聲音脫離了渾厚沙啞的老生，帶着髯口，化着淡妝的那個演員顯然是一個豆蔻少女。躲在臺上扮演老叟的大人身後索索發抖。
在臺上，扮演老叟的舉止來看，無疑是身後那個少女的長輩。小心的護着他的徒弟，低聲寬慰道：“別怕，有師父在，不會有事的。”
女孩出身於梨園世家，但就像是大部分唱戲的父母一樣，孩子到了學戲的年紀，大部分父母都選擇同行朋友教導，而他們自己不教自己的孩子。
並不是父母不愛自己的孩子，而是他們捨不得自家的孩子，喫這份苦，尤其是在自己的眼前。學習苦，教導孩子入行學戲，少不了打罵體罰，如果是別人家的孩子，還能用傳承衣鉢來說服自己，但自己家的孩子，難免有手軟的時候。
唱戲有多苦
也只有唱戲的人才知道。
可即便如此，在拜師之前，當師傅的可能和孩子的父母沾親帶故，可還是要簽訂一份協議，也就是俗話說的生死狀。孩子拜入門下，父母不能過問學業，生死無論。更多的就直接拜老師爲義父，收養在門下。
這是梨園行的規矩，梅花香自苦寒來，十年的苦學，動不動就在師父的棍棒下，重複容易出錯的地方。
直到孩子十三四歲的時候，纔開始登臺表演。
走南闖北的經歷，讓戲劇演員知道，出門萬事難的道理。生活的壓力，來自於當地勢力的壓力，甚至還有幫派人員的故意刁難。
“這位老闆，我們師徒二人不遠千里來上海這樣的大碼頭，沒有拜會兩位，是我們的錯，可請給我一個贖罪的機會，要打要罵任您。可這孩子還小”
“少廢話，還不麻溜的上樓。”
芮慶榮在盛恩頤對着臺上調戲的喊話之後，就衝到了臺上。
做這種事情，要是在平時，確實有些丟分。名聲漸起的芮二爺，竟然像是一個小嘍囉似的，給人充當狗腿子。
在芮慶榮身後，顧竹軒也跟了上去，與芮慶榮一副狗腿子的表情不同的是，顧竹軒的臉上帶着一抹若隱若現的怒氣。天蟾戲院是他的產業，請的戲子，表面上也是受到了他的保護。芮慶榮此舉，無疑是沒有給他這個主人面子。更何況，顧竹軒和芮慶榮的身上還是有着很大的不同。
說直白一點，顧竹軒的身上還有一種傳統江湖人的正義感。
欺負弱小，算什麼本事
可芮慶榮身上除了一種讓人不喜的蠻橫之外，似乎只留下了市井氣息。
“顧老闆。”
護着身後的人，仇月祥有些嘴角發乾，走南闖北的仇月祥當然知道，顧竹軒在上海灘青幫中的身份也不低。能夠讓他都忌憚的人物，只能是在其地位，或者實力之上的人物。
而顧竹軒就已經是仇月祥無法抗衡的大人物，更何況是芮慶榮
說起來，他身後的徒弟，也是他的義女，而且兩人還有一層親戚關係在。仇月祥是其的姑父，大舅子把女兒託付給他，自己當然要保護周詳。要不然，可交代不過去了。
可讓他絕望的是，顧竹軒在猶豫了那麼幾秒鐘，就愣神的功夫，雖拉住了準備上去動手拉人的芮慶榮，但還是給仇月祥透底道：“仇老闆，這位是芮慶榮，芮二爺。你也是在法租界安家的人，對他可能不陌生。”
一方面，他不想當面得罪芮慶榮；而與此同時，也讓仇月祥有所忌憚，知道對方的身份，不要做出過激的行爲來。
聽到顧竹軒的話，仇月祥愣住了，後背涼颼颼的，眼前一片疊影，差一點暈倒在舞臺上。嘴角發苦的抱拳對芮慶榮說道：“芮二爺，小女還年幼，無意之中冒犯二爺，還請芮二爺海涵”
芮慶榮一伸手，他都感覺自己沒有怎麼出力氣，仇月祥卻已經躺倒在地上。不過這是一場苦情戲的開始，仇月祥是一個戲子，表演根本就難不住他，甚至再過一點，也能掩飾的非常好。
就在芮慶榮一愣神的功夫，就感覺到小腿一緊，被仇月祥給雙手死死的抱住了，這要是在街頭搏殺的時候，都是要命的疏忽。可芮慶榮也奇怪了，他似乎就根本沒有防備的機會。
就聽到仇月祥帶着一種悲愴的哭腔，苦苦哀求道：“芮二爺，小女還小，您老放過她吧”
雖然知道這是徒勞的，但仇月祥還是打算試試。
慢了一步的顧竹軒看不過去了，沉下臉來阻止芮慶榮：“芮二哥，你在我的地盤上，這麼做，似乎不妥吧”
這個時期的戲子，一怕軍閥，二怕流氓，更何況芮慶榮是上海灘數一數二的大流氓頭子，要是得罪了這位。估計他們師徒兩人，想要活着離開上海都難。
仇月祥就是等着顧竹軒開口說話，因爲他知道，自己面對芮慶榮，只能是受氣的份，要是沒人說話的話，今天他的這個義女，就要毀在了眼前這個流氓頭子的手中了。
芮慶榮氣急敗壞的試探着想要一腳蹬開仇月祥的羈絆，可讓他詫異的是，接連用了兩次力，都是無功而返。這才明白，抱着他小腿的仇月祥是故意爲之。再說了，芮慶榮雖然手上黑，敢下死手。但是相比仇月祥，數十年的戲子練功，真要動上手腳的話，也不見得能佔便宜。
有苦說不出芮慶榮橫眼看着顧竹軒，冷笑道：“顧阿四，你還看不出來嗎這老雜毛是故意使壞，讓你出面。我芮某人接連兩次發力都沒有掙脫這老小子的雙手，你以爲我輕輕的一推，能把他推倒在地上。”
顧竹軒什麼大風大浪沒有見過，聽芮慶榮說的真切，眼神也開始猶豫起來。
樓上的兩位，剛纔喊話的盛恩頤，在上海灘是大名鼎鼎，但是盛家雖然有錢，但實力已經大損，掀不起多少風浪來。可是沒有發話的那一位，即便是顧竹軒都是惹不起的大人物，他要是再阻攔芮慶榮，就是自己不會做人，將來被排擠，甚至壓制，就怪不了別人了，只怨自己的招子不亮。
反倒是剛纔躲在仇月祥身後的那個女孩，見義父到底苦苦哀求，心中恨透了樓上的兩個公子哥。
但是她不出面的話，這件事情就難以了結。
突然上前一步，站在芮慶榮的面前，不冷不熱道：“這位大爺，我義父年紀大了，您就放過他吧我跟你去。”
“小冬，別犯糊塗。”
躺在地上的仇月祥大急，顯然已經忘了他扮演的可憐相，語氣急切，但絲毫沒有弱不禁風的樣子，難以掩蓋心中對愛徒和義女的擔憂。