賀六終於替張居正搬開了擋在新政面前的兩塊大石頭：遼王和許從成。
萬曆元年，冬。一場罕見的瑞雪，普降北直隸。鵝毛般的雪花，整整飄了四天四夜。瑞雪變成了雪災
賀六憂心忡忡的站在北鎮撫使值房門前，看着幾個力士，用鐵鏟勉強趟出一條通向衙門口的小路。
南鎮撫使李黑九穿着一個斗篷，走了過來。
賀六問道：“雲貴那邊，薛九來信了麼”
李黑九道：“來信了自打咱們錦衣衛的弟兄們入駐雲貴巡撫衙門，當地的官員們就像受了驚的兔子一般。薛九私下放出話去：跟新政爲敵，就是跟錦衣衛爲敵。地方官們無奈，只得在西南開始推行一條鞭法、考成法和丈量田畝法。”
賀六滿意的點點頭：“薛九這趟差辦的漂亮。唉。。。”
李黑九問：“六爺因何事嘆息”
賀六指了指空中飛舞的雪花：“瞧。這場雪下了四天四夜了。北直隸的老百姓，恐怕要遭災。八年前的冬天，雪就像今年這麼大。北直隸幾十個縣受災。光是宛平一個縣，因凍死、餓死、病死的百姓，就有三四千整個北直隸死了數萬人”
李黑九道：“是啊。那時候，各級官吏視百姓的命如草芥。國庫空虛，本來就拿不出多少糧款來救災。再加上官員們上下其手，貪污救災糧款。一場雪災就讓幾萬人魂歸黃泉。”
賀六道：“那一年，海瑞海剛峯正是因爲目睹了雪災的慘劇，才寫出了辱罵君父的天下第一疏。”
二人正說着話，馮保的乾兒子張鯨來傳旨：“六爺，李太后宣您入坤寧宮議事呢”
賀六隨着張鯨來到坤寧宮。
坤寧宮大殿中，站着內閣五閣老和司禮監秉筆馮保。
“臣，賀六，參見太后。”
李太后道：“免禮吧。人齊了，開始議事吧北直隸大雪，五府二十三縣受災。張先生，你們內閣可有救災方略”
張居正道：“王國光，你現在兼管戶部。你跟太后說說賑災糧款的事。”
王國光道：“如今國庫充裕，倉場存糧累計鉅萬。戶部調撥賑災糧款的事，不成問題臣已調撥了五百萬擔糧食、一百二十萬兩白銀，緊急運往受災各府、縣。”
李太后滿意的點點頭：“都說巧婦難爲無米之炊。如今，新政推行了一年，國庫有餘銀，倉場有餘糧。手裏有糧，心中方能不慌啊。遇上這樣的大災大難，哀家心裏也就有了底氣。”
張居正又道：“啓稟太后。內閣現在正好是五個人。臣以爲，出了這等大災，我們五人若還呆在內閣值房中，烤着火爐喝熱茶，良心上過不去。臣建議，內閣五閣員，各自奔赴一個受災的州府，監督賑災事宜。”
李太后道：“張先生不愧爲心懷百姓的賢臣。准奏。”
李太后轉頭，對賀六道：“張先生的話，你都聽見了”
賀六拱手道：“稟太后，聽見了。一會兒臣就回錦衣衛安排此事。”
張居正當着李太后的面，放了狠話：“太后，臣願立下軍令狀。餓死一個災民，縣令免職餓死十個災民，知府免職餓死一百個災民，巡撫免職餓死三百個災民，臣與內閣其他四位閣員，會集體遞辭官摺子”
李太后讚賞張居正道：“好當官不爲民做主，不如回家賣紅薯張先生，你剛纔立下的軍令狀，哀家收下了正值大災，呂調陽、潘季馴、王國光、張四維，你們四人，要與張先生同舟共濟”
呂調陽等人連忙叩首：“臣遵太后懿旨。”
李太后又對賀六說道：“非常時期，非常手段救災期間，恢復洪武年間的六十兩斬首法膽敢有貪污賑災糧款六十兩以上者，下到縣令，上到臬臺、藩臺、巡撫，錦衣衛都可以先斬後奏”
賀六道：“臣遵太后懿旨”
坤寧宮議事結束，賀六趕回錦衣衛衙門，調撥人手，隨同吏部、戶部的司官，到各縣監督賑災事宜。
賀六將自己安排到了宛平縣，與他一起去宛平的，是吏部文選清吏司郎中，王錫爵。
王錫爵，嘉靖十三年生人。今年不過三十九歲。他是名門望族出身。嘉靖四十一年，二十八歲的他會試高中會元，殿試得中榜眼。同年，他十四歲的兒子王衡得中順天鄉試解元。這父子二人，被稱爲是“父子兩元”。
王錫爵是肯幹事，敢幹事，能幹事的人才。張居正十分器重他，今年秋將吏部最爲重要的一個司，文選清吏司交給了他。
賀六回家裏簡單收拾了幾件行禮，便去吏部找了王錫爵，二人帶了十個隨從，騎着兩匹快馬，趕往宛平縣。
在路上，賀六感慨道：“王大人，我忘不了嘉靖四十四年北直隸的那場雪災啊。那可真是千里餓殍，百姓易子而食，慘不忍睹啊”
王錫爵道：“六爺，那時候吏治。上樑不正下樑歪。地方官貪污成性，誰也沒把老百姓的命當回事現在不同了有考成法這把刀懸在官員們頭上，就算他們不爲了百姓，只爲了自己個官位，也要全力去救災”
賀六道：“考成法是否有效，等咱們到了宛平縣就知道了”
幾個時辰後，二人趕到了宛平縣。宛平縣城外，空無一人。
賀六和王錫爵大惑不解
通常出了大災，老百姓都會到縣城躲災。城門外，應該裏三層外三層的圍滿了災民。可如今宛平縣城外，連個人影都沒有。
賀六道：“走，去宛平縣衙”