住了一晚，次日白名鶴與二伯白崇遠一起出了下泉村。白崇遠回京城覆命，衣服裏縫着的四封信，用白名鶴的話來說，這是給白崇遠的四份錦囊妙計。而白名鶴，則是出發去涿州城，參加爲期三天正元節詩會。在大明朝，正元節要足足熱鬧十天時間，特別是中間三天的詩會，則是才子名緩都擠破頭要參加，這是出名的地方，也是結實朋友，甚至是找到一個可嫁之人的好地方。下泉村的事情已經步入正規，工程的部分難度不大，就是活多。有八位里長輪流監督，白福親自指揮，白名鶴沒什麼不放心的。白名鶴來到涿州城的時候，纔是中午，事先已經有盧家人包下了客棧，白名鶴帶着孫苑君，以及孫虎住進了盧家包下的客棧。淶水縣其餘的人，則是另一個間簡陋一些的小客棧住下。孫苑君是白名鶴的正妻，六禮過了五禮，最後一禮只差洞房了。白名鶴在孫苑君的家裏，也是分屋而睡，在客棧自然也是要守禮法了。涿州三大家，分別是盧家、張家、趙家。今年，輪到趙家組織，盧家來的人此時都在與交好的朋友或是宴會，或者是小規模的詩畫會。負責在客棧等着白名鶴的人，是盧家盧長傑。也是舉人身份，比白名鶴大兩歲，同樣是今年會試。在盧家，兩人已經見過，客氣了幾句之後，盧長傑對白名鶴說道：“白年兄，大詩會要在明日晚上開始，連開三晚。今日，有些才子也組織了一些小的詩會，不知道白年兄可否有興趣。”“勞煩盧年兄照顧，大詩會自然是不能錯過的。只是近日下泉村之事，勞心勞力，今明兩日，我陪拙荊在涿州城轉轉。”“這樣安排自然也好，那白年兄先行休息。如有任何需要，這家客棧掌櫃的也是我盧氏族人，儘管吩咐就是了。”“多謝”兩人相互一禮，盧長傑告辭離去。回到屋內，孫苑君爲白名鶴倒上熱茶，端到面前：“夫君，你隱疾可好了”“我有什麼隱疾”白名鶴糊塗了。孫苑君指了指白名鶴的腦袋：“夫君不是記不得經書了嗎這詩會，如何參加”“詩會，一定會背詩嗎”白名鶴說的是背詩，可孫苑君聽了，卻說道：“不是背詩，是作詩。或者作詞也行。夫君在淶水縣已經聞名鄉里，到了這裏，或是有人爲難，或是有人吹捧，無論如何，這作詩是肯定要的”白名鶴微微的點了點頭，要說詩詞，他不是沒有接觸過，小時候還背過唐史三百首呢。初、高中課本上，自然也有些詩詞可以背。不過工作多年，忙碌於生計與事業，能記住的怕有限的很。“夫君，可有良策”孫苑君是真關心，白名鶴現在就是她的天。白名鶴輕輕的搖了搖頭：“詩會是必須來參加的，否則直隸的士子們就會認爲爲夫輕狂。而且也搏了盧家的面子，總是不好的。到時候，走一步看一步吧。”孫苑君笑道：“夫君總是謀於千里之外，此時卻說走一步看一步。苑君不信”被孫苑君這麼一說，白名鶴也猛然反應過來了，詩會自己還不能退，非但不能退，還要爭勝。否則對自己的名聲大不利，傳到京城之後，自己也就不是什麼名士了。罷了，既然有挑戰，那一戰而懼心中打定主意，臉上的笑容自然多了幾份自信。“夫君已經主意”“一切盡在掌握中。”白名鶴自信滿滿，孫苑君小嘴一噘，似乎因爲白名鶴不告訴她細節，而心中不滿。卻誰想，突然感覺屁股一疼，卻是被白名鶴打了一巴掌：“不告訴你，是怕你露出馬腳。”孫苑君一跺腳出去了，不是生氣白名鶴不告訴她，而是告訴竟然打了自己的屁股。白名鶴看着自己的手，樂呵呵的笑了。手感呀話說兩邊。白名鶴在涿州城中，體會古代大明城市的繁華，感覺大明的風土人情。而京城，白崇遠已經在禮部交了差事，被楊寧叫到近前，詢問白名鶴的反應。此事自然早有安排，面對楊寧的提問，白崇遠回答道：“回尚書大人的話，吾侄這些年只是在家中苦讀，對時政之事瞭解甚少，聽下官講過之後，卻是一臉的迷茫。”“迷茫”楊寧有些不理解了。