永壽宮大殿內。
內閣首輔嚴嵩、次輔徐階、閣員李春芳、小閣老嚴世藩、兵部尚書張居正、戶部尚書高拱、錦衣衛指揮使陸炳、錦衣衛百戶賀六跪倒在殿前。
司禮監掌印呂芳站在青紗帷帳旁伺候。
嘉靖帝小聲對呂芳說了句話。
呂芳喊道：“給嚴閣老賜座。”
兩名小太監，擡着一張椅子上到大殿內，攙扶着年逾八旬的嚴嵩坐下。
“咚~”嘉靖帝在青紗帷帳中敲了一聲銅罄。
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賀六知道，這是皇上讓他稟奏大同衛之敗的隱情了。
賀六拱手道：“啓稟皇上，大同衛之敗，是因大同巡撫趙簡之通敵叛國”
賀六此言一出，諸位大臣個個面有異。
大同總兵李虎是嚴嵩的人。巡撫趙簡之則是裕王的人。
本來，嚴嵩已經準備背李虎這個敗軍之將的黑鍋。哪曾想，眼前的錦衣衛老六一句話就把黑鍋丟到了裕王那邊
“咚~”嘉靖帝又敲了一聲銅罄。那意思是“說下去”。
賀六道：“趙簡之貪圖韃靼人的賞錢、高位。在韃靼攻城時，指使手下爲韃靼人打開北偏門；在守軍所用火藥上做了手腳；還派親信在城內散佈謠言，蠱惑人心。。。。”
次輔徐階知道，現在他必須站出來維護趙簡之因爲說趙簡之通敵，就等於在攻擊裕王爺
徐階道：“賀六。趙簡之是殉國的忠臣如果你沒有證據卻說他通敵叛國，那便是污衊忠良”
賀六拱手道：“徐次輔，屬下不敢亂說。趙簡之並不是而死他找了一具屍體，僞裝成的樣子，其實是跑到了韃靼人的忽而巴託，做了那兒的徵稅官屬下親自帶着錦衣衛的十幾個弟兄跑到草原上將他抓住，帶回了大同衛”
徐階驚道：“什麼那趙簡之現在何處”
賀六答道：“死了。在大同衛郊外，他掙脫繩索，毆傷我手下的弟兄逃跑。被我的弟兄失手一刀殺了”
徐階心中狐疑：“難道是賀六殺人滅口，栽贓趙簡之一定是這樣邊關的將領、地方官，在兵敗後常常死遁，定是趙簡之怕承擔丟失大同的罪責，故而佯裝自殺殉國，找了個地方躲了起來。賀六找到了他，殺了他滅口，並栽贓他通敵”
徐階不相信，高拱的學生趙簡之會做出如此齷齪之事。
徐階半嘲不諷的說道：“你說你帶着錦衣衛的人去草原抓了趙簡之他們都是你的人，自然你怎麼說，他們也會跟着怎麼說。”
賀六道：“目睹趙簡之給韃靼人做徵稅官的，除了我的屬下，還有左革三營的鎮撫另外，趙簡之的侄子趙奎奉了他的命，爲韃靼人打開城門。現人證趙奎已被我帶回京城。徐次輔儘可審問。還有，在趙簡之逃跑被就地正法之前的幾天，他親筆寫了口供，且蓋了手印、畫了押”
張居正知道，該給徐次輔幫腔了。他開口說：“口供是可以僞造的”
賀六從懷中掏出趙簡之的口供，道：“現有口供在此。徐次輔、張部堂、高部堂都是書法大家一驗便知真僞。”
嘉靖帝在龍帳內高聲喊了一個字：“驗”
呂芳道：“司禮監那邊，有趙簡之以前上的奏摺。來人啊，去拿來，給徐次輔、張部堂、高部堂比對比對”
一名小太監領命而去。不多時拿來趙簡之以前的奏章。
徐階和高拱、張居正仔細比對了奏章，徐階不得不承認：“啓稟皇上，這的確是趙簡之的筆跡”
高拱長出一口氣。他心中奇怪，趙簡之那人他太瞭解了是個沒有骨頭的小人落在了錦衣衛手裏，爲何沒有供出他這個指使者難道是賀六在故意迴護他這個戶部尚書
賀六纔不想回護高拱。他只是不想讓裕王受連累高拱是裕王的侍讀，是裕王最親近的人之一。若高拱變成了導致邊關數萬將士殞命沙場的罪魁元兇，那裕王的儲君地位很有可能不穩
抓趙簡之，只是讓裕王丟面子。抓高拱，卻能讓裕王失去儲君的位置。二者選一，賀六隻能選擇前者。
張居正不知內情，他說道：“口供不是僞造，也可能是用酷刑嚴刑逼供的。。。”
徐階和張居正剛纔所說的話，意思都是趙簡之是被人栽贓陷害。栽贓陷害的人是誰不言自明，還不是經辦此案的錦衣衛
錦衣衛指揮使陸炳終於忍不住了，他開口道：“難道張部堂是在質疑，錦衣衛派到大同去的幾十個弟兄上下串通，非要把一個殉國的忠良說成是賣國之徒難道張部堂是在質疑我們錦衣衛對皇上的忠誠”
陸炳說到“”二字時，故意加重了語氣。帶回趙簡之的屍體，至少能說明趙簡之在欺君且不論他是否叛國，光是欺君一項，他便是死有餘辜。
張居正連忙辯解：“我沒有那個意思。”
賀六道：“口供、人證俱在。趙簡之的確是大同之敗的罪魁禍首。”
嘉靖帝在青紗帷帳中，高聲問賀六：“賀六，投敵叛國的趙簡之有沒有後臺”
徐階、高拱、張居正心中皆驚：他們怕賀六說出“裕王”二字來。
嚴嵩、嚴世藩卻是心中竊喜，只等賀六說出“裕王”二字時，看看裕王黨如何收場。
賀六卻一字一頓的對嘉靖帝說：“啓稟皇上，趙簡之沒有後臺。這廝投靠韃靼人，只是爲了韃靼人的豐厚賞錢、高官厚祿。”
徐階、高拱、張居正鬆了一口氣。
嚴世藩想開口說話，落井下石。父親嚴嵩卻悄悄對他使了個眼，那意思是：既然李虎已經脫罪，就應該見好就收
嘉靖帝道：“人證、物證俱在。朕看，趙簡之通敵賣國的事是可以做實了高拱，趙簡之是拜在你門下的學生。你這個老師做得好啊”
高拱“噗通”一聲跪倒在地：“臣有罪”
嘉靖帝沒有讓高拱起身，只是對呂芳說：“擬旨。前任大同巡撫趙簡之通敵叛國，誅三族。大同總兵李虎蒙冤受屈，加鎮國將軍武散階。留任大同總兵。”
呂芳道：“臣立即擬旨。”
嘉靖帝道：“都下去。賀六留下。”
不多時，羣臣退出永壽宮大殿。殿內之剩下賀六和嘉靖帝二人。
嘉靖帝面帶慍的問賀六：“賀六，朕再問你一遍，趙簡之，有沒有後臺”“”，。