從袁世凱上臺，這位爺，從來沒打算在總統的位置上坐多久，他想住進的地方，還被一個乳臭未乾的小子佔着，只能徐徐圖之，於是西苑這座皇家園林成了他看中的地方。
自袁世凱之後，民國政府的財政一天窮過一天，其實究其根本原因就是當初向五國銀行團借的善後借款，已經花完了。後來者也沒有心思去營造象徵着權威和權利巔峯的總統府，正像是一個破落戶，得過且過起度日。期間，還遇到了段某人這等奇人，只要大權在握，喝小米粥也無所謂的強人，曹錕上臺之後，想要有一個體面的辦公場所，也就成了奢望。
在燕京，倒是有不少衙門空着，比方說順天府衙門，建築氣勢如虹，除了南京的直隸總督衙門之外，在民國也算是一等大的衙門。而且在京城，國人好面子，就是窮的兜裏只剩下一個銅板，也要貼在臉上過的主，反而顯得順天府衙門像是滿清的餘孽一樣，突兀起來。
雖然順天府規模很大，修繕也頗爲用心，但曹錕是絕對不會去想着佔據這個地方的。
他在直隸總督位子上的時候，對這座氣勢如虹的衙門眼熱的不得了。
溜達着來到了總理衙門，難得的是，曹錕在上臺之後，終於從看風水的江湖騙子，營造皇陵的內務府官員，還有家裏七大姑八大姨中解脫出來，看似正兒八經的做起正事起來的樣子。可轉悠了一圈之後，發現沒有見到高凌霨。
高凌霨是他的老鄉，高家是天津的名門望族，到了高凌霨這一輩，更是了不得，高家一口氣出了三個舉人，其中高家的大哥更是在光緒年間進士及第，入了翰林。在曹錕沒有發跡的時候，他這樣的身份，去高價門口曬太陽都要被放狗的破落戶，年輕時期的曹錕這輩子都想不到，像高家這樣的地方豪門望族的精英，會成爲他的手下，給他辦事，成爲他豢養的狗奴才。這種滿足感，可不是逛一趟窯子就能找得回來的。
另外，曹錕政府的內務總長，也是高凌霨。
內務總長雖不是祕書，但是政府重要的出席會議，曹錕的日常安排，都和內務總長分不開。
沒找到高凌霨，讓曹錕有些不悅，他好不容易從擴建祖墳的事務中脫身，想要爲這個國家當然是扯蛋，他只是喫撐了溜達出來轉悠一圈而已。
找不到人商討國家大事的曹錕，鬍子一跳一跳的，心情着實不太好。
“大總統，高總長去上海了。”
“他去上海乾什麼”曹錕收斂了心頭的不悅，疑惑道。
“來了美國的高官，高總理怕在接待上出偏差”
曹錕這才恍然大悟，拍着光禿禿的腦殼，懊惱道：“看我這腦子，把這茬給忘記了。”
曹錕能夠忘記，是因爲這位從來都沒有把正事和私事分開過，也分不清主次，總覺得家裏的事情要比政府的事重要的多。反正，眼下又不打仗，直隸名下的四個省份在他上臺之前都上繳了數百萬的政治獻金，用來競選。
這些錢都是賣官得來的。
曹錕是個實在人，買賣嘛人家花錢了，即便他已經是大總統了，地方上的事情總不方便插手了。畢竟，花錢的人連本都還沒有撈回來，換成段祺瑞那樣要名聲的主，自己喫糠咽菜也長肉，總不能讓手下人也學着他一樣吧，太不地道了。
再說，高凌霨急匆匆的趕到上海之後，就爲難了起來。
來的是副總統，雖然美國副總統可不是民國副總統那樣的落魄戶，但在美國，副總統也是一個可有可無的人。
可高凌霨在民國，除了燕京城的幾個手下之外，根本指揮不動人，更不要說民國的副總統了，曹錕如願當選，可副總統也是德高望重的官職，雖然誰也不當回事。於是乎，原本準備湊熱鬧的黎元洪在燕京溜達一圈之後，撿到了一個副總統的官位，這位老大也不挑，給什麼要什麼。
表面上看，看着溫順不已，宛如綿羊的性子，可真要把他當成了綿羊，最後喫虧的肯定是自己。再說，高凌霨也沒有膽子去指使黎元洪。
萬一，也別萬一了，肯定是要被黎元洪撅回來的，這臉到時候就丟大發了。
黎元洪也不怕得罪人，就是曹錕，他也不在乎，更不要說是曹錕身邊的一條狗了，就是踢一腳，打一拳，又能奈何他什麼於是乎，高凌霨這個煩啊愁啊就是想不出一個好主意來，柯立芝是以私人名義來的民國，柯立芝能這麼想，民國官場能這麼想嗎不能這樣想，就只能盛大接待，去什麼人，那種規格成了擺在高凌霨面前最大的困惑。
按理說，事情到這裏之後，也就結束了。
外交總長顧維鈞出面說，只要他親自接待，利益上不出現問題，就可以了。
可架不住高凌霨不甘心啊
他已經是民國的總理，好吧，財政部都讓曹家人把持住了，軍隊是吳佩孚的後院，交通部有錢，但都是交通系的祖墳，動不得，說不得。刨去這些衙門，民國內閣的其他部門都是後孃養的，陸軍天天鬧軍餉；海軍窮的像叫花子，誰給錢就給誰賣命；京城的大學，經常因爲發不出薪水，而鬧遊行一旦沾染上，就是一身的晦氣，高凌霨除了大眼瞪小眼之外，也沒有什麼好辦法。
在京城受不得夾板氣，又不甘心成爲一個可有可無的人，這纔想到了柯立芝的身上。
想着要是他出面，作爲民國政府將美國的副總統接待了，多少算是一種威望的體現。
可高凌霨又是一個讀書人，喜歡矯情。
最害怕的就是美國人萬一不給他面子，怎麼辦
他好歹也是民國的總理，面子裏子都沒有了，總不能一頭撞死吧想來想去，就讓他的一個手下去碼頭試試水，當然接待的規格也不會辱沒了柯立芝。
這也是顧維鈞的身邊，像是門神一樣站了兩個人，一個是他的祕書，另外一個是高凌霨的心腹，距離他們不到五米的地方，站着美國駐上海總領事克寧翰，再遠一些，王學謙和蓋茨、英國總領事也要給美國人一點面子，美國商會的代表，各國在華的機構
原本，很簡單的一次碼頭的迎接，變成了好幾撥人，可接的應該是同一個人。從一開始，就透着一股子讓人費解的氣氛。
軍艦鳴笛，說驚天動地是有些誇張了，但是碼頭上的軍樂隊的動靜，頓時被蓋了下去。王學謙皺着眉頭，挖了挖被震的嗡嗡響的耳膜，對身邊的蓋茨抱怨道：“老約翰不是濫用國家資源的社會名流，而且他那艘價值數百萬的郵輪在海上航行，肯定要比軍艦快得多，怎麼這次卻坐着軍艦來上海”