顧廷菲如今是平昭公主的義女,有不少夫人過來找她說話,她落落大方的儀態讓她們讚不絕口。又過了一日,顧廷珏還是沒回來,萬氏找到小竇氏商量,正好顧廷菲被叫來了。
萬氏扯了扯嘴角:“三弟妹、廷菲,說出來也不怕你們笑話,廷珏這次沒回來,我心裏真是七上八下,擔心她出什麼事了。廷菲,你跟廷珏關係最好,大伯母想拜託你去丞相府把她請回來,行嗎?”
小竇氏附和道:“廷珏是侯府的嫡長女,她不會來,的確有些說不過去。我聽鄧嬤嬤說了,不少人都私下問着她,說我們侯府是不是出什麼事了,又或許廷科真是收買了試題,廷珏若是不回來,怕是要坐實了這些謠言。廷菲,你若是能去就去一趟,幫幫你大伯母和侯府。”
她們都這麼說了,顧廷菲還有反駁不答應的機會吧,自然是沒有了。緊接着她就在萬氏和小竇氏的期盼下,離開定北侯府,前往丞相府。得知前來的是顧廷菲,而不是侯府其他人,嬤嬤有些拿不定主意,惦着腳尖看了好幾眼,李夫人正閉上眼睛養精神,略一思忖,不行,還是得告訴她。
李夫人猛地睜開眼睛,“你說顧廷菲來了,走,我們也去看看。”不由分說的站起身,朝嬤嬤伸手了,嬤嬤會意的攙扶着她出院子。
顧廷珏環顧四周,緊拉着顧廷菲的手:“我長話短說,你別插嘴,聽我說話。”還沒來得及寒暄,顧廷菲就被顧廷珏神祕兮兮的拉着到裏屋,見顧廷珏神嚴肅,顧廷菲也就不說話,認真豎起耳朵聽她說。
“廷菲,老太君過世,我不能回府,請你代替我跟她老人家說一聲抱歉,我愧對她老人家。近來廷科入獄,侯府分家,我都沒能回府,說不起真是慚愧。廷菲,你也看到了,你大姐夫他身子不太好,我走不開,麻煩你回去告訴母親,讓她跟父親別擔心我,我沒事。好了,你快些回去吧!”顧廷珏擡手擦拭眼淚,別催促顧廷菲離開。
“顧廷珏,顧廷珏,你人呢,又跑哪去了,顧廷珏,顧廷珏,你給老子滾出來,滾出來,顧廷珏!”沒等顧廷菲開口,就聽到外面有男子的喊叫聲,怕是李天博醒來了。顧廷珏下意識的答應:“我在這,你別喊了,我就來了。”隨後慌張的走到顧廷菲身邊:“廷菲,答應我,別說出去,大姐求你了。”
李天博不耐煩的叫嚷:“你人到底跑哪去了,顧廷珏,你是不是皮癢了,想捱打了。顧廷珏,我數到三,咳咳咳咳咳,你要是再不出來,可別怪我不客氣了。一,咳咳咳,二,咳咳咳。”
顧廷珏催着她出去:“廷菲,我沒時間跟你說了,你替我回去跟我們說一聲,我不回去了。你快些走吧!別管我了,我沒事,真的,聽話,快走吧!”她越是不想讓人知曉,就說明越是有事,這是在丞相府,她必須得沉住氣,不能胡來,那樣只會給顧廷珏添麻煩。
李夫人趕到的時候,顧廷菲已然準備離開了,見到她,弓着身子抿嘴行禮。李夫人看了一眼撫拍李天博後背的顧廷珏,眼中閃過一絲精光,諒她也不敢胡說。回府的一路上,顧廷菲心事重重,她總以爲顧廷珏以侯府嫡女的身份嫁入丞相府,能過上好日子,縱然李天博的身子虛弱,可他是丞相的兒子,想來才學差不到哪裏去,對顧廷珏應該很和藹,夫妻和睦纔對。
從他剛纔的叫嚷中不難聽出他對顧廷珏動過手,緊閉上眼睛,顧廷菲在替顧廷珏不平,她那麼一個如花似玉的姑娘,真是太可憐了。顧明誠曾經想過,藉着老太君過世,去衙門把顧廷科接出來,送她老人家一程,這想法被顧明興和顧明瑞兄弟倆否定了。