屋裏溫暖如初，但少有的靜悄悄，無老人的喧譁，無幼兒的鬧騰了。
這個家，除了老父母終年如一日地堅守，其他來來往往的人，都似浮萍。姐姐外嫁了；楊思竹嫁進來不到兩年就抱恨而去了；肖湘雲苦熬了幾個月解脫了；還有兩個雙生子，蜻蜓點水短暫停留
這兒都不是他們紮根的地方。
還只有何鍾梁自己，雖然間斷，但總在歸來。
他人生的來處和他人生的後續皆在此交集。這裏一度有父母有子女，所以他有去有回。
但現在獨有他自己，一大下午的時間，靜靜守着家等候。原來有家人，纔有新年的味道。外面誰家爆竹響了，是有親人千里歸家了嗎
窗外天色轉灰，室內光亮褪去，屋門被打開了，傳來父母的輕言細語。
何鍾梁騰地跳起來，嚇得老母抱緊懷中的孩子，看清是他，沒好氣地：“魂都除脫了，可別嚇着小娃兒。”
何鍾梁目光溫潤地看着母親懷中穿紅衣的小恩竹，小女兒也正明啾啾地觀察他。恩竹頭上柔軟的茶褐色絨發癢酥酥地撩撥他心田，還有老父母暮蒼蒼慈愛的笑容，他喉嚨正發緊，哽聲說：“爸媽，兒子讓您們辛苦了。”
何國祥把嬰兒車擺正：“老婆子，把恩竹放一會。”恩竹坐進熟悉的童車，小屁股顛了顛。何鍾梁自然地有頻率地輕輕左右晃童車。
老爺子有點小得意：“楊家原不肯給娃的。恩竹不是還有點咳嗽嗎，我說還得兒童醫院看去，城裏畢竟方便些。還有兩娃可不能交叉感染了。好說歹說，楊家才同意我們把恩竹帶回來。”
老爺子還有些小調皮了，聲音拔高得輕又快：“這個年才過得暢意喲正月裏我抱恩竹串門去，讓別人眼紅去。”
鍾婷左右忙過不停，還擠兌老伴：“有本事你一個人抱娃走，恩竹能安生上半個小時不找奶奶，我恭維你到天上去。”
何鍾梁十點整回到了陽光花園的小家中。家裏一切井井有條，門外室內紅幅飄飄。丈母孃獨自在看電視，探頭望出來，見只他一人，便解釋：“湘雲還沒回來，說是公司聚餐。”
何鍾梁說：“媽，你休息去，我侯着。”
他簡單洗漱，換了家居服，坐沙發上看電視裏熱熱鬧鬧的聯歡節目。他隔上一會給湘雲打個電話，連打三個都未接。他也不急，心平氣和地看電視。等待和接受，成了他生活必修課。
凌晨一點過了，鎖眼響動。
陳美蓮應聲從房間出來扶住了剛進屋的搖搖晃晃的肖湘雲，她手扇鼻前皺眉道：“這喝了多少鍾梁一直等你呢。”老人給女兒放包、換鞋。
何鍾梁接過妻子攙回沙發上，老人又去廚房了。
湘雲歪靠着，醉眼迷離，嘻嘻對着何鍾梁笑，手一點一點的戳他胸口：“你等我你關心我”她一陣笑收急了，就打嗝，酒味一股股氾濫。
他關切地扶住她肩頭：“想吐不我取個盆去。”
她連聲咳着：“嫌我髒是吧”但她包住嘴也沒忍住，肚腹一陣痙攣，哇哇狂吐在了地板上。
何鍾梁用溼紙巾給她揩嘴，她恨恨把臉撇，不領情。
還是老太婆拎來了熱毛巾，湘雲接過蒙住整張臉使勁揩。把臉抹淨後她就木呆呆的了。母親給她漱口水，她乖乖用，最後喝完了一杯蜂蜜水，貓一樣蜷沙發睡去了。
何鍾梁打掃會地面，又是丈母孃接手善後。
陳美蓮忙罷後擔憂地看女兒：“沒見她醉酒過，多傷身體啊”
何鍾梁攔腰抱起妻子進房間放牀上。