民國政府的外交，延續了清廷的無能。可是清朝的時候，都是清政府好不容易鼓起勇氣雄起一把，真刀真槍的和列強幹一架，不過每次都讓人揍的鼻青臉腫，最後不得不得簽下喪權辱國的條約。
至於1885年，打了鎮南關大捷的清朝政府，簽訂了中法新約，那是習慣了。
原本，打一場，輸一場。
然後簽訂割地賠款的不平等條約，對於清朝政府來說，打從四十多年前就這樣，幾十年來，從來沒有改過。一下子打贏了法國人，清政府很不習慣，雖然海戰沒有勝利，但是在臺灣和中越邊境，都是實打實的打贏了的。
不過，中法新約對於清政府來說，意義重大。第一，沒有延續從南京條約之後的賠款，老佛爺沒給錢；其次，就是沒有割讓土地，這在清政府自1840年以來，從來沒有過的好事。
所以，當時清政府籤的極其痛快。
至於法國人都打了敗仗，還能落下實質的好處，還抱怨什麼痛快的簽字唄
從這一點來看，清朝滅亡，真的不是一點道理沒有。外交上，軍事上，處處失利，難得有一次成功了，還不敢相信，這是真的不把自己賣掉，心裏慌的睡不着覺，這就是清朝的外交死衚衕。
這樣的帝國。
能不滅亡嗎
可是民國呢建國十年，民國在外交上的困境，比清朝的時候甚至更加要困難很多。清朝的時候，至少還是一個統一國家。列強想要從華夏拿好處，不得不用喫奶的勁，打一場。
可民國，南北護法戰爭，北方直奉戰爭，直皖戰爭
把一個新生的國家打的四分五裂的，列強根本就不用通過民國中央集權政府來獲得好處，對付一方勢力，就能夠獲得足夠的好處。這時候，外交上更明顯的是，英美等國通過支持軍閥，就能獲得他們想要的東西，根本就不用費勁去打仗了。
通過借款，政治孤立等手段，列強完成了對民國的再一次外交上的圍剿。
當然，這需要有人配合。
袁世凱配合五國銀行團，把剛剛建立的民國的海關和鹽稅，加上北方五省的中央稅賣了，換取了一筆維持北洋軍隊軍費的款子，從而能夠讓他能夠做穩大總統的寶座。
段祺瑞把東北的利益賣給了日本，纔有日本在東北經營的南滿鐵路。
不得不說，民國的執政者一直延續着清朝政府的傳統。就像是燕京城的王公貝勒們，家裏頭不當官了，但是幾代人積累下來的財富，還是可以讓兒孫們靠着賣家當，過上愜意的好日子。
可是世界進入了二十世紀，國際局勢發展的太快。
列強都顧不過來，民國的執政者更是稀裏糊塗的發現，他們竟然和列強成盟友了。
這國際形勢走馬燈似的變幻，怪不得民國的執政者蒙圈呢
暈暈沉沉的，發現自己成了戰勝國，幫着盟友打贏了德國和奧匈帝國。別小看德國和奧匈帝國這對組合，德國的工業總產值在歐戰之前，排名世界第二，奧匈帝國是世界第五。再看德國的海軍實力，公海艦隊作爲世界第二強大的艦隊，在戰艦的技術上，甚至超越了英國。奧匈帝國在這方面也不差，不過還是排名世界第五。民國能戰勝德國，還能戰勝奧匈帝國，偷着樂吧。
遇到這樣的結果，站在王學謙的角度，已經不存在任何談判的價值。這時候，需要一場表明立場，堅決到讓所有人都心驚膽戰決心，向世人解釋，談判桌上解決不回的東西，需要用鐵和血來捍衛。
就像德國第一任總理，俾斯麥說的那樣：“公理只在大炮的射程之內，對於不屈不饒的人來說，沒有失敗這回事”
從巴黎和會的自信滿滿，到華盛頓會議將希望都寄託在被人身上，民國的代表團，從側面詮釋了政府在對外事務上的軟弱，無能。
其實，在王學謙的眼裏，英國人也好，法國人也罷，都不可怕。正如在廣州發生的奪關事件，正因爲國黨的堅定，廣州國民政府收回了海關之後，英國只是撤離了在廣州的僑民和領事館人員。當然這並不是僥倖心理，而是側面說明了一個信息，英國政府已經無力去關心亞洲的事了，至少是東亞發生的情況。
印度的暴動如火如荼，原本的聯盟出現了裂痕，如果這時候民國跳出來。
就算是民國是四分五裂的狀況，但不要忘記了，民國的國名生產總值是全世界的二十分之一，擁有四億人口，三百軍隊沒有一個西方列強都會忽視這股力量。
別看顧維鈞在燕京的時候，當着曹錕的面，拍着胸脯說：“想要一勞永逸的解決山東問題，只有在華盛頓會議之上纔有可能。”
可實際上，不管是顧維鈞，還是民國駐美國公使施肇基，前司法總長王寵惠，都是在燕京的時候誇下海口的政府要員，作爲外交談判團的核心成員，可他們的心裏也沒底。連這三個主心骨心都無法確定，底下的成員一旦知曉了英美真正的意圖，會怎麼想
畢竟巴黎和會給整個民國外交界潑的這桶冰水，徹底僥倖涼了民國的外交官們。
尤其是顧維鈞還在不久之前，通過王學謙的關係，約見了美國的國務卿，得到了哈定政府的想法。總統哈定認爲中日的領土爭端，不應該放在海軍的軍調會議上，而應該放在會議之外，私下解決。這種態度，等於是表明，哈定是不支持民國的外交訴求的，而私下解決的結果，根本不可能朝着民國的希望發展。
於是，華盛頓會議召開的第一天，主席團的演講，就成了考驗民國外交代表團的承受能力的關鍵時刻。
上臺說的好，能夠觸動某些人的神經，比如說代表英國代表團首席貝爾福，也是英國的外交大臣。或者美國總統哈代。但是這種事情，就算是手拿把攥，事先也不敢吐口。更何況，眼下的局勢對民國代表團來說，簡直就是前途渺茫。
或許對於美國來說，不過是換屆，威爾遜下臺了，哈代上臺了。
但是美國政府帶給民國代表團的信息可不是這樣，美國政府一改當時在巴黎和會上的態度，反而對於民國的主權問題，有避而不談的意思。當初在巴黎和會上，威爾遜總統雖然最後還是在英法的強硬態度下，選擇了沉默，可畢竟民國代表團有一個強國在後背支撐着。可是華盛頓，一切都變了，支持的強國沒有了，反而覺得民國的主權問題，會牽涉到美國在遠東的利益，故而選擇避而不談。