沒法子下嚥。
元氏府兵燒水之時，宇文信一行人也在進食。宇文信等主子們在車廂中進食早就備好的糕餅和路菜。
家僕和親兵們喫的則是早上伙伕廚娘們新做的雜菜碎肉蒸餅，他們還給每個人的皮囊中灌滿了滾滾的熱水，皮囊的保溫性還算不錯，過了將近三個時辰，囊中的水還是溫熱的，配上雜菜碎肉蒸餅，就是一頓很好的午餐了。
因爲所有的喫食都分到了每個人的手中，大家完全可以邊走邊喫，所以車隊並沒有停下來，依舊按着之前的計劃向前行進。
傍晚時分，車隊抵達清陽驛，清陽驛的驛丞率領驛卒遠遠迎了出來，行至宇文信馬前，驛丞驛卒納頭便拜，口稱“屬下楊令德率清陽驛上下人等恭迎郎主，郎主萬安。”
原來清陽驛上下人等盡數出自合水塢，都是宇文世家的部曲，驛丞楊令德還曾經是府兵中的一員偏將，因爲在戰場上受了重傷，無法繼續在軍中任職，他主動早請退出府兵，自掏腰包買得清陽驛驛丞的職位，充當合水塢最外圍的警戒。
宇文信微笑應首：“免禮，老楊，你一向可好，今冬腰腿可曾犯病”
楊令德激動的滿臉通紅，連連搖頭道：“蒙郎主賜下珍貴藥材，今冬小人的舊傷不曾復發。郎主，小人已經備下乾淨的上房，請郎主夫人郎君娘子們前往休息。”
“好好，辛苦你了老楊。阿昀，他曾經是虎衛的偏將，最是英勇不過的，若非當年受了重傷不能繼續從軍，如今也該是我虎衛的掌軍主將了。老楊，這位是司馬世家的家主。”宇文信爲司馬昀和楊令德做介紹。