蕭檀君來之前, 原本已編撰好一套說辭, 說是遇到一個漁家女，看見陸御史自己離開了水師營，但霍寧珘的目光太銳利, 她竟不敢用謊言應對，便搖頭, 聲音柔軟道：
“這倒沒有，只是我個人的猜測，覺得陸御史可能是自己走出去的, 至於離開之後”
霍寧珘只是想要聽有用的線索, 哪裏有空聽蕭檀君的猜測，冷淡道：“郡主，我還有事, 暫不奉陪。”
蕭檀君見霍寧珘對自己這點耐性都沒有, 明眼人一看, 就知道她是藉着陸御史的事，來關心他而已。他卻走得如此決絕。
蕭檀君心下難以接受，追着霍寧珘出了船艙的房間, 卻見對方已大步走遠。
霍靈鈞正巧也來找霍寧珘，看到蕭檀君這纏人做派, 隱隱露出嗤笑，這蕭檀君真是自不量力。她很清楚, 自己的七哥本身能力卓絕，欣賞的自然也是有才華有本事的人，無論男女。
蕭檀君這樣的花瓶，只能供人賞玩罷了。更何況，她還沒有美到令自己哥哥駐足的地步。
霍靈鈞想着，她還是得給情姐去一封信，跟對方講講這些京中的樂趣纔行。
聽到他叫自己師妹，陸蒔蘭不敢置信地回過頭，看向裴夙隱，腦中轉過數個念頭，最終只道：“師兄”
裴夙隱道：“走，進屋裏說。”
陸蒔蘭長大以後，還沒有以女子身份與男子相處過，渾身上下哪裏都覺得不自在。
尤其這個人是裴師兄，令她更爲不適。
從前，她心態上將自己當成男子，從沒有想過有可能回覆成女子的一天，有些時候自是不拘小節。
她也與師兄秉燭夜談，踏青泛舟過，兩人有次夏季去收集屯田相關信息，還因暴雨的緣故在山中廢廟裏過了一夜，雖然是和衣而眠，各自在一邊，正經的同窗關係，但若是放在男女身上，就顯得關係有些太近了。
因此，此刻的陸蒔蘭心裏有些飄懸，難以落地。她以前做男子的時候，有些事不覺得有什麼，現在以女子的身份與對方同處一室，感覺全然不同。
裴夙隱見陸蒔蘭一張粉瑩瑩的臉變得刷白，也不再點她的身份，只道：“瘦了一些，還長高了。”唸書的時候，臉上還有些圓潤可愛。
這熟悉的相處，令陸蒔蘭心中的緊張消退些許，她這才擡頭看他，道：“對我哥哥有救命之恩的，是師兄嗎”
裴夙隱道：“不是，是我家的長輩。”
“那師兄這段時日，並非回你嶺南老家，而是出海了”她記得，當時他與她作別，說的是回家裏。
裴夙隱頷首：“是。”又道：“槿若已經告訴你了罷，我們也想帶你出海。”
陸蒔蘭沉默一陣，道：“師兄，不瞞你說，我的確想過離開京城，到另一片地方生活，可是，我從沒有想過離開這片國朝。我身邊的人，季嬤嬤，還有阿眸，她們都需要我，我不想去那樣遠的地方。”
“你可以將季嬤嬤她們一起帶走。” 裴夙隱道：“到了外面，就不用這樣辛苦扮成男子。”
陸蒔蘭想了想，道：“師兄，其實我還是更喜歡做男子。”尤其是，那天她在東津衛，近得幾乎挨上去地看到那名懷孕的少女，那高挺的大肚子，笨重的腳步，撕心地叫嚷，讓她記憶如新。
他第一次見她的時候，她正與幾位同窗就漕運高談闊論，儼然男子的見地，平素也頗多注意，惟恐別人覺得她的行事風度不夠男人。
裴夙隱的目光幽遠而凌厲，他也知道，在他的大計中，女子與情感本當擯除在外，但一想到下屬向他稟報的，霍寧珘對陸蒔蘭的控制與掠取他便不打算繼續再忍。
“但是，你終究也不可能一直假扮男子。霍寧珘知道了你的身份，以後難保不會有更多人知道。就算你拿那假喉結做掩飾，終究是有危險的。”
“你不用先着急拒絕，先考慮一段時間。”他像過去那樣，對着陸蒔蘭張弛有度，道：“師兄可以向你保證，你跟着我們出海，也能有很多有意義的事情做，不會讓你這些年的書白讀。甚至，你可以看到一片遠比現下更爲異彩迭呈的天地。”
燭火被風吹動，光影在裴夙隱的眉心跳躍，勾勒得他漂亮的眉眼越發深邃。他從小受的便是帝王教導，若是想在兩人間佔據主動，那真是太容易的一件事。尤其是，他本就花了很多心思，在這個他想要一步一步奪得的姑娘身上。
“好。”不知是不是穿着裙子的緣故，陸蒔蘭總覺得，和師兄這樣獨處，感覺有些奇怪。
裴夙隱觀察着陸蒔蘭的神情，他知道，陸蒔蘭於感情是完全沒有開竅。他突然又覺得，沒有開竅也是好事。只是，不知她面對霍寧珘的時候，是怎樣一番光景
陸蒔蘭又開始詢問裴夙隱，他們將自己帶走的經過。聽後，她沉默一陣，卻是明白，她的這位師兄，過去在國子監的時候，的確是深藏不露，鋒芒盡斂。
霍寧珘從船上離開後，與霍寧珩、蕭衝鄴碰了面。
蕭衝鄴這幾日的疲憊顯而易見，不是身體上的累，而是找不到陸蒔蘭，令他有種心力交瘁的迷茫。
但這一次看似隨意的碰面，霍寧珘卻拋出一個叫蕭衝鄴震驚的消息。
他道：“臣想辭去內閣職務，暫時留在東津衛。朝中政務，就請皇上與四哥費心了。”
蕭衝鄴一愣，有些不敢置信。只有提前得知的霍寧珩神色無多變化。
“小舅舅留在東津衛做什麼”蕭衝鄴心中有種不舒服的感覺。霍寧珘難道是要留在這裏等陸蒔蘭不，不可能。守望等待之流的事，根本不是霍寧珘的行事作風。這個男人歷來都是喜好掌握局面，進攻取佔。
“當然是整頓水師軍務，督造新船。”霍寧珘淡淡道：“東津衛尚在北直隸之內，算不得天高地遠，竟如此混亂。這樣外強中乾的戰船隊伍，若是外寇來襲，實是不堪一擊，沿海一線必將淪陷。”
蕭衝鄴聞言，心中複雜，一時也有些猶豫不決，照理說，這是個大好機會，霍寧珘放權，而就算霍寧珩接管，再怎麼說也得有個漸進的過程。
但是，蕭衝鄴當然要對霍寧珘作出挽留，他擔心，這是霍寧珘察覺到了什麼，對他進行試探呢。他若回答不慎，霍寧珘恐怕嘴上說的是一番話，但暗裏的動作，又是另一番佈置了。
他現在必須徹底打消霍寧珘的防範，便道：“舅舅若是一定要暫留東津衛，也不是不行，但是你離開內閣這個決定，干係重大，絕不可輕易行之。”