幾天後，於耶路撒冷駐蹕的薩拉丁，再次召見了他最喜愛的侄子，摩蘇爾的總督塔其丁。
“塔其，你之前的發現被證明是無稽之談。”
薩拉丁坐在曾經耶路撒冷宮殿的王座之上,耐心的對侄子說道：“你的洞察力很不錯，你發現了腓特烈登陸的人數只有兩三千人——”
“陛下，是我太急躁了。”
塔其丁面色有些漲紅，他放下了阿萊克修斯的情報，很果斷的在薩拉丁面前認錯：“叔父您時常教育我們，作爲一名統治者，面對問題要考慮得儘量全面與周詳，凡事需得謀定而後動。”
“我錯以爲日耳曼的異教徒援軍人數和他們第一天登陸的一樣,但是果然這錯的非常離譜。”
“夜鶯的探查結果表明聖西蒙港每天都有源源不斷的士兵登陸,這與阿萊克修斯陛下的情報相互驗證，這證明腓特烈確實帶了兩萬精銳的援軍到來；也許不久之後，他們就會針對耶路撒冷發起進攻了。”
說到這裏，塔其丁的臉色有些不太好看：“該死，偏偏在這個時候，巴格達的哈里發卻拒絕再次號召偉大聖戰！”
他攥緊拳頭，想一拳砸在木桌上發泄自己的情緒，卻終究沒有敢在蘇丹本人面前造次；只不過薩拉丁看到侄子憤恨的神色，內心也不由得散發出一陣無力之感。
其實阿尤布帝國與哈里發的關係本沒有如此僵硬。
數十年前，在薩拉丁開始嶄露頭角的時候，那時他與巴格達的關係是非常和諧而融洽的。
在阿巴斯帝國崩潰的大混亂中，就連哈里發本人也被各路旋起旋滅的突厥軍閥們勒索，欺辱，乃至於隨意廢立；而現任哈里發納希爾從即位之初便立志要重振朝綱，讓所有***再度統一到阿巴斯的黑旗之下——他在各路相互攻伐的突厥軍閥當中縱橫捭闔，經過數年奮鬥，竟也在名義上統一了下美索不達米亞,初步重建了聖裔的威望。
而主要領地在敘利亞與埃及的薩拉丁,原本是哈里發的拉攏對象；加上前者對他從來都是恭敬有加，尊崇愛戴，阿巴斯王廷與阿尤布帝國之間的關係本應是親如一家的。
但是隨着時間的推移，再好的關係也無法經受住利益的考驗——薩拉丁爲了徹底剷除贊吉王朝的餘孽，於是出兵攻佔了摩蘇爾地區，而這令哈里發大爲不滿，因爲後者也對這片領土虎視眈眈。
而隨着薩拉丁攻滅耶路撒冷王國，收復聖城，數次挫敗西方異教徒的十字軍反撲，甚至全殲了一名異教徒國王的大軍並將後者在戰場上俘虜，蘇丹的威望在普通的***平民心中更是節節攀升，這更令哈里發如芒刺在背——每當他回憶起先代哈里發們的悲慘遭遇，總會下意識的把阿尤布的蘇丹與塞爾柱的同行們相提並論。
根據夜鶯的情報，納希爾無法忍受剛剛恢復一點威望的哈里發再次淪爲他人的傀儡，因此在薩拉丁聲望如日中天的時候，選擇暗中挑唆阿尤布帝國邊境地區的牆頭草貴族，而他拒絕薩拉丁的求援，也是爲了希望後者結結實實的喫上一個大敗仗,用以衝抵薩拉丁之前浴血奮戰贏得的威望。
塔其丁有些焦急的詢問道，希望如同數十年來一如既往的那樣，得到蘇丹智慧的指引；但是這次，薩拉丁卻捏着手中關於哈里發的情報，眉頭皺起，久久無法散開。
“我自詡爲聖門子弟的未來殫精竭慮，不敢懈怠；但是，在這種劍拔弩張的關鍵時刻，作爲諸信士之長，爲何你不能哪怕稍微爲了大局考慮？”
正當薩拉丁因爲哈里發由於嫉妒之心展現出的愚行而傷心時，他不由得想起了許久之前，阿萊克修斯還在阿勒頗“做客”之時，皇帝給他講的一個故事。
“在遙遠的東方，富庶而強大的賽里斯之地，一千年前，由於中央權威的喪失，地方軍閥的各自混戰，使得曾經強大的王朝一瞬間便四分五裂，陷入了混亂而血腥的內戰時代。”
“但是正所謂亂世出英雄——有一位名叫‘曹操’的將軍，逐漸嶄露頭角，成爲整個賽里斯最強大的一位國王。”
“這位睿智而聰慧的統治者，之所以能夠成爲全賽里斯最強大的國王，乃是因爲他軟禁了賽里斯的‘天子’——類似於你們新月教曾經的正統哈里發一般的，****的祭司王；然後以天子的名義討伐各路不服從於他的諸侯，終於成就了一番霸業......”
想到阿萊克修斯形容那位賽里斯國王的行爲，名爲“挾天子以令諸侯”，薩拉丁一瞬間突然有了一種衝動。
他擡起頭，注視着臉色有些忐忑不安的侄子，慢條斯理的問道：“塔其，那麼你覺得，我們接下來應該如何應對紅鬍子和他指揮下的十字軍？”
年輕的埃米爾皺着眉頭，實在不知該如何作答，因爲在阿爾蘇夫的決戰之中，這些異教徒的精銳武士的悍勇表現，給他內心深處留下了無法磨滅的印象，導致他在得到了阿萊克修斯的“確切情報”，知道了現在正源源不斷往安條克聚集和休整的十字軍有超過三萬的龐大人數之後，內心涌起無法避免的挫敗與無力之感。
安拉在上，英王在阿爾蘇夫的大軍，總共也只有一萬餘人，即使這樣，竭盡全力的阿尤布帝國也付出了超過雙倍的傷亡纔將其全殲，足見其悍勇無匹；而現在，異教徒的軍隊不僅是阿爾蘇夫時候的三倍，指揮官更是那個聲威蓋世，比理查德不知高到哪裏去的“紅鬍子”腓特烈！
這該怎麼打！
“也許，我們應該繼續堅壁清野，堅守不出，用以消耗異教徒的部隊，同時藉助阿萊克修斯皇帝的情報優勢，與他們周旋！”
聽到侄子保守的策略，薩拉丁搖搖頭。
“第一，我們堅決不能讓敵人看見我們的虛弱，否則後果不堪設想；”
“第二，也許......”
“這場戰爭，這場曠日持久的戰爭，是時候，該結束了。”