這是一座單身者住的公寓，有四層，東面一半是女子單身公寓。西面一半是男子單身公寓。
這一晚，在公寓公用浴池洗澡的胡和靜，走在昏暗佈滿水汽的水池時突然踩到一個軟綿綿的東西，險些絆倒，她低頭仔細一看，竟然是一具人的屍體，她嚇得尖聲高叫起來！尖叫聲傳得很遠。
一小時後。單身女子公寓像火警現場，已經將近午夜十二點，但二樓、三樓、四樓。幾乎每個房間的門都敞開。女人們在走廊忙亂地進進出出。三、四人聚在一起悄聲交談。沒有一個人單獨關在房內。每一張面孔都露出恐怖神色。
鄰棟公寓的男住客冒冒失失地衝過來也沒有人埋怨。反而因爲男性鄰居的來臨而覺得心裏踏實了些。
“這屍體是你們公寓的人嗎？”男性鄰居們這樣發問。
“不，她是外面來的人。”女鄰居回答。
每一位男士開頭的問題都差不多。把他們代表性的問答列舉如下：“外而來的女人？嘿，那就是男子公寓的訪客了？”
“不是。不是那種人。”
“那麼是你們這邊的客人？”
“噓。聲音不要太大。是常常來找二樓209號室的客人。”
“209號室是住着怎樣的人？”
“叫做賴妙香，據說是服裝學校的老師。”
“被害死的那個人多大歲數？”
“可能是二十七、八歲吧？”
“漂亮嗎？”
“漂亮。”
“現在正在地下室的浴池檢驗吧？聽說是沉在浴池下面吧？就是說，死後沒有多久？”
“在那以前我們才進去洗澡，想想真不舒服。好可怕。”
“好像是說。有人踩到了屍體？”
“就是三樓的305號室胡和靜踩到的嘛。真不曉得她嚇成什麼樣子？和她一起洗澡的310號室宮玉美聽說是屍體時，昏倒了呢。”
“就是說。她也是光着身體昏倒的吧？她還年輕嗎？”
“大約六十歲。”
“那麼，胡和靜正在接受警察的訊問吧？”
“我想是的。”
“也許被殺的這個人其實是心臟麻痹。洗澡的時候往往會發生這種事。”
“不，據說頸項有毛巾絞殺的痕跡……唉，好可怕。你們不要再問這些了。”
“警察對兇手是不是有點線索了？”
“我不知道。”
“女子浴室殺人。就是說，這棟女子公寓裏面藏着殺人兇手了？”
“喂，太可怕了！不要這樣說……”
“在你面前這樣說，也許有點冒失，但說真的，這棟女子公寓裏面住的，都是脾氣比較古怪的人。”
“不要胡說八道，只是我們這裏住着的都是些老小姐罷了。”
“也有寡婦啊。”
“喂，那個賴妙香怎麼讓自己的客人單獨去洗澡？”
“據說，當時賴妙香不在家，後來回來時才大喫一驚。警察正在樓下訊問她。”
“這未免可疑，說不定她是偷偷溜進沒有人的浴室，把朋友殺死，然後偷偷溜出去，假裝若無其事地回來。推理常常用這種手法。”
“我不曉得，但她本人說在外面和別人約會。”
“這個被殺死的人是賴妙香的什麼人？”
“據說是服裝學校的職員。”
“你剛纔說她長得漂亮，你和她說過話沒有？”
“沒有，不但沒有說過話。也很少見面。她總是晚上很晚纔來209號室，而且總是很小心的樣子。她的身材很苗條。”
“那麼，她住在這裏？”
“來的時候已經很晚，我想可能是在這裏過夜。不過，沒有注意那麼多。”
“嗯，有問題。”
“什麼問題？”
“哎呀，討厭。男人爲什麼會往這麼下流的地方猜想？”
回答男人詢問的這個女人，轉頭和她旁邊的女人露出了意味深長的淺笑。
地下室的浴室裏面臨時換上大燈，已在浴池裏的角落完成了死者的檢驗工作。
“死因是絞殺。從留在頸間的線頭看來，兇手是從背後用毛巾絞住脖子，然後把面孔壓入水中。被害人喝了很多水的原因就在這裏。絞殺用的毛巾可能是被害人的，也可能是兇手自己的，在行兇後，罪犯把兩人的毛巾都帶走了。”
法醫繼續發表驗屍結果說：“死後經過的時間大約兩小時，也就是說，發現者胡和靜進入浴室時，剛行兇不久。”
南山市刑偵支隊重案一組組長田春達帶着組員進行偵查工作。他擡頭看浴室的窗子。窗子鎖得好好的，上面的風扇窗爲了透氣而開着，但人是進不來的。
“這扇窗子一向都下了鎖的嗎？”田春達警官詢問惶惶不安地站在旁邊的管理員。
“是的，總鎖着的。”
“在發現人胡和靜入浴以前，是誰在洗澡，你知道嗎？”
“洗澡水燒熱後就沒有我的事了，所以我就回到自己的房間。這裏是女子浴室，我總不能老是盯着看。”
“據剛纔胡和靜說，她進來的時候這裏面沒有人，只有被害人的內衣放在脫衣處的衣架上，那時候是十一點稍前的時候，這個時候就很少有人洗澡了嗎？”
“是，是這樣。”
“據說，時常有不是這棟公寓的人來這裏洗澡，真的嗎？”
“是，那是真的，多半是到男子公寓來的女客，使女子公寓這邊的人很不高興。可是，因爲沒有強制防止的辦法。只好聽任她們使用。”
“好，以後再問你。”
田春達組長以穩健的腳步走上一樓，進入位於男子公寓那邊的管理員辦公室，這裏有桌子、椅子等傢俱。胡和靜及賴妙香就坐在這裏的椅子等候着。田春達組長看到胡和靜雖然臉色蒼白，卻相當冷靜。賴妙香則因激動而漲紅了臉。
“胡和靜。”田春達坐在管理員的椅子問：“你說到浴室去時。遇見一位女性，是這樣麼？”
“是的。剛纔我也說過，因爲那裏昏暗，看不清對方的面孔，確實是在鍋爐房旁邊遇見的。”胡和靜回答。
“請你把這位女性的特徵再說一遍。”田春達說。
“個子不太高，大約一米六吧？頭上包着紅色頭巾，穿着紅色粗橫條紋薄的毛衣和綠色裙子。因爲那邊昏暗，加上她低着頭，所以她的面孔沒有看清楚。”
“從她的服裝，你能不能判斷她是這棟公寓的人？”
“那是我從來沒有看過的服裝，所以我內心想，使用這浴室的外來女性又多—個了。”
“你的意思是說，她是來訪鄰棟男子公寓的客人？”
“是的。”胡和靜點頭說。
“地下室上來就是—樣的地面，從這裏經過院子就可以走到男子公寓吧？”
“是的，外來的女性洗完澡後，似乎都從院子到男子公寓去。”
“也就是說，可以到男子公寓。同時也可以從兩棟公寓共用的玄關走上馬路，是嗎？”
“是的。”
“剛纔刑警們已經到女子公寓各房間去問過，以前有沒有人看過這種打扮的女子，但沒有人看過。可並不能因爲沒有看過穿這樣服裝的人，就確定這個人是陌生人。因爲事實上連你也沒有看清她的面孔。”
“是。”
“你踩到屍體時，這死者纔剛剛斷氣，所以現在最需要找到的人，就是你在鍋爐房旁邊遇見的女子。過後假使你再想起什麼，希望再告訴我們。現在你可以回去了。”
“是。