不是這樣的。
我想說的不是這些。
我不是希望她聽我懺悔。
我渴望從葉亞身上得到的──不對。
面對葉亞、面對方媛，我所感到的不安是
“我搞胡塗了。我真的不知道。我這個殺人兇手，有資格站在你的身旁嗎真的可以跟你們一起走下去嗎”
夏景長吁一口氣。
沒錯。
盤結在我心中的罪惡感，說穿了就是這麼一回事。
秋吟的存在。
如今已跟那個骯髒有如泥濘般的私心成了同義詞，禁錮住了我的內心，對曾屈服在名爲秋吟的我百般折磨。
像我這種人，真的可以當葉亞的、方媛的男人嗎
我配跟這兩個堅強美麗，而且又冰清玉潔的女孩兒在一起嗎
語畢夏景垂低了頭。
心在畏縮。
害怕自己會被拒絕，不想受到輕蔑。
最重要的是，我受不了這雙被弄髒的手──
沉默維持了短暫的時間。
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片刻，原本坐在棉被上的葉亞似乎緩緩站了起來。
夏景擡起頭。究竟她會厲聲責備，還是好言安慰不管結果爲何，夏景都感到害怕。另一方面，卻又希望葉亞能開囗跟自己說些什麼，無論什麼都好。
然而，葉亞卻沒有出聲。
她默默不語地走到房間角落，沒來由地關掉了電燈。
一片漆黑。不過還有窗外的街燈可以當光源，所以不至於暗到伸手不見五指，但夏景不懂她採取這行動的意義。
關燈後，葉亞再次步回房間的中。
「咦」
嘶──
葉亞沒有開囗說話，取而代之發出了聲響。
「咦」
葉亞二話不說以銳利的視線掃向夏景。
「閉嘴」──她的眼神彷佛如是說。
不理會無言以對的夏景，葉亞兀自繼續纏着衣。
「看我，夏景。」
即使這樣，夏景也不確定是否真的該看。
自己感覺僵化了。心臟怦怦狂跳。
「如何」
葉亞站着說道﹕「很美是吧」
這不是在炫耀。
夏景幾乎是在茫然自失的狀態下點頭。
「我覺得很漂亮。」
夏景的回答換來了一個宛如在說「那當然」的笑容。
葉亞上前一步。
「坦白跟你說，夏景。」
葉亞伸出了手臂，輕觸夏景的臉頰。
「我並不認爲自己跟這美麗的身相配。」
「可是，夏景，我並沒有因此就想踉分開。所以，我希望至少自己有一天能夠配得上方媛配得上這傢伙的美麗。這樣的念頭我不曾改變過。」
夏景覺得自己能懂她的意思。
能懂她想跟自己表達什麼。
「我認爲」
葉亞在夏景的耳邊呢暔細語。
「重要的不是美麗而是努力讓自己美麗的態度。」
葉亞抱着夏景。
然後毅然地表態。
「我不會寬恕這樣的行爲，也不會忘記。你也一樣必須牢牢記住，絕不可輕言寬恕自己但你也不能因此就折磨自己。也不可以傷害白己，更不能就這麼佇足不前。」
──竟然對我提出這麼困難的要求。
「你向我發誓。」
葉亞放開夏景，正面直視他的雙眸。
「總有一天，我會是屬於你的。包括我的心，還有方媛的心從腳趾到每一根髮絲，都是專屬於你的東西。所以你發誓吧。發誓你會成爲配得上讓我與方媛的男人。發誓你會成爲有罪在身，卻不因此折服的男人。」
事到如今，也不容許我說一聲「不」。
如果在此時此刻示弱，我會比任何人都更無法原諒夏景。
啊──可惡。
手段也太高明瞭。
這個世上沒有被喜歡的女人以這樣的方式當頭一棒，還會繼續執迷不悟下去的男人。
「呵。」
夏景自然而然地發出了笑聲。很久沒像這樣發自心底地笑了。
平時那壞心眼而且愛搞怪的態度也因此發作，他開囗詢問：「那你說我該用什麼樣的方法來發誓纔好」
葉亞也同樣俏皮地回答：「用抱着我當作發誓即可。不過，現在還不許你有其他的行動喔」
夏景照做了。
半夜。
如今烏雲蔽月，就連鹿族也難以清楚分辨四周景緻。
南宮一如兩天前的夜晚，佇立在庭院吹着夜風。
跟兩天前不一樣的是，今天少了打擾興致的人。光是這樣，心情便大爲不同。
葉春是在昨晚下手殺死阿樂的。
當年亂的主謀者被寶劍吸取生命，脆弱地從這個世上消滅了。如此荒謬的結果，讓人好奇她不惜利用人類，醜陋地苟延殘喘了十八年以上的時間到底是爲了什麼想當然，她當初之所以苟且偷生，絕對不會是爲了這個目的。支持阿樂活下去的，應當是想向反抗她的族人復仇的念頭。
然而，那女人最後卻絲毫沒有貪生怕死的念頭，欣喜地接受了死亡。
坦白說，光是回憶起那一幕就教南宮感到不快。
跪在葉春面前，像是在說「來，請砍我吧」一樣露出毫無防備的身體，臉上掛着笑容的阿樂：「你一定要幫爲母的實現願望。」
那是她最後的遺言。
的確，以她的立場而言，這樣的死法或許是最美滿的了。因爲女兒將繼承自己的遺志，替鹿族的命運打上句點。儘管在動機上兩人各懷異志，但女兒能代爲實現願望，就是身爲母親最幸福的一件事。
但，那時葉春卻說了這樣的話：
──我從不曾當你這女人是我的母親。
臉上帶着侮蔑、憎恨、鄙棄的表情。
這也是理所當然的。
身爲叛徒之女，事實卻被遮蔽，並且被奉爲次期族長──葉春豈會把造就她痛苦的元兇當作母親仰慕