“祖母，這些事朦朧見識淺薄，一點兒都不明白，齊姐姐說的，應該有她的道理。祖母別顧着生氣，您還得主持大局，看看怎麼個章法，趕緊讓公公去補救去。”周朦朧努力的把嚴氏往事情上拉扯，省得一肚子的怒火傷身。
嚴氏卻是閉着眼睛在羅漢牀上攆着佛珠，“造孽啊天天不思正途，邪門歪道的想賺錢，被人拖進陷阱裏還不知道。唉。”
嚴氏三言兩語跟周朦朧解釋了個大概情況。
戚義安應該沒有騙嚴氏，在鹽務和河道兩樣上，不過是跟別人一起放了些印子錢，收點兒利息罷了。放印子錢這事兒，大家大族裏都有，不過是做得大小，有無人過問而已。戚義安一來沒有那麼多的閒錢撒出去，二來他也沒那麼多的門道在鹽務和河道上大插手腳。只是戚義安如今卻被人捉住了小辮子。
那讓嚴氏聽了名諱就變色的申老大人，是尚京御史第一人，鄒婉露的父親鄒大人，就是申老大人名下的學生。申老大人在朝中乃御史監察第一人，他的彈劾摺子只要遞出來，那都是極有份量的，本來今年年底就該致仕了，沒想到這時候突然出山。這也是齊氏匆匆來報信的原因。
嚴氏着急的是，她們南山侯府沒有一個在朝廷上說得上話的，更沒一個能和申老大人分庭抗禮的，這無疑是蚍蜉撼大樹。
“祖母先莫自己嚇自己，還是先讓人去相熟的故交家裏打聽打聽，看後來上面怎麼說，問問申老大人具體彈劾公公哪幾樣，咱們再做打算。”周朦朧聽了也蹙眉，這些勢力圈子，都不是她熟悉的，聽着都跟座座大山似的讓人透不過氣來。
“按理說，拔出蘿蔔帶出泥，既然在鹽務和河道上放印子錢的不是我們侯府一家，那申老大人爲何緊緊揪住公公不放若是朝廷追究公公，那其他那些插手的人家就能安然無事麼”周朦朧儘量把她能想到的抽絲剝繭的說給嚴氏聽，“申老大人按說都要致仕了，這時候爲了一件小事公然站出來，必定有其原因。我覺得齊姐姐說的有道理，這時候追究公公做了哪些錯事已經來不及了，還是趕緊想辦法查查爲什麼這把火單單燒向我們侯府。”
嚴氏本來只覺得心頭火亂竄，特別是看兒子那爛泥扶不上牆的懦弱樣子，被周朦朧這個局外人細細分析下來，倒是理清了點兒頭緒。她讓周朦朧進玉紗櫥等着，喊了戚義安到場聽着，又叫來管家，一一吩咐人出去。讓人去有些故交的人家打聽上面的動向，和申老大人的彈劾要點，還得讓人去訪訪鹽務和河道上放過印子錢的都有哪些家，那些人可曾受到波及，又有什麼動向。
等一撥撥的人進了廣玉山房，又領了命一撥撥出去了，嚴氏這才覺得心境平靜不少，她也懶得訓斥戚義安，揮揮手就放過了他。回頭招來周朦朧，“你一會兒就回落喬院去，這幾天，我這裏怕是不得閒。喫飯我讓青舸送去，沒事兒你也別過來了。”
嚴氏深吸一口氣，把周朦朧拉身邊坐下，“這事兒有些複雜，你在這兒，聽着只是影響心緒。沒事兒，祖母我這輩子還沒被什麼事兒嚇到過，就是要抄家，也不是一天兩天的事情，朝廷總要給個具體說法。這些天我想靜一靜，理理頭緒，也要等派出去的人回來給我回話。再說，抄家也不怕，真抄家了我就隨你去瀝州，後半輩子喫你的喝你的去。”
聽着嚴氏心境平和下來，周朦朧倒是放了一半兒的心。說真的，她什麼都插不上手，若是戚廷嶽在，或許能到處跑跑想想辦法，可是她在尚京，她越來越覺得自己太渺小太卑微了。做生意時她偶爾還能裝裝大尾巴狼，可是在這裏，什麼都講究個身份，那些高深的層面，若不是給她放個口子她都接觸不到。
周朦朧像個溫順的小貓一樣，趴在嚴氏膝頭，細細叮囑嚴氏得好好喫飯，好好休息，不能勞神，不能着急上火，並且一再威脅，若不聽話，她立馬從落喬院殺回廣玉山房來。
嚴氏聽着哭笑不得，她竟然有被個小丫頭片子囉嗦威脅的時候，縱然千頭萬緒，嚴氏心裏卻是有一絲溫暖存放着。直到被囉嗦的耳朵生繭，才把這小霸道給“趕走”。
回到落喬院，青黛看周朦朧擔憂都寫在臉上，不由得勸道，“大奶奶若是擔心太夫人，每日去請個安看一眼就是。雖然太夫人讓您回落喬院清靜着，您若是去也沒人敢趕您的不是。”
周朦朧有氣沒力的趴在海青石平角條桌上，“不去了。你讓小茴去廣玉山房去勤快點兒，有事而回來說給我聽。”
青黛甚是不解，嚴氏體諒周朦朧有了身子，不讓她在亂糟糟的廣玉山房情有可原，可是周朦朧怎麼就那麼聽話了。
周朦朧嘆口氣，“我什麼都不懂，也什麼都幫不了，在那兒是個多餘的，倒不如老老實實在落喬院待着，還省得太夫人爲我擔心。再說，侯府有侯府的尊嚴，我是孫媳婦，總是個外人。若是侯府能扛過去還好，若是扛不過去，最後一起承受最壞的結果是必然的，但是太夫人必定不希望我看着侯府怎麼一點點兒倒塌下去的。這是侯府的尊嚴，也是太夫人的尊嚴。”
周朦朧開始乖乖的蜷在落喬院，三頓飯換成了青舸帶着丫頭婆子在落喬院和廣玉山房之間來回。除了小茴，周朦朧讓落喬院的人都儘量少出去。這個時候，動不如靜。她幾次想給戚廷嶽寫信，想告訴他侯府突然發生的事情，但是每次提筆，沒寫下幾個字，就寫不下去了。