要知道，嘉靖四十四年北直隸的那場雪災，跟今年這場雪災差不多。那一年，整個北直隸因凍、餓、病而死的百姓，足有數萬
萬曆元年臘月，北直隸的天終於放晴了。災情趨於平穩。賀六和吏部郎中王錫爵，從宛平回到了京城。
賀六回府不久，馮保便來賀府傳旨。
馮保展開聖旨，朗聲道：“有上諭，錦衣衛北鎮撫使，鎮山伯賀六奔赴宛平賑災，着實辛苦。特賜錦被一牀，以示表彰。欽此。”
賀六叩首謝恩後起身，低聲問馮保：“錦被是李太后以皇上的名義賜給我的吧去各府縣賑災的官員們，是否人人都有”
馮保笑道：“李太后待六哥，向來與待其他人不同。錦被，李太后只賜予了六哥一個人。六哥，東廠那邊還有些事。我先告辭了。”
說完，馮保轉身離去。
欽賜的錦被，裝在一個柳木箱子中。馮保走後，賀六打開了木箱，拿手一摸錦被，他頓時愣住了
這牀錦被怎麼溼漉漉的上面淨是水跡。
賀六叫來了妻子白笑嫣，他指了指那牀溼漉漉的錦被，問白笑嫣：“你說，李太后這是什麼意思”
聰慧的白笑嫣沉思片刻，道：“被子溼了，自然要好好曬乾。李太后送這牀溼被子給你，莫不是暗示你，讓你今後好好幹”
賀六愕然，他嘆了聲：“唉。嘉靖爺活着的時候，就愛給臣子們傳這種謎題一般，晦澀難懂的旨意。想不到，現在李太后學起了嘉靖爺。”
永壽宮。
張居正這位帝師，正在教萬曆帝和他的兩個伴讀讀書。
張居正發問：“子曰：道千乘之國，敬事而言，節用而愛人，使民以時。何解”
賀世忠和袁可立這兩個伴讀，已經想到了答案。可他們都沒有開口。因爲他們知道，張先生的問題，是提給皇上的。
十一歲的萬曆帝，朗聲答道：“張先生，孔夫子這句話的意思：如果要治理一個強大的國家，就要嚴謹認真的辦理國家大事，又要恪守信用，做到誠實無欺。平日要處處節約，不鋪張奢靡。愛護官吏臣僚，愛護百姓。即便國家逢大事，需要徵用民力，也不能誤了農時。這樣做，就能駕馭、治理好國家”
“說的好”殿外，傳來李太后的聲音。
李太后緩緩走進永壽宮大殿。張居正、賀世忠、袁可立連忙叩首道：“臣，參見太后。”
李太后道：“張先生，兩位伴讀，快快平身。”
萬曆帝問：“母后，您怎麼來了”
李太后道：“哀家來看看皇上的書讀得怎麼樣了。張先生，你教的好啊”
張居正謙卑的說：“不是臣教的好。而是皇上學的好皇上勤勉的很。每日五更天便起，參加早朝。早朝過後，上晌要學論語，下晌要學中庸。晚上呢，還要參閱一些奏摺。不到子時，從不安寢。”
李太后愛憐的看着自己的兒子。她心想：哀家的鈞兒才十一歲，卻揹負起了祖宗的江山。又要學做人，又要學治國。真是難爲他了
萬曆帝雖是一國之君，卻也是個十一歲的孩童。聽到母親要跟他共進午膳，他竟然高興的拍了下手：“好啊好久沒跟母后一起用膳了。”
永壽宮膳廳。
尚膳監的太監們已經擺好了午膳。
李太后賜帝師張居正、伴讀賀世忠、袁可立一起用膳。
進到膳廳，李太后皺起了眉頭。她大怒道：“尚膳監的管事牌子何在”
一個身穿五品服色的太監跪倒在地：“奴婢尚膳監管事牌子周昌在。”
李太后怒道：“周昌。宮中規矩，皇上用膳，是十八個碟子，十八個碗。這桌上是幾個碟子難道你這個管事牌子，連最起碼的規矩都不懂”
桌上，只擺着三菜一湯。
張居正在一旁道：“啓稟李太后，這件事，您錯怪周公公了。是皇上吩咐周公公，今後用膳一律三個菜，一個湯的。”
李太后轉頭，問萬曆帝：“皇上，這是爲何”
萬曆帝答道：“母后，張先生教導朕，要做一個有道明君。何爲有道明君勤儉愛民即爲有道明君。朕聽聞，前些日子北直隸雪災。許多災民每日只能以米粥充飢。尚膳監一擺上那十八個碟子，十八個碗，朕就想起那些挨凍受餓的災民來。朕怎麼能喫的下所以，朕讓尚膳監今後御膳只准上三菜一湯。”
李太后聞言，竟然眼淚婆娑她違背禮制，蹲下身去，抱住了自己的兒子：“鈞兒你將來一定能成爲漢文帝、唐太宗那樣的有道明君”
用完午膳，李太后對賀世忠說道：“你的父親去宛平監督賑災一個多月。今日剛剛回京。哀家賜你一天的假，你回去，好好陪陪你的父親、母親把。”
賀世忠連忙謝恩。
在永壽宮用完了午膳，李太后回到了坤寧宮。
如今，馮保既是司禮監掌印，又是輔政大臣，還兼管着東廠。他的差事太多，坤寧宮這邊顧不上。於是，他將在坤寧宮內伺候李太后飲食起居的活兒，交給了自己的乾兒子張鯨。
李太后半躺在鳳座上，張鯨在一旁，給李太后錘着腿。
賀六看人的眼光很毒。他早就提醒馮保，要提防張鯨。張鯨是個心狠手辣又有野心的小人。
馮保顯然沒把自己六哥的話放在心上。
馮保哪裏能想到，他的乾兒子張鯨，每晚做夢，都夢到取代了他這個乾爹，坐上了司禮監掌印的位子
張鯨不但有野心，還很有心計。他知道，要想當上司禮監掌印，就必須整垮自己的乾爹馮保。可要整垮馮保談何容易誰不知道，馮保在朝中有兩個強大的盟友。一個是首輔張居正，一個是錦衣衛頭子賀六
張鯨對自己說：欲取代馮保，必須先整垮賀六跟張居正
李太后眯着眼睛問：“馮保今天怎麼一天沒來永壽宮”
張鯨答道：“上晌，馮公公去了賀六家裏傳旨。然後，他去了東廠過問了幾件欽案。晌午頭，他又去內閣值房，跟幾位閣老覈算北直隸賑災糧款發放的實數。”