那一年，劉大還叫劉元鎮。他年僅二十歲，會試金榜題名，得中一甲第二十四名進士，可謂是春風得意。
朝廷本任他爲翰林院修撰。可劉元鎮不想在翰林院苦巴巴的熬資格，謀升遷。他想走一條升官謀權的捷徑。
官場之人皆知，想要得到無上的權勢，最快的途徑無非有二：一是入宮，做太監。二是進錦衣衛，做皇上的家奴。
劉元鎮選擇了後者。他寫了一封自薦信，花光了所有積蓄打點，託人將自薦信遞到了錦衣衛指揮使陸炳的案頭。
翰林官兒自薦做錦衣衛，陸炳是第一次遇到這種事。
陸炳見了劉元鎮，見他談吐不凡，是個精明之人，就將他收至麾下當了個力士。並讓老胡做了他的引路師傅。
進到錦衣衛，劉元鎮才知道，在錦衣衛謀升遷，不比在翰林院熬資格容易從力士、校尉、小旗、總旗、試百戶、百戶、副千戶、千戶。。。一路升上去，不知道要耗費多少年的光陰
劉元鎮懷疑自己選錯了路。
就在此時，一個人找到了劉元鎮那人正是時任司禮監秉筆，兼領東廠督公呂芳
呂芳問劉元鎮：“願不願意做東廠派入錦衣衛的內應”
劉元鎮反問：“呂公公，我背叛錦衣衛，做東廠的內應有什麼好處”
呂芳笑了笑，說：“今後，你在錦衣衛經手的所有案子，整個東廠都會暗中助你你會成爲整個錦衣衛辦案能力最強的人獲得比尋常力士快的多的升遷且有朝一日，錦衣衛再次成爲東廠的奴僕，我會讓你做錦衣衛指揮使”
劉元鎮深思一番，覺得這是個不錯的機會。便答應了呂芳。
呂芳意味深長的說：“其實爲東廠效力的機會，錦衣衛裏有的是小力士、小校尉想要得到你要辦一件事，證明自己今後能死心塌地的聽命於東廠。到那時，我纔會真正信任你，讓整個東廠助你在錦衣衛中謀升遷”
劉元鎮又思索片刻，說道：“呂公公，您是想讓我交一張投名狀半個月後，你再來找我我保證，會交給你一張滿意的投名狀”
劉元鎮說完便回了北鎮撫司，告了半月病假。
半個月後，他一瘸一拐的捧着一個錦盒去找呂芳。
“呂公公，錦盒裏就是我的投名狀。”
呂芳打開錦盒，錦盒內竟然是已經有些腐臭了的，劉元鎮下面的那條寶貝東西
呂芳先是一陣驚駭，而後大笑：“好夠狠這投名狀我非常滿意，從今天起，你就是我的人了”
呂芳沒有食言，劉元鎮之後經手的所有案子，都有東廠暗中相助。自然的，他成了錦衣衛中辦案能力最強的人。得到了陸炳的垂青，一路高升。。。
劉元鎮在升官後，又廣爲結交朝中權貴，成了小閣老嚴世藩的座上賓。
兩年前，北鎮撫使出缺。呂芳給了劉元鎮二十萬兩銀子，讓他賄賂嚴嵩父子。嚴嵩拿了銀子，在陸炳面前爲劉元鎮說了不少好話。
其實陸炳本來就很看中劉元鎮的能力，又有內閣首輔的面子在，他順水推舟，讓劉元鎮接任北鎮撫使，成爲了十三太保裏的老大。於是乎，十年前那個新科進士劉元鎮，成了如今的北鎮撫使劉大。
李雪衣顫抖着雙手給自己的丈夫穿好穢褲、外褲，雙手摟着自己的肩膀，縮在牆角里瑟瑟發抖。
牀上的劉大恍惚中做了一個噩夢。在夢中，老四姜炎、了塵和尚、兵部的趙體仁、還有成千上萬命喪倭寇之手的浙江百姓追着他，朝着他喊：還我命來
劉大邊跑，邊喊：“不要怪我給倭寇送新式火銃，幫倭寇對抗戚家軍的事情，是嚴閣老、小閣老他們吩咐我這麼做的啊戚繼光是裕王黨。嚴閣老他們不想看到裕王黨的人立下這萬世之功。便在暗中使邪力呂公公樂的看嚴黨跟裕王黨相爭，他也同意我幫嚴閣老、小閣老給戚家軍使絆子你們要索命，去找嚴嵩父子，別找我”
劉大在夢裏使勁的跑，卻始終跑不快。終於被姜炎先追上，拽倒在地：“你爲了幫嚴黨對付裕王黨，給倭寇暗送火器也就罷了，爲何要設計污衊我是通倭的罪魁”
劉大在姜焱面前磕頭如搗蒜：“誰讓你是南司的治軍千戶呢你又是出了名的火器癡。如果你身上沾了通倭的嫌疑，南鎮撫司將失去陸指揮使的信任。今後，我這個北鎮撫使就能順利接任指揮使一職。”
趙體仁亦追了上來：“劉大，我曰你祖宗八代我替你辦事，你卻讓人勒死我，掛在白綾上還僞造了什麼遺書，讓我成了通倭案的罪魁，拿命來”
姜炎和趙體仁一前一後，拽住了劉大，生生將他撕成兩半兒。
“啊”劉大從噩夢中驚醒。
他睜開眼睛，發現自己睡在了李雪衣的房間裏。李雪衣正蜷縮在牆角。
“我怎麼在這兒誰把我攙到這兒的”劉大歇斯底里的喊。
李雪衣站起身：“哦，你剛剛喝醉了。我讓管家把你攙回自己的房間去。”
送走了自己的“夫君”，李雪衣做了一個決定。
爲了父親大明刑部尚書、內閣閣員李春芳的臉面，李雪衣決定替丈夫隱瞞他是太監身的事。
身在朝廷重臣之家，凡事不由己。
李雪衣這樣想着。
劉大回了自己的房間，“咕咚咕咚”灌了半壺涼茶水。他清醒了七分。
他何嘗不想做一個戚繼光那樣的頂天立地的大英雄
可惜，十年前那個錯誤的決定，讓他成了人不人、鬼不鬼的東廠內應。
明裏，他忠心於陸炳，又跟嚴氏父子關係匪淺。
暗中，他卻只是呂芳手中的一枚棋子。
劉大想：“幸虧自己及時出手，讓趙體仁畏罪自殺，賀六無法再往下深查通倭案。否則後果不堪設想。”
劉大躺到了牀上，不敢再睡。他怕睡着之後，姜四、了塵和尚、趙體仁那些人會在夢中繼續索他的命。“”，。