深夜，雷雨來臨前的悶熱使時間顯得格外漫長。陳艾麗在連續幾周的亢奮後，情緒中增添了幾分焦躁不安，魂不守舍，筋疲力盡。
她看着3d衛星地圖，青藏高原，歐亞大陸，非洲草原，眼前彷彿出現了十五年前她和李光瀚翻山越嶺、披荊斬棘、化險爲夷、絕處逢生的一幕幕。那個稍縱即逝的信號會是從哪裏發出的呢？
衛星地圖上歐亞大陸多出了大片大片的綠色植被，使得曾經肆虐的沙塵暴好像一頭被束縛的野獸，匍匐在蒙古高原，難以動彈。但接下來夏天的高溫又讓人看見明晃晃的太陽就害怕。
已經凌晨兩點了，陳艾麗實在撐不住了，眼皮直打架，她剛想閉眼，忽然那個久違了的信號光又閃了一下。她揉揉眼，確定自己不是眼花。
這回信號光就不是隻閃一下了，而是連着閃了五六下。確定無疑！真的是芯片讀取儀又重新工作了。雖然還無法從讀取儀上看到具體地點，但已經是個飛躍了。這說明李光瀚的大腦仍然在向外放射出電磁波，而且大概率不會是“缸中之腦”，因爲腦中的芯片不可能浸泡在液體裏這麼多年還能工作。陳艾麗興奮得睡意全無。
同一時間，m國正是下午，伊麗莎白正在實驗室裏編程。她把芯片讀取儀和電腦連接起來，一旦讀取儀有動靜，她的電腦就會發出提示音。
果然，她也捕捉到了這次久違的閃光。伊麗莎白作爲這款芯片裝置的設計者，她還是擁有很多優勢的。
伊麗莎白放下手中的工作，針對剛纔的信號，開始調整芯片讀取儀的設計參數，輸入新的代碼。漸漸地，信號的位置來源在電腦上顯現出來，並且很確定地停在那裏。
伊麗莎白大喫一驚，百思不得其解，怎麼會是在那個鳥都不去的地方？那裏一定要接受外界的給養才能生存下來，這麼多年沒有被發現說明根本沒有人提供給養，他是怎麼活下來的？那裏還有別人嗎？都是些什麼人？
伊麗莎白細思極恐，她的疑惑和好奇心被極大地激發起來。……
回到陽光燦爛，微風和煦，溫暖宜人的大教室。李光瀚還在爲窗外的景色是否是真的，海倫娜是怎麼做到突然降臨又突然消失的，窗外的樹林爲什麼沒有小鳥，肚子怎麼還沒有咕咕叫而煩惱。
他眼神有些空洞，但他內心仍有一絲感覺，彷彿思維活動被什麼東西捆住了，就像被困在這間大教室裏出不來。他也覺得自己滿腦子想的都是些低層次的問題，但就是無力掙脫。
忽然，一陣靈光閃現，他腦海中竄出了羅大佑的童年這首校園歌曲的旋律。此刻的自己不就像那個眼巴巴望着教室窗外的少年嗎？
李光瀚想着想着禁不住哼哼起來，他漸漸地連後面那一大堆歌詞都記起來了。他沉浸在回憶起童年、少年的時光的喜悅中。雖然人物形象是模糊的，但故鄉的靈秀山水，月夜下的吊腳樓，煙霧輕籠的晨曦，像一幅畫卷緩緩展開。
李光瀚一邊哼着一邊看向旁邊的克隆人。咦？奇怪，它們倒是沒有露出和自己一樣的陶醉的表情，它們仍然很嚴肅木然。
“啪！”海倫娜用一根“電棒”刺激了一下李光瀚，就像老師在課堂上朝開小差的同學扔粉筆頭一樣。她看到了李光瀚的表情，聽到了他哼出的歌聲，她要糾正他，馴服他。
李光瀚處於散發自由狀態的思緒被“電棒”點了一下，思緒戛然而止。他的大腦神經元觸角又回到了狹窄的被禁錮的空間。
李光瀚有些昏昏欲睡了。他偷偷看了看那些克隆人，它們好像也打不起精神。李光瀚心想，這會兒的疲勞倒是同步的。
海倫娜繼續滔滔不絕。
“太陽在未來的某一天終將冷卻，地球會比太陽更早變成冰凍星球。人類肯定會滅亡，但是你們會得到永生。而且，會永遠保持在現在健康的狀態。身體不重要，一副軀殼而已，甚至都不屬於你，只有你們的意識、記憶、感知纔是你的。只有我纔會將你們的大腦和腦電波備份，將你們的喫喝玩樂、人生體驗、從大腦到雙手的功能用電信號模擬出來，永遠留存。”
李光瀚在昏昏欲睡中還在思考，“如果地球都冰凍了，這些軀殼到哪裏去呆着呢？”……
終於到了喫飯的時間了，李光瀚都不記得自己上次喫飯是什麼時候，吃了什麼，只是覺得那是很遙遠的事情。
送餐機器人依次給每個人桌上擺了一瓶藍色果凍狀的液體。天啊，難道又要喝這種金屬味的飲料嗎？
“是的，不要懷疑，你們只需要這瓶飲料就夠了。”海倫娜說到。然後，自己也拿起了一瓶，仰頭咕嘟咕嘟全喝了。
海倫娜的動作對克隆人起了示範作用，又或許是一種無聲的命令。克隆人並不像李光瀚那麼抗拒，它們也紛紛拿起瓶子，一飲而盡。
整個教室只有李光瀚處於觀望的狀態。他已經回想起來海倫娜在向南飛的飛機上喝的就是這種液體。現在自己也要靠它來提供能量，一旦形成依賴，豈不是將來一定要受制於她？
海倫娜的眼睛已經直勾勾地盯着李光瀚了。李光瀚不由自主地渾身一顫，一個聲音或者一個念頭在他腦海中泛起，“喝了吧，你需要它。”
李光瀚乖乖地抓起瓶子，一揚脖子，一口氣喝了下去。