北祁準備已久，再加上出其不意，纔不到兩天時間，原本已經且戰且退至邊境二十里的南陵軍就被逼到了梁州城，援軍未到，就算梁州城的守城將士以死相抗也不過只得一夕殘喘。
霍家倒臺之後，原本治軍嚴明的邊關戰士在趙明遠的麾下懶散了兩年之久，在訓練有素的北祁鐵蹄之下幾乎也是頃刻瓦解。
每日的八百里加急奏報幾乎都讓蕭湛感覺膽戰心驚，批覆的奏摺在皇城和梁州之間穿梭着，也不知道累垮了多少馬匹，可是情況並沒有有所好轉。
蕭婉偶爾站在皇城的城牆上往外看，這幾日城門已經緊閉，前線戰事喫緊，原本繁華熱鬧的街市也冷清起來，她有一次路過北街的那間賣蜜餞的鋪子，見那裏的老闆娘正百無聊賴地往屋裏收着外面擺着的梅子幹。
那老闆娘見她來還與她說了些話。
“夫人又和你家郎君來買蜜餞啊”
自從認定蕭婉和墨瞳是一對夫妻之後，老闆娘對蕭婉的稱呼也變了。
蕭婉笑了笑拉住了身邊墨瞳的手沒有反駁，“是啊，老闆娘今天收攤早啊。”
“誰說不是呢”那老闆娘笑容垮了下來道，“如今好好的就打仗了，如今城中戒嚴也是隻出不進的，容我說句不好聽的要砍頭的話，怕是過不了多久咱們都該逃難去了，誰還有這閒情逸致出來閒逛買東西”
蕭婉臉色變了變迅速恢復平靜道：“老闆娘爲何這麼說朝廷不是已經派了軍隊去支援嗎”
老闆娘搖搖頭，很不認同蕭婉的話，“看夫人這樣子也是大戶人家的姐，恐怕還不知道咱們平民百姓對如今這位出征的定國將軍的看法。”
老闆娘不屑道：“整天逛窯子，聽曲兒看戲的怎麼也不能是個會打仗的。真不知道咱們皇上是怎麼想的這事兒啊，懸吶這不住我隔壁的張三叔已經開始收拾行囊準備出城南下了。”
蕭婉強自鎮定問道：“爲何要南下這是皇城，怎麼還有比這更安全的地方”
大概自覺失言，老闆娘已經不願意繼續多說，她笑了笑道：“這些話夫人聽聽過就好，夫人不是要來買梅子嗎今天的梅子是前幾日剛曬出來的，夫人買些回去吧。”
蕭婉訕訕一笑，讓她隨便包了一點付了幾錢碎銀子便告辭走了。
回去的路上，蕭婉抱着手裏的梅子幹發呆，許久後才問道：“子期，你看朝廷是不是真的已經那麼不得民心，被自己的百姓懷疑至此了嗎”
墨瞳腳步一頓說道：“有些事殿下心裏應該也很清楚，要讓人對趙明遠放心也很強人所難。”
蕭婉苦笑，“你還真的是在事實上一點都不曉得安慰人。”
墨瞳不語，他突然停住了腳步伸手把蕭婉拉到了自己跟前。
蕭婉看他神色凝重，以爲是自己剛纔說的話傷了他的心了，於是擺手道：“我就是隨口一說，有些事我自是明白的。”
墨瞳盯着她的眸子搖頭道：“不是，我只是想告訴殿下，無論旁人怎麼看，就算對朝廷失了信任也好，我答應你，只要我在一日便會護你周全一日。”
蕭婉看他無比認真的樣子笑了笑道：“我知道，你說的這些我都知道。其實你心裏的痛苦並不會比我少一分的。”
墨瞳按着蕭婉肩膀的手收緊。
蕭婉道：“看着自己曾經辛苦守護的山河破碎，百姓流離失所，你又何嘗不是心如刀絞不能光明正大地領兵出征而要在這一方天地中困守，你也一樣難過啊。