大海打聽了個仔仔細細，卻沒有立即去兩槐村找梅香，而是回了自己的主子趙明端。
趙明端坐在馬連大街的鼎泰豐茶樓的二樓，拿了個帳冊在瞧，頭都沒擡就道，“她這是總算想明白了？要回京城了？”
大海搖搖頭，轉而又點點頭。
趙明端眉頭一皺，“我又不是那梅香姑娘，有什麼話直接說！”
大海臉一紅，支吾着道，“不是，不是房家姑娘要回京城，是老太太要回京城，說是給五老爺去了信兒了，可好些天了，五老爺都沒回信兒，要是直接回京城，老太太又覺得被人看輕了……”若是房家姑娘能回京城，那見梅香姑娘多方便，比現在跑一趟要一整天要強！
趙明端接過大海遞過來的幾頁紙，上頭將五老爺的情況寫的仔仔細細，“……嗯，他叫房延孝？真是笑話，哪裏有丁點的孝順！還喜歡下棋？倒是像個書呆子……等得空我去會會他，看看這是個什麼東西！”
放下手上的幾頁紙，趙明端復又拿起帳冊，叫了青衣來，“秦曼儀那兒，怎麼還送銀子呢！”
青衣驚訝的道，“您讓送的啊？說每日都要擡了銀子過去，還要白花花的現銀，拿匣子裝了，定要讓人瞧見！”
“混帳，我那是要將她的身價炒起來，如今她已是京城頭牌，送銀子的排着隊呢，咱們還送銀子做什麼，趕快給我停掉！要是房家姑娘有你這樣的手下，也得被氣死！”
青衣心中腹誹，沒事兒提房家姑娘做什麼？何況您要是有房家姑娘的精明，怎麼會被氣死，看人家那明月樓見天兒排隊，想送銀子都送不進去！想到這兒，青衣眼睛一眨，湊上來討好的道，“要不您去問問房家姑娘，她那明月樓的生意怎麼這麼好！”
“你個二貨，你找死啊！她開的是酒樓館莊，我開的是青樓楚館，能放一起論嗎？！你要是想學，就去明月樓找文無那小子學去，別到人家姑娘面前丟我的人！”趙明端氣的頭上冒煙，怎麼他就有這麼蠢笨的手下，你看看那文無，那還是楊老爺子的徒弟，不過是個學醫的，學醫學的不好就被房巽送去明月樓當掌櫃了，自家這個，可是從小兒他親自帶的。
青衣萬般委屈，這酒樓也好青樓也好，不都是做生意麼，放一起論論道怎麼了？他就是覺得那房家姑娘好，待人和善，從來不發脾氣，再瞧瞧自家公子，整日冷着臉，急起來誰都罵！
可他什麼也不敢說，只是點着頭，“公子說的是，趕明兒我就去找文無去！”
趙明端訓完青衣，這纔看到大海還在屋子裏，驚訝的道，“你怎麼還沒走？”
大海一臉的委屈，“那個、那個您說要去會一會房家五老爺，這事兒……”
“這事兒自然不跟她說！你只需把那一家子的情況跟她仔細說了便是！等到我打聽到消息了你再給她回不遲，若是什麼都沒打聽到，提早兒跟她說了，豈不是顯得咱們沒用！”這麼簡單的事兒還得他來教，一個個怎麼不長腦子！
大海心裏嘀咕着，這不是脫了褲子放屁麼，多此一舉，他猶豫着道，“要不您去打聽打聽，等打聽清楚了再跟她說？”
“她這麼聰明的人，你今兒還不去跟她回話，是想讓她懷疑我不成！快去！”嚷嚷着把大海攆了出去，趙明端轉身去了禮部衙門。
五老爺個子很高，比趙明端還高了有半個頭，只是瘦的厲害，眼窩深陷，眼下黑沉沉的，像是半個病人一般，走起路來晃悠悠的，像個不知什麼時候就要倒下的竹杆子。
趙明端迎上去抱拳笑道，“敢問可是房大人？”
房延孝正想着事兒，聽到有人跟他說話，倒是嚇了一跳，他退後一步，這才瞧見趙明端，便眯了眼睛往前湊，“正是，在下眼神不好，不知這位兄臺是哪位？”
趙明端由着他瞧了半天，才道，“在下趙明端，房兄有禮了！”
房延孝往前一步，幾乎是挨着趙明端，他仔細的瞧了又瞧，還是搖搖頭，“哎呀，趙兄有禮，在下眼神不好，實在瞧不出在哪裏見過您！”
就算你瞧清楚了也不認識啊，因爲本來也沒見過！趙明端拉了房延孝的手臂，親親熱熱的道，“兄臺貴人多忘事啊！上回我跟遼王去禮部，還是兄臺給指的路，小弟還約了您改日一同喝茶下棋，兄臺敢情都忘了！”
是麼？房延孝心中疑惑，可提到下棋卻是興致大漲，“似乎確是有這麼回事情，咱們今兒去哪兒下棋？”
趙明端拉了房延孝就往外走，“我已備好了車馬，兄臺只管跟我走，咱們今兒不醉不歸啊！”
“你說什麼？我可不會喝酒！”
“我說跟兄臺一較高低啊，喝酒？兄臺要喝酒嗎？不過小弟實不會飲酒啊……”趙明端拉了房延孝上了馬車，不多時便到了鼎泰豐的茶樓。
兩個時辰之後，房延孝滿臉通紅，一邊拉着趙明端的手，一邊拿了白子往黑子中間戳，“哎、哎，我怎麼放不上去呢……大哥你說的可真對，這喝了酒下棋就是爽啊，你看我馬上就贏了！怪不得我那二兒子喜歡飲酒，他除了舉業不好，哪兒都好，下棋、做詩，都好，不像我那大兒子，就是個書呆子……”
趙明端心道，你大兒子纔是你親生的吧？這般像你！
三日後，房巽坐在青楓苑的院子裏，聽到了更詳細的情形。
“……外頭都說五太太身子不好，這才把家裏的事情交到了妾室沈氏的手上，可其實是五老爺偏寵沈氏，沈氏生的二兒子，如今不過十二、三歲，除了嫖賭還不會，倒是半個名門官家的紈絝子弟了！”
梅香又將從馮嬤嬤處聽來的八卦說給房巽聽，“……當年就是因着那沈氏回了一趟孃家，帶了個女子回來，也不知道怎麼的，竟被五老爺給衝撞了，沈氏便讓五老爺納了她，五太太不允，鬧到了咱們老太太那兒，最後五老爺嫌棄五太太不夠賢惠，五太太回了孃家，那沈氏對老太太不敬，五老爺又護着，老太太又氣又病的到了這兒……大海說，如今五老爺還是寵着那沈氏，連着沈氏生的兒子也高看一眼，怎麼瞧着怎麼好，倒是正妻生的長子，嫌那個兒子是個書呆子，少有理會……”末了，梅香又給了五老爺一個評價，“……倒也不知道是老實還是真傻！”
房巽不以爲然，房家的子弟，一個個都被大伯祖父養歪了，這位五伯父，也好不到哪兒去！除了三伯父一家子，哪一家不都是靠鑽營上位，真正像父親那樣做踏實官的，反而連房家的人自己都看不起！