湘雲翹着濃密的睫毛細細想：“挺不錯的，看起來是位有教養、有品位的男士。我聽我媽說過家庭條件很好，是比你以前那位一看就是沖天棒槌的男友好多了。以前的那位年小時玩玩、開開心就罷，還是這位纔是過日子的良配。思竹，有眼光”
她又有些蕭瑟無奈地放低聲：“你們都好。哪像我，一回老傢什麼都是白的。工作沒有，男朋友沒有，連同性朋友親近的還只有你一個，前路真是渺茫啊”
“你美你怕什麼”思竹這樣說，也理所當然這樣認爲。
湘雲又落寞地笑了，眨巴眼，說着心裏話：“我怕鬼，回家的這幾晚盡鑽夢裏來嚇我。”
肖湘雲一向白日睡不醒，近午時聽見侄子在房間門口虎聲虎氣叫“小姨”，她才迷瞪瞪睜開眼，梳洗打扮好，拎着坤包下樓。
她住三樓，一小半臥室，一大半露臺。二樓姐姐一家三口住，底樓廳房帶媽媽居室。
肖家大院在清塘村整片房宇中相當矚目，比別家高出一層，四周外牆貼滿白瓷磚。別人家的要不只粉刷，最多把瓷磚貼正面。而最亮眼的當屬湘雲居室上的屋頂，高高踞着一隻佔位數米的金光閃閃的鳳凰，這儼然成爲了清塘村的村標。有不熟悉的人問清塘村在哪，村裏人多半會答，鳴澗縣城出南一路下坡啊，澗河邊，樓頂有金鳳凰的那旮沓就是。
客廳內餐桌各據一方坐上四人正在喫飯。五十多歲的母親陳美蓮坐在正上方，銀絲不多的齊耳細發，膚白紋淺，身削瘦，手徐緩，能窺美人舊痕。姐姐肖碧雲圓盤臉，少了些妹妹的秀媚，多了煙火印痕，嘴裏邊嚼飯邊嘟囔：“湘雲快喫飯勒。”碗筷一手掌握，還另一隻手長伸，抓住兒子臂膀就拖拉：“過來，讓小姨坐。”
七歲的小男孩郭肖亮不情願地連碗帶人挪到自己母親身畔。湘雲瞅着桌面飯粘水漬，秀眉皺起來。一旁的姐夫郭至明扯出張餐巾紙隨便一抹，說：“男孩子嘛，喫相還能好小妹你將就些，農村是沒有大城市勒麼講究。”
湘雲一向把這個姐夫瞧不入眼，粗粗壯壯，稀眉吊眼，因此也不搭理。她款款坐下，抽出幾張紙再將身前桌面擦拭。
母親起身爲她盛來了一碗飯，她一看又皺眉：“我吃不了這麼多”陳美蓮對小女兒好聲好語：“早飯都沒喫，你兩頓當一頓的還沒我這個老太婆喫得多。多喫些，實在吃不了就剩着。”
肖碧雲也勸道：“你再不好好喫，這身子骨一陣風都會吹倒。看你在家，你姐夫還專爲你做了清蒸魚頭下飯喫。”
“別一到喫飯就念多喫經，這我更喫不下。”湘雲撇着嘴，用筷尖挑着飯粒小小口喫。
郭至明當肖家上門女婿八九年，和小姨子相處的時間都是每年春節那十天半月，只覺這妹兒似經久不謝的鮮花般一年比一年越開越美。他纔不以女孩子小脾氣爲仵，仍想着開上車拉上一家人出去遊玩一番，多氣派啊：“湘雲，這次就在家多住些日子吧。我帶咱一家子各處兜風玩去，秋天澗河上龍坎那紅葉美翻了。”
郭肖亮興奮得滿嘴噴飯：“好勒，我要坐轎車，我要坐前面誰都不許跟我搶”
肖碧雲愛寵地看着兒子笑得沒鼻沒眼：“一說出去玩，這娃娃要瘋幾天”
湘雲“啊”地一聲驚叫，踢凳跳出來，嫌惡地拍打身上一通，急得說開了：“姐，你也不能把孩子寵得太無法無天，一點規矩都不懂，飯桌上能不能稍顧忌下身邊人動不動就滴湯拋水的。”
肖碧雲一時愣住，好脾氣地說：“這男娃娃皮得沒法。”
小男孩纔不操心你說啥，更不管袖籠在飯菜糊漬的桌面亂蹭擦，照喫蠻香。
陳美蓮隱隱皺着眉，只對小女兒關切地說：“湘雲，你才喫幾口，快坐下來。”
“這還喫得下嘛”湘雲不耐煩地提包要走人：“我找思竹玩去了，晚點再回家。”
郭至明仍是熱面孔：“就這樣說好了哈。明早我們一家出去。娃兒再皮鬧，惹小姨不高興，我抽不死他。”
“我纔不去，這窮山惡水的，什麼好景兒我沒看過。”湘雲極爲不屑地甩下一句就走。
郭至明好臉色再掛不住了，聲調一高，做出當家男人的威儀：“小妹你可不能這麼說我們不只是去看景，最重要的是一家人在一起。你看你每次回來不是睡覺就是各自出去，有幾時好好陪過媽媽的”
