薛湛看了眼天色，對着手下道；“池州那邊可有消息”
“回將軍的話，軍中一切如常，嶺南軍已是退守燁陽，只不過方纔收到傳書，卻是說袁崇武領着大軍向大赫趕來，就連跟慕家的婚事，也都給耽擱了。”
“什麼”薛湛眸心一驚，低聲道。
“袁崇武與慕家小姐的婚事人盡皆知，可不知爲何，就在婚禮前夕，袁崇武突然起兵，將慕家小姐撇下，領着麾下親兵向着大赫追了過來。”
“朝廷難道沒有察覺”薛湛又是道。
“袁崇武一行途徑柳州時，曾被柳州總兵攔截，可誰知袁崇武不知使了什麼法子，竟是踏城而過，待咱們收到消息時，怕是他已是趕到了大赫。”
薛湛眸心幽暗，只道；“消息準確嗎”
屬下知道此事聽來的確匪夷所思，莫說薛湛不信，就連他自己在看到傳書時也是不敢置信的。
“回將軍，此事千真萬確，據說嶺南軍與慕家聯姻不成，西南慕家丟盡了臉面，慕玉堂大動干戈，兩軍差點打起來。”
薛湛輕輕；“哦”了一聲，又是道；“袁崇武當真將兩軍拋下，自己領着兵馬走人”
那人則是道；“這倒不是，也不知袁崇武與慕玉堂說了什麼，兩軍原本劍拔弩張的情形便是穩定了下來，至於慕家的小姐，也還是如期是嫁到了燁陽，至於袁崇武與慕玉堂之間究竟達成了什麼盟約，咱們的人實在是無從知曉。”
薛湛向前踱了幾步，月光落在他的身上，但見青衫磊落，俊挺軒昂。
“將軍，公主曾與袁崇武有過夫妻之實，袁崇武這次，怕是爲了公主而來。”
聽到這句話，薛湛仍是沉默，隔了許久，方纔道；“去派人打探一下，袁崇武的人馬，究竟到了哪裏。”
“是，”那人答應着，咬牙道；“可惜咱們這次帶的人不多，不然定是要手刃此人，爲元帥報仇。”
薛湛神情一凜，道；“告訴下面的弟兄，切記不可輕舉妄動。”
“屬下明白。”
薛湛回到屋子，姚芸兒仍是昏昏沉沉的睡着，那一張佈滿了淚痕的小臉，讓人看着分外不忍。
“芸兒，你一心念着的那個人，到底還是來了。”薛湛守在她的牀前，這一句話剛說完，便是淡淡一笑，道；“薛大哥本想，讓人告訴他你在這裏，看他究竟會不會來。如今他既然來了，薛大哥也無話可說。”
薛湛一語言畢，俊朗的眉眼間清俊磊落，他爲姚芸兒將被子掖好，望着姚芸兒傷心欲絕的小臉，低語道；“要怪，也只怪我遇見你太遲。”
說完，薛湛黑眸中無聲的浮起一抹苦澀，他沒有多待，只收回目光，頭也未回的走出了屋子。
那道背影頎長挺拔，行走間利落乾脆，竟是毫無留戀。
回程的路上，凌家軍的副將於大凱見策馬趕至薛湛身旁，道；“將軍，您是真打算將公主交給袁崇武”
薛湛頷首，應了一聲；“嗯。”
見狀，於大凱又是道；“那可是您未過門的妻子啊”
薛湛聽了這話，烏黑的眼瞳對着他看了一眼，才微微一笑，道了句；“大丈夫何患無妻，她既心中無我，我又何必強求。”
副將仍是不忿，“將軍，咱們千辛萬苦，纔將公主從大赫搶了回來，這豈不是平白便宜了袁崇武那廝”
薛湛年輕清俊的容顏上仍舊是雲淡風輕的神色，聞言亦不過淺笑過，沒有說話。
一旁的李震也是忍不住開口道；“再有袁崇武此次雖然麾下精兵衆多，咱們若是在路上偷襲，亦或用公主相脅，倒也不是沒機會對付他。”
薛湛聞言，面上的笑意便是斂了下去，沉聲道；“無論是偷襲，還是用公主要挾，都未免勝之不武。我敬他是條漢子，一切，就讓我和他在戰場上分個高下吧。”
諸人心知薛湛爲人與凌肅不同，聽他這般說來，便都是不好再說，一行人趕至遼陽時，便尋了個客店紛紛換下了蒙古騎裝，見薛湛腰間空空如也，於大凱不由得臉色大變，對着薛湛道；“將軍，您腰間的玉佩，怎不見了蹤影”
薛湛睨了他一眼，從懷中摸出玉佩，於大凱一瞧，才見那玉佩已是碎成兩半，顯是落在地上所致。<b
