“清淺丫頭，來，坐老身這裏，人老了，牙口不好，你幫我把這些果子吃了吧。”衆人以爲趙老太君在諷刺葉清淺是個喫貨，耐不住暗暗發笑。
葉清淺卻能感覺到趙老太君的善意，將長公主的見面禮交給翠草保管，笑眯眯的坐到趙老太君旁邊，咔嚓咔嚓，香甜的開始喫果子。
“四皇子、六皇子到。”門口內侍通傳。
看見兩位俊逸的皇子進來，一多半的閨秀羞紅了臉，或是忙整理自己頭飾儀容，或是羞答答的偷看。
“小四，小六來了正好你倆幫我招待在竹林苑的各位公子，今年咱們換個花樣，比試的時候也不顧忌男女大防了，一會人齊了都到香荷院，咱們就在荷花池邊上的空地比試，就着荷花美景，倒也別緻。反正有我老婆子在，也沒人敢多嘴。”長公主吩咐四皇子和六皇子。
過了兩盞茶的功夫，有小丫鬟過來稟報說竹林苑那邊的人到齊了。
“寧王世子到了沒”長公主問。
有的閨秀豎起了耳朵，司徒燕更是坐直了身子，瞪大了眼睛。
“秉公主，前幾日去下帖子的人說，寧王世子事務繁忙，今天不準備出席。”
“哦，不來便不來吧，來了也冷冰冰的不說話，前兩界荷花宴他沒在京中，這屆既然回京了，自然要給他下帖子，來不來就是他的事兒了。”長公主不在意的說道，長公主對雲烈在賭坊對葉清淺的維護很是不滿，可是又惹不起寧王府，雖然心裏不痛快，卻不敢找寧王府麻煩。
衆人到時，先趕到的衆位公子均起身相迎長公主。
少年慕艾，雖然南溪國男女大防不是那麼看重，但平常也很少有機會看到這麼多大家閨秀，反之亦然，這些在深閨中的小姐也很少見到這些大家公子。
雙方都有些拘謹緊張，女子心裏想的是，我的簪子是不是歪了，嘴上的胭脂花沒花，男子則是想把自己最瀟灑俊逸的一面表達出來，偏偏不知道手腳往哪放。
看到少男少女們的窘態，長公主和各位夫人不禁笑了起來，誰不曾年少，對於這些小兒女情懷，長公主再清楚不過。
清了清嗓子，長公主宣佈今年的比試項目。
男子女子均爲樂、書畫、詩三項，男子和女子頭名均有獎品，評判則是男女互評，得票多者勝。
首先是比試樂，也就是樂器。
男子這邊，永定侯世子周孟棟先撫了一曲平沙落雁，曲罷，衆人拍掌稱好。
期間又有幾位公子或撫琴或吹笛，水平了了。
最後四皇子殷墨寒從懷裏掏出一支玉蕭，吹了一曲高山流水。
伴隨着簫聲衆人只覺得似乎感覺到叮咚山泉，簫音忽然拔高，衆人又覺得激流沖刷山石，跌宕起伏的旋律，讓人如臨其境。
四皇子身着白衣，面顏如玉，有風吹來，寬大的袖子飄舞，整個人似乎要騰雲飛去，真如謫仙一般。
聽醉了也看癡了一衆女子，曲罷半晌，依然沒有回過神來。