陳美蓮倏地低下頭，旋即又擡起來，望着小女兒背影從院門旁消失，微微笑得淚瑩瑩。
肖碧雲兩口子快速地交遞眼神。郭至明陰沉着臉審視着妻子。肖碧雲膽怯地縮着肩膀，無辜的眼神聲明自己不知情。
思竹和湘雲相約結伴來到小芸家。
小芸一身居家棉衫，素白着臉，接過湘雲手捧來的一紮鮮花，嗅香陶醉：“花香人美，謝謝啦”拉住她便說：“真稀客，分別十來年才見上。”轉着圈打量：“這臉蛋、這身材，鳴澗縣怕找不出第二個來你一到來，我們家都蓬蓽生輝了”
湘雲嬌嬌媚媚的：“我是無事一身輕，哪有你有家有業的好喲”
三人坐下嗑瓜子閒話。
思竹最放得開，捏着小芸腮幫：“長肉了哩，看來小日子過得蠻滋潤的呢”
小芸打掉她的手，又甜蜜又無奈：“可不。屋裏大小爺們都是無肉不歡的，我跟着喫這陣子足足長了兩三斤肉。”
思竹又揉湘雲腰肢：“嘖嘖，坐下來這都捏不出肉的。這小模樣，我作爲女人都恨不得抱上一抱了。”
湘雲看是嬌滴滴，出手可不同凡響，她撩了把思竹胸部。唬得思竹跳起來，懷裏像揣着兩隻胖兔子蹦竄。湘雲笑得“咯咯咯”：“現在男人都愛大波，這一對極品便宜了你那位小白臉”
小芸護額大笑。
思竹氣不過，鼻“哼”一聲：“比我白的都叫小白臉的話，我看鳴澗縣一半男人都能擔得此名。”她促狹地睨着小芸：“像你家所長那樣的怕只有歸於殘廢色了。”
三位女伴瘋鬧一陣，直至韓家父子回來。湘雲神速恢復精精巧巧的美態，含笑問好。思竹容燦鬢飛，看了韓家兩父子黑亮健康的膚色，捂嘴笑不停。小芸瞪她一眼，警告道：“夠了，夠了，別過分了啊”
韓家父子頗摸不着頭腦。韓旭升想不了那麼多，規規矩矩分別問候了三聲“阿姨好。”自行回房間去了。
韓修照提了一大袋生鮮食品放進廚房，拍着手，萬事大吉般地走來挨着老婆坐下。他顯然是問新來的湘雲：“這也是你們同學”
三位都吃了一驚。小芸和思竹異口同聲：“你見過的啊怎麼能忘呢”言下之意這麼出挑的美女
湘雲尷尬笑笑，小聲說：“不就一會功夫嗎韓哥哪記得住。”她還少有遇到即使只短暫相處過而完全對她無印象的男士。
韓修照猜測：“我們結婚的時候”
小芸和思竹又不約而同、不可思議地搖頭。
湘雲到底是見過世面的人，又美美地帶着笑說：“我剛從外地回來，不知道你們婚期，要不我肯定會提前趕回來恭賀，做伴娘也成啊”
小芸接話了，拍着思竹說：“我們那場合用不了伴娘的。等元旦勒位結婚，不知道有多大排場，你當伴娘去，圓你個心願。”
思竹誇張地蒙着臉做無福消受狀：“這麼美的伴娘，還有新人的風頭”轉瞬又喜道：“賓客多，伴娘靚，那我們的婚禮得是鳴澗當天頭條新聞了”
小芸還難得俏皮：“再讓你家何鈡梁找一位帥伴郎，說不定能成就一樁美事哩。”
有男士在旁，湘雲是不會失態的，只柔美地坐着，淡言細語對思竹說：“那可真說好了，我當定你伴娘。放心，我會盡心盡責服務好一對新人的。”
韓修照無心聽女孩兒閒趣話，他溫情脈脈地看着自己愛妻。結婚以來，她開朗了不少，沒想到她和閨蜜些在一起還能如此俏皮。她把家裏料理的井井有條，他除了照單做些買買扛扛的事，一到家啥也不用幹。現在的家啊，真是極樂園。
小芸要去廚房忙活了，吩咐思竹：“把你那位叫來，看看對自己婚禮的伴娘像不像我家這根大木頭有眼不識金鑲玉。”
小芸做好一桌的菜，何鈡梁才提上一個果籃匆匆趕來。
韓修照接來放好，熟絡地道：“下次到我家來，再不要提啥東西，顯得多生分。”
何鈡梁笑呵呵應着，一眼看見了湘雲，眼睛一亮：“湘雲也在這”
小芸和思竹正看着他竊竊私語，聽這一說，小芸難掩笑意地去廚房。思竹不滿地衝男朋友就嚷：“哎呀我和小芸正打賭呢，你可讓我輸了。”
何鈡梁腆着她問：“與我有關”
思竹狠狠剮他幾眼，氣鼓鼓不吭聲。