“就是說，吾侄根本就不知道，下官要他幹什麼，花了一夜的時間解釋，勉強是懂得，太子是不能隨便廢立的，至於是否聯繫到本朝，下官也不得知。”白崇遠就這麼兩句回答，可以練習了幾十次，總算說的語氣，表情都還算正常。然後將孫苑君代白名鶴手書的一封信送上，楊寧只是掃了一眼就放在一旁，信中的內容與白崇遠所說沒有什麼區別。楊寧想了想，白名鶴不過就是十八歲的舉子罷了，如果不是因爲一些奇淫技巧近日有了些名望，這種人物還入不他的眼。既然知道，太子不能隨便廢立，也勉強算是懂了些事理。楊寧揮了揮，也沒什麼表示，示意白崇遠可以下去了。此時，白崇遠腦海之中回憶起白名鶴調笑的一句話，當你的上司沒有把你放在眼裏的時候，你升職就永遠沒有機會。此時，楊寧難道不是這樣，根本就沒有把自己放在眼裏。心中默默的嘆了一口氣，施禮退出。離開了禮部正堂，天色已經傍晚，白崇遠還要再去一個地方。就是高谷，高大學士的府上，管家在門前接待，然後進院彙報，這纔將白崇遠領到了高大學士的書房。見面施禮，自然是作下官的本份。高大學士卻是站起身來，虛迎。無論是作爲長輩，還是官員品階之差，這虛迎已經讓白崇遠有些受寵若驚。回話自然是練習過的。只是這一次，卻是雙手先奉上回信，然後才說話：“吾侄原本對時政並不瞭解，下官解釋之後，還算明悟幾分。將老大人之言告訴他之後，吾侄深以爲老大人所言甚善，吾侄深感受教，定當尊老大人之指點”“你也很好，此行辛苦。你白氏，又出一英傑，可喜可賀”高谷說了幾句客氣話，臉上卻是多了些笑意。白崇遠被高府管家送出正門，而且讓下人送了一些過年的點心到他府上，出了門，白崇遠都不得不說一個服氣。白名鶴不懂大明官場，也不太懂時政，但當真是很懂人。對楊寧所言，那意思就是，聽了半天沒聽明白，那怕我二伯花了一夜時間教我，我還是沒聽懂，所以我白名鶴是個糊塗學子。可到高府這裏，依然還是沒聽懂，但區別就是。我二伯花了一夜時間來教我，把我教會了，而且我白名鶴也感謝高公的教導之恩，我白名鶴是一個聰明人。白崇遠真的很佩服。連這兩位大人的反應都猜出了七八分。那麼接下來，就是第三步了。看看天色，已經暗下來了，怕是禁城宮門已經關閉。白崇遠此時有些緊張了，因爲宮門關閉再敢去皇宮，這就是抱着丟官的危險呀。可白名鶴卻是交待過，一定要在晚上，而且皇帝百分百會接見他，這個例外，一定會給他開。別看他只是一個七品小官，可手上握着的，卻足以令皇帝動心。白崇遠讓家僕先安排一人回家，告訴自己會晚歸。按大明律，一更三點敲響暮鼓，禁止出行；五更三點敲響晨鐘後纔開禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下京城五十下；在一更夜禁後、五更開禁前不久犯夜的，笞打三十下京城四十下。疾病、生育、死喪可以通行。這一更三點，就是後世現代的八點半。白崇遠就是踩着點的，在一更兩點的時候，躲在某個茶樓吃了一杯茶。也讓自己緊張的心情緩和了一些。到了一更三點，街上已經有打更的出現的時候，白崇遠已經到了禁宮側面西華門，這裏多是採辦的宮人進出的宮門。白崇遠到的時候，這裏正要關門。在大明，文臣的地位還是不低的，有一個職守的將軍還特別過來問了一句。“你是那一部官員，到此何事”“特來回上諭”白崇遠很認真的回答了一句。“門禁時辰已到，趕明吧”門禁將軍說完，就要往回走。白崇遠這時又說道：“那託將軍將信交給了金傑管事可否”金傑從九品升到七品，這件事情連白崇遠這樣的外官都知道了。白名鶴就不相信內官禁軍會不知道，更何況，這個門，還是採辦太監經常出入的門。