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這玉是薛湛二十歲生辰時，凌肅所贈，如今他卻是用它救了芸兒一命，也算是冥冥之中，自有天意。
一夕間，坊間皆是流傳思柔公主在大赫境內被蒙古人挾持了去，赫連隆日在得知此事後，亦是命人追蹤公主下落，蒙古人則是拒不承認擄走了大周公主，兩軍兵戎相向，已是起了好幾次小規模的摩擦。
大周公主在大赫境內走失，大赫無論如何也是脫不了干係，面對大周源源不斷的使者，赫連和只得派了使臣，與周景泰協商此事，並承諾原先答應的五萬兵馬，自是一個也不會少。
薛湛一行人回到池州，未幾，大赫兵馬而至，與凌家軍匯合。
大赫邊境。
待薛湛領着諸人離開後，姚芸兒仍是渾渾噩噩的睡着，睡夢中，就連房門被人一腳踹開，她也沒有醒。
袁崇武不眠不休，這一路千里迢迢，領着麾下勇士沒日沒夜的趕路，趕到大赫時，竟是收到了薛湛的傳書，待看清上面的內容，男人不顧手下的阻攔，單槍匹馬的趕到了這裏。
就着燭光，就見自己日思夜想的人正靜靜的躺在牀上，兩人分別許久，這些日子，二人俱是在鬼門關走了一圈，此時看着姚芸兒沉睡的小臉，袁崇武雙拳不由自主的緊握，短短的一段路，他卻走了許久。
姚芸兒的燒還未退，臉上的淚痕依舊清晰，男人一語不發，只將她從牀上抱起，緊緊的攬在了自己懷裏。
姚芸兒醒來時，天色已是大亮，她微微睜開惺忪的雙眼，只覺得全身上下無一不疼，她的燒已經退了，烏黑的秀髮被汗水打溼，溼漉漉的貼在肌膚上，更是襯着小臉雪白，沒了顏色。
直到男人溫厚的手掌爲自己將汗水拭去，她迷迷糊糊的，只以爲他是薛湛，只低聲道了句；“薛大哥，我想喝水。”
那男子一聲不響，只端來熱水，自己先用脣試了試，見水溫極燙，遂是溫聲開口；“再等等，不燙了再喝。”
聽到這道聲音，姚芸兒心頭一顫，轉過小臉，向着眼前的男子看去。
“是你”姚芸兒的淚珠盈然於睫，輕聲開口。
袁崇武點了點頭，攥緊了她的小手，“是我。”
姚芸兒試圖抽回自己的手，她那點力氣，自是掙脫不了，她別開小臉，淚珠一滴滴的從眼眶裏滾落了下來。
袁崇武伸出手，爲她將淚水拭去，姚芸兒心如秋蓮，只將眼睛緊緊閉上，她還以爲自己又是在做夢，沒被袁崇武握住的手則是用盡全力的去掐手心，當即一股銳痛襲來，才讓她知曉自己不是在做夢。那一腔的酸楚與委屈更是無人可說，唯有淚水掉的越發厲害。
“別哭。”袁崇武俯下身子，見她淚流滿面的一張小臉，深邃的容顏滿是滄桑與寂寥，只沉聲吐出這兩個字。
姚芸兒沒有看他，她的聲音那樣小，又細又弱的說了句；“你走吧，我不想看見你。”
袁崇武聞言，不由分說，只將她抱在了懷裏，姚芸兒掙扎着，淚水抑制不住，淌的一臉都是。她虛弱的厲害，全身都是使不出什麼力氣，男人的胳膊緊緊的箍着她的腰肢，讓她動彈不得。
她心裏苦到了極點，只對着門口出聲喚道；“薛大哥，薛大哥...”
“芸兒”袁崇武眉心緊皺，捧過她的小臉，讓她看向了自己。
姚芸兒閉上眼睛，無論男人說什麼，她就是不睜開眼。
袁崇武心如針扎，道；“芸兒，我知道你恨我，你睜開眼睛，你看着我，咱們好好說。”
“你殺了我爹爹，我永遠都不要見你。”姚芸兒捂住自己的耳朵，眼睛仍是死死閉着，她不敢睜眼，只怕自己心軟，只怕自己看見了他，就會沒出息的將殺父之仇拋在腦後，怕自己看了他會心疼，怕自己看了他，就會變得不再是自己
袁崇武無言以對，他一手攬着姚芸兒的身子，卻是連一個字也說不出口。
要他說什麼，他又能怎麼說，難道要告訴她，自己已經放過了凌肅，凌肅卻以長矛重傷自己，最終死於袁傑之手
袁崇武闔上眸子，只覺得心頭煩悶到了極點，胸口處的傷更是隱隱作痛，令他的臉色，漸漸的蒼白起來。