然而撮合伊麗莎白和達西的難度，可要大得多。
不說達西先生生性傲慢，單想要改變伊麗莎白的偏見，就是一件很困難的事情。瑪麗和班納特家的其他姐妹們在同一屋檐下長大，自然知道伊麗莎白的脾氣她爲人倔強，除非她自己發現了自己的錯誤，否則一旦觀念形成，便難以動搖。
而瑪麗面對的難題就是，伊麗莎白現在已經覺得達西先生是個討人厭的傢伙了。
今日威廉盧卡斯爵士邀請周遭的紳士小姐們到他家做客。
盧卡斯爵士爲人和善誠懇，是個溫文爾雅的老實人，在朗伯恩、梅里頓附近的名聲很好，加之他的大女兒夏洛蒂和伊麗莎白還是很好的朋友，因而此次發出邀請，班納特家的小姐們，還有內瑟菲爾德莊園的客人們自然沒有拒絕的道理。
瑪麗坐在幾位賓客的中間，正在講話的是卡特上尉，聽着他們討論搬來的賓利先生和過去將來的各種舞會，忍不住偷偷捂住嘴巴打了個呵欠。
她的小動作被伊麗莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽瑪麗的裙角，意思再明顯不過：全程心不在焉已經夠失禮了，還打呵欠，是生怕自己的名聲不夠好嗎。
“好無聊，”瑪麗偷偷和伊麗莎白咬耳朵，“都怪你，莉齊，不讓我帶書過來。”
“不要任性，瑪麗，”伊麗莎白的反應像是聽到了笑話，“天底下誰會帶着大部頭書籍到別人家做客”
瑪麗格外理直氣壯：“別人我不知道，但劍橋和牛津的大學才子們彼此交往，是肯定會分享大部頭書籍的。”
伊麗莎白簡直要氣死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳瑪麗的腦門：“大學才子來往分享知識，和你有什麼關係姑娘家家你還想上劍橋牛津不成”
她倒是想
然而就算瑪麗有穿越這個外掛，她也不覺得自己能考入劍橋牛津。更何況牛津大學是在1920年才認同了女性的大學成員身份，而劍橋儘管現在開明地允許女性參加需要的教學與考試，可真正的承認女性學生地位，卻是在1947年了。
“這太不公平了，”瑪麗小聲嘀咕，“明明一些男子也不過如此，卻因爲性別不同，而得到了格外的權力。”
維多利亞時期比傲慢與偏見真正發生的威廉四世時期要好得多，可女性的處境依然艱難。瑪麗要是不甘心把餘生都寄託在丈夫身上，能選擇的道路則艱難又狹窄也就是說，瑪麗再怎麼努力，也不可能成爲一名被學術界認可的學者，最多不過成爲“學者的太太”。
學者們不會接受她，資產階級會。但如果可以，瑪麗也不想當一名壓榨工人階級和無產階級血汗的資本家。
或者
就在瑪麗已經開始展開幻想的時候，伊麗莎白的表情突然板了起來。
還能有誰讓伊麗莎白立刻變臉呢自然是她討厭的達西先生了，瑪麗一回頭，便發現達西先生停在了卡特上尉身邊。
顯然，伊麗莎白一點也不喜歡和達西先生討論同一話題。即使達西本人的話並不多，可伊麗莎白還是找了個機會，起身同簡說話去了。
瑪麗偷偷看了一眼達西先生的反應，卻沒料到達西先生也在看她。
視線相撞把瑪麗嚇了一跳，但她反應及時：“希望盜竊案的事情沒有驚擾到你，達西先生。”
達西：“”
真是哪壺不開提哪壺，達西先生想到那晚上班納特兩姐妹裏外暗示他膽子小不敢出門，頓時就來氣。
當然了，高傲的達西先生生氣歸生氣，但他不會和瑪麗一般見識。
“也希望盜竊案的事情沒有驚擾到你的姐姐，瑪麗小姐。”他說。
“那我呢”瑪麗笑着問。
“我想，”達西慢條斯理地開口，“不經主人允許就擅自行動、展開調查的小姐，是不會畏懼區區一名盜賊的。”
瑪麗依然保持着笑臉：“謝謝你，達西先生，我的姐姐伊麗莎白也是一位勇敢的女士，她同樣不會畏懼區區一名盜賊。”
達西：“”任何人都能聽出來他並不是在誇獎她吧
向來高傲的達西先生簡直被這位班納特小姐搞得沒脾氣，他不太喜歡她，上流社會里的女士可不會如此放肆無禮。
可即便如此達西也不得不承認，幾番觀察下來，他發現瑪麗班納特確實很聰明，別說是鄉下姑娘，連從倫敦的女子學校讀書歸來的貴族小姐們也不如她機敏靈活。
瑪麗可不在乎達西先生怎麼看待自己。
