把頭搭在平昭公主的肩膀上，伸手挽着她的手臂，閉上眼睛，任由平昭公主握住她的手，母女倆好一番親密。臨走前，平昭公主更是沒看周素錦一眼，徑直拉着顧廷菲的說，說了一些叮囑的話，便揮手送別她們離開。
坐在馬車上，周素錦重重的哼了聲：“顧廷菲，你別得意，現如今你有平昭公主袒護着你，未必將來會幸福，你等着瞧好了。”我不會比你差到哪裏去，這句話她是憋在心裏，沒說出來，她還有老太君袒護着她。
突然腦海中閃過萬氏說的話，老太君年歲大了，能袒護她的時日不多了。她得趁着眼下的時間，抓緊時間催促老太君。這不一回府，顧廷菲剛準備跳下馬車，被身後的周素錦重重的拉了一把，坐了下來，趁着機會，周素錦則是跳下了馬車。春巧不悅道：“二姑娘，表姑娘太過分了吧分明應該是姑娘你。。。。。。”
話還沒說完，被顧廷菲狠狠的瞪了一眼：“行了，別說了。”她們回府了，再說這些，似乎沒意義了。春巧撇撇嘴，“那好吧，二姑娘，奴婢聽你的，不說了，可奴婢就是氣不過，表姑娘太過分了。行了，行了，你別看了，奴婢不說了，還不行嘛奴婢這就把嘴給堵上”顧廷菲凌厲的目光徑直的攝入春巧的目光中，嚇得她下意識的捂住嘴，直搖頭，她不說話了。
接下來的日子，周素錦似乎變了個人似的，不來顧廷菲的院子打攪她，實在是太好了。顧廷菲的耳根清淨了，另外還有時間跟顧廷楓聊聊天，誰讓他不日就要去春闈了。
對於顧廷楓的親事，顧廷楓去找過小竇氏，小竇氏嚴肅的對着他保證，在他春闈結束之後再考慮娶妻。在這之前，不管誰說什麼，做什麼，她都不理睬。尤其是老太君，之前小竇氏對她是有所好感，因着連姨娘的事體諒她，可不一定事事都順着她的意思來。顧廷楓可是她的親生兒子，孰輕孰重，小竇氏自有分寸。
顧廷菲聽到這些話，心裏就踏實許多，只要小竇氏反對，這門親事沒那麼容易結成。農曆二月初九，朝廷舉辦了隆重的春闈，爲期九天。
周維和太后對此次的春闈都很看重，他們都需要人才來替他們效命，尤其是周維。他是年輕的一國之君，跟需要提拔人才替朝廷和他效力，天剛矇矇亮，他就從榻上爬起來，看都沒看榻上躺着的皇后李天舞，徑直的披上衣裳，坐在書案前。
他隨意的拿着書案上的幾本奏摺看了起來，這些都是各地近來上奏的摺子，至於京城官員的摺子，多半都在太后手中。他這個皇帝做的實在窩囊的很，太后不是他的親母，對他這個小皇帝，自然就沒太多的關心，有的只是敵視。忽然周維放下手中的奏摺，將隱藏在最底下的一副畫像拿出來，這是他畫的顧廷菲。
那日她在摘星閣說的話，周維每一句都記得，包括她的神情，殊不知他的嘴角不自覺的掛着笑意。李天舞緩緩的張開眼睛，天亮了，又是一天過去了，看了一眼牀邊，皇帝早就起身了。
這是他內心的祕密，不能讓任何人知曉，尤其身爲一國之母的李天舞。
李天舞停下腳步，淡聲道：“是，臣妾遵命。”既如此，她還是回皇后寢宮來的自在。
定北侯府衆人在門口準備送着顧廷科和顧廷楓一同去考試，萬梓靈依依不捨的拉着顧廷科的手臂，輕聲道：“夫君，我捨不得你。”小夫妻倆剛成親，正是濃情蜜意的時候，捨不得分開也是正常的。
萬氏勾脣看着這一幕，如此她就滿意了。顧廷科下意識的拂開她的手，道：“這都什麼時候了，你還跟我說這些，行了，你快些回去，別送我了。”得趕緊去參加考試，別耽誤了時辰。顧明誠三兄弟送着顧廷科和顧廷楓前去貢院，其他的人都留下來。
顧廷楓朝人羣中的顧廷菲深深的看了一眼，示意她趕緊回去，別再外面站着。此次春闈的主考官，是太后欽點的內閣大學士朱洪標，副考官兩名，同樣也是太后欽點的，一位是御史周金明，另外一位是戶部尚書楊明忠，他是霍夫人的父親。主考官皆是在朝爲官多年的老臣子，太后挑選他們做主考官，真是挑選對了。
望着馬車漸漸行駛離開，顧廷菲心中有種說不上來的感覺，仰着頭，嘆口氣，很多事不是她能決定的了，既然選擇了遠方，便註定風雨兼程，這是顧廷楓選擇的道理，相信他會堅持下去吧
周素錦親暱的走過來，挽着顧廷菲的手臂，溫柔道：“二姐姐，你別擔心，大表哥和二表哥都很出色，他們肯定能高中。”什麼時候她跟周素錦這般親密了，若是她記得沒錯的話，上次周素錦纏着非要去平昭公主府，那日回府的時候，在馬車上，周素錦可沒少說不好聽的話。
今日倒想是變了個人似的，讓她有些接受不了。小竇氏看着手挽着手，親密無間的顧廷菲和周素錦，她眉頭緊蹙。顧明瑞跟她提起顧廷楓的親事，老太君也好意思，讓顧明瑞轉達。顧廷楓是她的心肝寶貝，她的所有希望都寄託在他身上，老太君倒是好，張口就把顧廷楓的親事給定下來。
她作爲顧廷楓的母親，自然要反對了。顧明瑞縱使心裏反對，面對強硬的老太君，也不能多說什麼。那一晚小竇氏就想急衝衝的跑去找老太君理論，卻被顧明瑞攔下了。翌日清晨，顧廷楓來找尋她，問了此事。她不知曉顧廷楓從何而知這件事，不過他既然來了，不妨聽聽他的想法，未嘗不好。
得知顧廷楓和她站在同一條陣線上，小竇氏內心說不出來的喜悅。她生的兒子果然像她，這是極好的。母子倆約定好了，等顧廷楓高中，她勢必要去找老太君，回絕這門親事。她並不喜歡周素錦，沒有必要非答應這門親事不成，就算老太君是長輩，她也不會遵從。
顧廷楓前程似錦，總不能因爲周素錦耽擱了。且不說顧廷楓不喜歡周素錦，就單說周素錦母親過世，又跟父親斷絕了關係，從今往後她能依靠的就只有定北侯府。老太君之所以想把周素錦嫁給顧廷楓，那是捨不得她外嫁，這種心情她可以理解，但不能贊同。