打退匪兵，一連守在後寨子河灘口，二連紮在林家溝河灘，堵住匪兵，副營長帶着民夫和車輛，挨家挨戶，搜索糧食，凡是可喫的東西，一律搬進城。
“副團長，應該把西關一帶的房屋全部燒掉，以利於堅壁清野。”出身老兵的三排長向董郎挺建議道。
“不行。雖然說，燒掉房屋，土匪失去了藏身的屏障，減少了對城牆的威脅，但是土匪終究會剿滅，到那時，百姓無容身之處，政府財力有限，無力援建。”董郎挺語氣堅定地說。
由於這個老兵的提醒，董郎挺立刻派兩個傳令兵，迅速到各連傳達命令，嚴禁燒燬房屋。忽然人喊馬嘶，從後寨子河灘衝出一彪馬隊，最前面一個頭裹紅巾，身穿白襯衣，一條褲口有鬆緊的白褲子，身背步槍，手持長矛，嘴裏還夾一柄長刀，右手緊緊提着馬繮繩。馬有明一看就知道，這是匪兵首領。那首領旋風似的衝入民團陣中，後面塵土飛揚。馬隊個個四蹄騰空，前挖後踢，逼得團丁紛紛後退，跌倒的，有被匪兵刺傷的，不一而足。匪首用長矛左刺右戳，前挑後檔，眨眼間已衝到董郎挺面前，董郎挺面不改色，舉起左輪手槍要打，三個老兵和三個團丁，搶着跑過來，端着刺刀或長矛，圍住這個匪首，然而這個匪首是武把子，他的長矛龍飛蛇舞，不到半個小時，連續戳傷兩個老兵，馬踏到一個團丁。
“媽的，還不趕快給我上，站着幹什麼，”老兵出身的連長用半自動步槍的槍托，狠狠擊了一下馬有明的屁股，高聲喊道。
站在董郎挺身旁的馬有明，如夢方醒，立刻把腰間的麻繩往緊一勒，手提馬刀，奔向這個匪首，舉刀便砍馬蹄。匪首舉矛便刺，馬有明用刀背向上一擋，再翻刀一剁，把矛頭削掉，匪首急接嘴中長刀，左砍右劈，馬有明不理睬，瞅機會專砍馬蹄，匪首慌了，不去砍馬有明，而是猛力砍刀，馬有明將計就計，用刀背去擋刀鋒，匪首由於用力太猛，而長刀又是精鋼製成，異常鋒利，長刀直劈入馬有明的刀背一寸多深。馬有明用力一拉，匪首幾乎栽下馬來，幸虧匪首馬術高，沒跌下來，他兩腿又緊緊地盤住馬前肩，連忙取背上的步槍。馬有明早已把刀插入背鞘，奪過身旁的團丁的老土炮，點燃藥捻，舉起一槍，“砰”的一聲，馬有明面前冒起一團濃煙，槍筒裏的鋼蛋粒，噴向匪首的胸部，臉上，鋼砂鑽入，火辣辣的疼痛，匪首哇哇大叫，連喊快逃，用巴掌連拍馬屁股，一溜煙地跑了。國民軍和團丁舉槍要打，董郎挺說算了，都是本地人，打死越多，結怨越深，還是趕快把裝上的糧食拉進城，萬一二連守不住乾溝河灘，大家就進不了城。
“是。我們與城牆共存亡。”三連長原是老兵，他唰地立正，自信地喊道，同時敬了一個軍禮。
“三連長，不是共存亡，而是必須保住城牆，還要保住百分之八十的弟兄，多動腦子，多問當地團丁。”董郎挺拍拍三連長的肩膀，神情嚴肅，語氣堅定地說。
董郎挺轉到西城門，叫來一連長。他是本地人，很早就參加了，在部隊裏學了點文化，喜歡讀三國演義，雖說夾生半熟，不求甚解，但裏面的計謀還是熟背了的。
“西城門前面，房屋多，土匪借遮蔽物，容易靠近城牆根，要嚴防土匪炸城牆角，一旦被炸開缺口，那就麻煩大了。城牆的每個垛口，增加一名快槍手，凡靠近城牆根的土匪，必須擊斃，因爲關係到全城三萬多人的存亡。”董郎挺依然臉色很重，聲音宏亮，略帶沙啞地說。
“副團長，我竭盡全力就是了，盡人事以聽天命吧，”一連長神情凝重地說，平時暴躁的脾氣不知哪裏去了。能否守住城門，他的確沒有把握。
“我們的火藥和子彈有限，應多準備石頭和半截木棒，草疙瘩，子彈儘可能留給槍手，讓槍手專打頭子，樹倒猢猻散嘛，土匪出於民，不可能盡殺，蛇無頭不行，記住，專打頭子。”董郎挺聽了一連長的話，默默地點了點頭說。
董郎挺叫來副營長和馬子元，在城牆最安全處，找來一個高音喇叭，向外做宣傳。
馬子元急不可耐地對着喇叭就喊話，因爲他有一肚子的話，向自己的同胞講，不願看到親戚朋友流血，也不願看到他人被屠殺。他大聲地說，大家原是寧河人，都生活在寧河大地，相依相存，人情上沾情帶故，爲什麼要互相殘殺呢馬子元在這方面深有感觸，所以工作起來不遺餘力，也頗有成效。
平靜了一週左右，城外忽然大亂起來，而且愈來愈亂，城內百姓也恐慌起來，因爲土匪主力攻河州城受挫，轉趨寧河來。看更多 威信公號：hhxs665