她只是繼續說道：“看來，傳聞中的事情是假的了。”
達西：“什麼”
瑪麗笑眯眯：“大家都在說你看不上伊麗莎白，先生，舞會上故意冷落她，不跟她跳舞不說，還說她姿色平平，也就不過在朗伯恩地區勉強過的去而已。伊麗莎白爲此生氣很久了。”
“是嗎。”達西不動聲色。
瑪麗被他的理直氣壯噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的這麼說過嗎，先生”
“初次見面我的確魯莽地做出過如此評論，”他坦言道，“但如今我已有所改觀，若是爲此就生氣，那班納特二小姐的肚量也太小了點。”
“”
達西先生這般行徑，換到二十一世紀，不就是個給陌生姑娘評頭論足隨意批判，被姑娘本人知道後還要怪她沒事找事的鋼鐵直男嗎
瑪麗徹底無語了，雖說原著中的達西先生確實也經歷了這樣的印象改變，還因爲伊麗莎白直接拒絕了他的求婚而困惑又震驚，但他坦蕩蕩地說出來就太過分了點。
好吧，嚴格來說達西先生的確有這個資本。
根本原因還是在這個時代裏，大部分的女性確實需要依賴男性過活。達西先生家纏萬貫、容貌英俊，別說只是高傲和看不起人，就算他是個千年一見的大渣男，也會有無數姑娘趨之若鶩的。
要是換做尋常姑娘發現達西先生對自己的態度改變，怕是連高興還來不及呢，他自然是不能理解伊麗莎白生氣的緣由。
當然了，瑪麗不會直接指出這點。
“最近我讀了一本書，達西先生，”瑪麗委婉地開口，“有些問題遲遲得不到旁人解惑，聽說你的藏書萬千，也是一名走過無數地方、博聞強識的男士，可否爲我解答疑惑”
“我會盡力，請講。”
“書中說中世紀的騎士和貴族們，在人格和自尊受到他人攻擊侮辱時，往往會選擇向挑釁自我的敵人發出挑戰，是真的嗎”
“確有其事。”
“即便是口頭上的爭論也是如此”
“這在過去屢見不鮮，但在當今，維多利亞女王已經禁止了軍人之間的決鬥，我們的社會習俗也不再鼓勵此事，”達西先生解釋道，“不過我覺得，捍衛自尊和榮譽，是每一名擁有獨立人格的男士都應該做的事情。”
“那女士呢，”瑪麗彷彿茫然般眨了眨眼，“中世紀的女士們，自尊心因他人的評判受到傷害，也會向對方發出決鬥的請求嗎，或者有其他的做法”
“自然是”
達西先生的話說了一半，沒動靜了。
和聰明人說話不用點明，說到這個份上，看達西先生的表情，應該也是明白伊麗莎白生氣的理由並非被人非議，而是他的態度損害了一名未婚小姐身爲獨立存在的人格與自尊。
還是有救的，瑪麗很是欣慰地想。雖然達西先生不懂的女孩子家家的腦回路，但他能認識到自己的錯誤，這放在二十一世紀也是很難得的品質。
直男就直男吧，總比直男癌好。
瑪麗重新把笑容掛在臉上：“我想聽聽簡和伊麗莎白究竟在說什麼悄悄話，竟然也不叫我。恕我先行離開了，達西先生。”
說着她起身離開，和往常一樣，去纏着伊麗莎白不放了。
而達西先生，則站在原地思忖着瑪麗剛剛的那番話。
賓利小姐見他陷入沉思，便走過來招呼道：“我猜得出來你在沉思什麼。”
“我看不見得。”達西先生回道。
“要我說，”賓利小姐回道，“班納特小姐的確有所長處，可也太過自命不凡了。你對她的幾分指責，倒是真知灼見，抓住了重點。”
賓利小姐指的當然是在內瑟菲爾德莊園舞會時，達西先生在得知瑪麗擅自行動後教訓她太過荒唐的事情。
然而就在她到來的幾分鐘前，瑪麗才委婉地提醒達西，他一番關於伊麗莎白的發言帶來了多大的傷害，這使得達西先生聽到賓利小姐的話，思維慣性地以爲她口中的“班納特小姐”指的是伊麗莎白。
於是達西反駁道：“正如你所言，班納特小姐也確實有自己的優點。”
“哦”
賓利小姐維持着好奇的姿態：“那你覺得，班納特小姐有什麼樣的優點”
達西默然不語。
他的視線下意識地看向伊麗莎白，低聲開口：“她有一雙美麗的眼睛，性格也別有一番吸引力。”
賓利小姐：“”
愛慕達西先生許久的賓利小姐並不知道，她和達西談論的完全不是同一位“班納特小姐”，賓利小姐簡直不敢相信自己的耳朵達西先生竟然傾心於粗魯無禮，還相貌平平，幾乎沒有任何長處的瑪麗班納特