六大私鹽販子的賬冊在他手裏丟了。他無法向其他五人交待。賬冊一旦交到朝廷手裏，他的人頭更是要不保。
暴怒之下，楊金水狠狠的處置了看守西帳房的親兵千戶。
冷靜之後，他細細思索，有八成的可能，是錦衣衛的賀六指使人偷的賬冊。於是乎，他屈尊降貴的來找賀六。
“老六手下留情啊”楊金水一進門，便以近乎懇求的口氣對賀六說道。
賀六裝出一副不知所以的表情：“楊公公這是說什麼話怎麼了”
楊金水道：“老六，你就別裝糊塗了我楊金水的命，現在就攥在你手上呢說，我怎麼做，才能讓你放我一馬”
賀六繼續裝着糊塗：“楊公公，這大半夜的，您跑到我這兒，又是讓我手下留情，又是讓我放您一馬的。。。。把我弄的雲裏霧裏的。”
楊金水苦笑一聲：“老六，我知道那賬冊八成在你手裏呢一句話，你是要銀子，還是要官位要銀子，我有多少銀子都可以給你要官位，只要我力所能及，我會盡全力把你捧到你想得到的位置上。”
賀六的心裏突然閃過一個念頭。
私鹽案一旦案發，朝局將變得不可收拾。當初陸炳給他交待皇上欽旨時，卻叮囑過他：你去江南，首要是要追繳這些年鹽務上的虧空。其次，要將那些致使鹽務虧空的罪魁禍首全都挖出來。
也就是說，陸指揮使給賀六的首要任務是追髒銀。其次纔是懲治那些參與私鹽販運的官員。
國庫空虛，最需要的是銀子。賀六突然想：如果我放過這些人一馬，只讓他們吐出這些年撈的銀子，皇上和陸炳那兒，應該也能交差。
賀六在楊金水面前換了一副口吻：“呵。楊公公是說那本賬冊啊。在我手裏呢，我剛看完。真是駭人聽聞。我想那賬冊一定是他人所制，誣陷楊公公和其他四位大人的”
賀六說的是“四位”，而非“五位”。他存了一個私念，就是替胡宗憲瞞下他參與私鹽貿易的事。畢竟胡宗憲販私鹽，爲的是給前線的戚家軍、俞家軍籌集軍餉。
楊金水道：“沒錯沒錯那賬冊是栽贓是陷害老六，你這個錦衣衛六太保可要爲我作證，爲我洗冤”
賀六對老胡使了個眼。老胡走出大廳。
賀六壓低聲音對楊金水說道：“楊公公，千里做官只爲財。人爲財死鳥爲食亡的道理，在我們錦衣衛照樣行得通。我三哥金萬貫冒着殺頭的危險經營四方茶樓，說到底不就是爲了錢麼”
楊金水心中一震：難道說，賀六查清楚了金萬貫利用四方茶樓販賣鹽引的事情再加上他手裏的那本賬冊，賀六現在稱得上對江南私鹽案的內情瞭若指掌
不過聽賀六的話音，好像是想要錢。
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楊金水問：“老六，我說了，你想要多少錢，直接開價就是隻要能放我一馬，有多少錢我都會給你”
賀六點頭：“楊公公這是拿銀子堵我的嘴。我覺得不公平，其他四位大人照樣靠着私鹽生意賺的滿盆滿鉢，爲何要楊公公一人出錢呢這筆錢要出，就你們五個人一起出”
賀六點頭：“是啊，南京戶部張尚書，浙江的鄭巡撫，河道巡防營胡指揮使，南京錦衣衛呂鎮撫使，再加上楊公公你，不正好是五個人麼”
楊金水心中當即明白：賀六是要保南直隸巡撫趙貞吉了趙貞吉只是胡宗憲販賣私鹽的替身，保趙貞吉就是保胡宗憲。
楊金水試探道：“不對，那賬冊上明明記着六個人的賬目。”
賀六大笑道：“六個人的賬目我賀六隻看到了五個。楊公公，我勸你，不要去管旁人的事。這樣，您不是讓我開價麼三日之後，我會跟白笑嫣完婚。請你轉告張尚書、鄭巡撫、胡指揮使、呂鎮撫使。到時候你們一起來我的婚宴，我會在婚宴後給你們開出價碼來”
楊金水苦笑一聲：“我們這些人的命全都攥在了你的手裏。你老六怎麼說怎麼是。”
楊金水轉身離去。
老胡走進大廳：“老六，你爲何要跟楊金水承認賬冊在你手上”
賀六笑了笑：“江南私鹽案該有個了斷了。跟他承認賬冊在我手上，就是在向販賣私鹽的那些高官們攤牌”
老胡驚道：“攤牌這麼說，賬冊你不打算交給陸指揮使和皇上了你瘋了”
賀六擺擺手：“我沒瘋。老胡，賬冊交上去，我倒不怕得罪朝廷的幾位大人物。楊金水、呂達、鄭泌昌那樣的貪官污吏死有餘辜。可他們死了，胡宗憲和趙貞吉這兩個好官也要爲他們陪葬。東南要是沒了胡宗憲，戚家軍、俞家軍的將士即便再勇猛，也不能餓着肚子打勝倭寇朝廷現在最需要的是銀子，我要是替朝廷弄到了銀子，在陸指揮使、皇上面前都能交待過去。”
老胡坐到椅子上：“陸指揮使、皇上那邊能交待過去老六，這是你自己的一廂情願”
賀六嘆了口氣：“那就看陸指揮使和皇上的心情了。隨他們怎麼處置我。我不能爲了一己生死，壞了東南抗倭的軍國大事朝廷一日不可無東南，東南一日不可無胡宗憲啊”
三日後了，欽差行轅內外張燈結綵。
喜婆牽着白笑嫣的手來到堂前。大堂上，端坐着錦衣衛的老三金萬貫。
白笑嫣是金萬貫的乾女兒。金萬貫這個做乾爹的，自然成了賀六的岳父。
賀六和白笑嫣拜了天地、高堂，又夫妻對拜。
喜婆喊了一聲：“禮成”
白笑嫣在喜婆的攙扶下進了洞房。賀六卻留在大廳，喫起了喜宴。
酒過三巡，菜過五味。老胡起身對江南的各級官員們說：“諸位。新郎該進洞房造小人兒了。”
各級官員們紛紛告辭。
賀六走到胡宗憲身邊，附耳說道：“胡部堂，你且和諸位大人一起走。我要留幾個人，商量些事。”
胡宗憲問：“留誰商量什麼事”
賀六道：“自然是楊金水、鄭泌昌那幾個人。”
胡宗憲變：“老六，你可別亂來。”
賀六微微一笑：“放心。我會讓他們把這些年從鹽務上撈的錢全吐出來。”“”，。