不過周明悅也是一眨眼的功夫不高興，緊接着把所有柔情的目光都給了霍成揚。今日倒是奇怪的很，舅母沒進宮，要不然她還想探探舅母的口風，母后不幫她，她就主動出擊。舅母一向最疼愛她，肯定會答應她和霍成揚的親事。周明悅輕蔑的看了霍成斌和他身邊的顧廷燕一眼，對於霍成斌，她早就厭惡至極。
顧廷燕更是不上臺面，用了陰毒的手段才嫁入霍府。小木子靠在皇帝身邊，低聲道：“聖上，奴才打探過了，剛纔那位姑娘就在那邊坐着，她是定北侯府顧家的二姑娘，前些日子剛被平昭公主認爲義女，閨名廷菲。”他跟在身邊多年，自然知曉皇帝的心思，必定好奇顧廷菲的身份。
周維輕哼了聲，算是把小木子的話聽進去，在心裏唸叨顧廷菲的名字。定北侯府的二姑娘，但願你不要讓朕失望。顧廷菲和皇帝四目相對場景被程子墨不經意捕捉到了，他剛纔就非常懷疑顧廷菲的動機，她一個閨閣女子怎麼會知曉摘星樓，還能和皇帝說上話，足以說明她不是一般的規格千金，此外她更是有不可告人的祕密。
眼下當着太后和大臣家眷的面，她這般和皇帝眉來眼去，真是讓人看不下去！就在這時，誰也沒料到，皇帝突然站起身，端着酒杯，走到明王跟前，恭敬道：“明王，此次您回京，都是朕管教無方，才讓您遇刺，當着太后和諸位的面，朕自罰三杯嚮明王賠罪！”
明王遇刺，這麼敏感的話題，皇帝當衆提出來。不管是誰在背後主使，身爲一國之君的周維管教不嚴，應該承擔責任。這一點倒是讓顧廷菲意外，她並沒有和皇帝提起明王一事，如今他的做法讓朝臣們不約而同的點點頭，就應該如此。看來她的弟弟不是一塊頑石，孺子可教也，這樣她就安心了，在皇宮裏，皇帝多有幾個心眼，不是壞事。
明王遇刺一事，其中的疑點頗多，背後指使的人也不好隨意猜測。明王面對皇帝的這番賠罪，自然是忙不迭的起身，感謝皇帝了。劉氏略有些可惜的嘆口氣，若是她的女兒顧廷露能嫁入皇宮，成爲皇帝的妃子該有多好，如此一來顧明興可就是國丈了，看誰還敢小瞧他們。
轉念一想，還是罷了，皇帝年後就在成親，娶的是當朝丞相李東陽的嫡女，還有文大學士的嫡女，她又看了一眼顧廷露，罷了，罷了，不去想了。還是湛王好，品貌、才情都是極好的。惠太妃就是活生生的例子，當年惠太妃深得先皇的寵愛，朝臣們還一度以爲，先皇會將皇位傳給湛王，誰知道，最後竟然傳給了當今皇帝周維。
“母親，湛王方纔看我了，母親。”顧廷露低頭激動的拉扯劉氏的衣袖，劉氏低頭看了她一眼，冷聲道：“激動什麼，就是看了你一樣而已，又不是娶了你。待會母親找個機會去拜見惠太妃，你趁機和湛王搭話，最好能讓他記住你，聽見沒？”
顧廷露深深的點頭：“嗯，母親，女兒記下了。”宮宴很快就結束了，顧廷菲的一雙手被平昭公主緊緊的握住，對着萬氏淡笑道：“大夫人，本宮還要帶廷菲去見見太后和皇帝，今晚就不送廷菲回府了。”話裏的意思很明確，她要留顧廷菲住下。萬氏能說什麼，自然是含笑着答應了，帶着周素錦和小竇氏等人離開。
霍光義作揖答道：“太后，賤內身子略有不適，今日就沒入宮，改日等她身子好了，我讓她入宮親自拜見太后。”身子不適，也虧得霍光義說的出口。太后不悅道：“哥哥，哀家是你的親妹妹，你如今連哀家也要欺瞞？”
“太后，老臣不是這個意思。”霍光義眼見太后生氣，急忙解釋道。太后冷哼了聲：“哥哥，你莫覺得哀家在深宮裏待着，就什麼都不知道了。哥哥，世上沒有不透風的牆，嫂嫂爲何沒有入宮，這原因只要本宮去查，總會知道的。”言下之意就是霍光義不要隱瞞，瞞的了一時，瞞不了一世，相反還傷害了他們兄妹之情。
霍光義略一思忖，其實太后說的沒錯，他才一五一十將今日和霍夫人拌嘴的事說出來。
太后看來他一眼，問道：“哥哥，你答應讓成揚娶明悅了？”
“回太后，老臣沒有反對的理由，之前是老臣沒想明白，如今老臣想明白了。三公主和成揚自幼長大，可以算的上是青梅竹馬，雖說現如今他們因着大公主有些誤會，可老臣相信，總有一日他們會化解開來。至於賤內，太后就不用操心了，老臣自然能說服的了她。”霍光義不緊不慢的應道。楊蕊是霍夫人嫡親的侄女，她不喜歡楊蕊，這是氣話，她絕對不可能眼睜睜的看着楊蕊嫁給霍成揚，氣頭上的話當不得真。
太后抿嘴笑道：“哥哥，還是你最瞭解嫂嫂，那此事就交給你去辦。不過你要是說不動嫂嫂，也別一個人硬撐着，必要時候一定要告訴哀家，讓哀家知曉，大不了給楊蕊賜婚便是了。”
“是，老臣記下了。”霍光義笑着弓着身子。就在他準備提起今晚皇帝一事，聽殿外宮女的聲音，平昭公主帶着她新認下的義女來拜見太后了。霍光義也不易久留，便退下了。
太后笑眯眯的看着顧廷菲，朝她親切的招招手：“快些過來，不用多禮，快讓本宮好好瞧瞧妹妹認下的義女。既是能入得了妹妹的眼，想必有過人之處。方纔那麼多人，哀家也沒顧得上，快些過來。”在平昭公主的示意下，顧廷菲落落大方的朝太后走過去，太后雍容華貴的儀態，不愧是一國之母。
曾經她無數次見過太后，沒有一刻像如今這般緊張。她並非擔心太后能看出什麼來，只是她從內心深處懷疑太后，當初她遠嫁蘭國，在半途中被人殺了，那熟悉的手帕味道，絕對是她身邊之人。現在一切還不能下定論，得等兵部尚書周奇回京才能得知。
太后自然對顧廷菲一番誇讚，還有一番賞賜，這可是給足了平昭公主臉面。很快顧廷菲便跟着平昭公主到了皇帝的御書房。對於平昭公主這位姑母，皇帝的感情並不深厚，也沒見過幾次面，所以也只是寒暄了幾句話。對於她身邊的顧廷菲，周維也是裝作不認識，當然他不願意讓平昭公主看出什麼問題來。