李錚走在隊伍的中間，他望着這個沒有絲毫工業氣息的世界，天地間，除了他們手裏的火把燃燒出來的火光，就只剩天上的月光和星光。
藉着這微弱的星光，他向黑鐵堡方向眺望。遠處的黑鐵堡，在黑夜裏，幾乎與鐵嶺融爲一體，連大致的輪廓都看不清晰，再仔細打量，卻見那堡壘棱角崢嶸，彷彿像一隻蹲在山頭的黑色兇獸，渾身散發着令人望而生畏的陰冷氣息，正準備擇人而噬。
好不容易，村民們一路跌跌撞撞，走到了鐵嶺山下，卻見山上轟隆隆衝下來幾個全副武裝的騎士，當先一個身材高大的騎士，穿着蠻牛皮甲，胸口繡着姬家的徽章，顯然是一位姬姓貴族。他鞍上掛着4米長的騎槍，精鐵打製的槍頭在火光的照射下反射着攝人的寒芒。
騎士們在距離村民們不到幾米遠的地方猛的勒住坐騎，那滔天的陣勢，頓時嚇的村民們齊刷刷低頭彎腰向他們行禮。
領頭的姬姓貴族，高高坐立在馬背上，俯視着走到面前的村民們，臉上盡是倨傲和不耐煩：
“你們這些人，大晚上不在家好好睡覺，夜闖黑鐵堡，想要做甚”
村民們被騎士們的陣勢所攝，一時間竟都不敢搭話，紛紛低着頭，拿目光去看李三。
李三見所有人目光都看向自己，不由得嚥了口吐沫，心裏也緊張起來，不過到了這一步，他也只能硬着頭皮稍微直起腰對領頭的騎士道：“啓稟大人，我們是鐵嶺村的村民，這個是我們村的磨坊主金富。就剛纔，我們發現他的石磨底座上有一個拳頭大的暗洞，這個暗洞已經存在了十年。這十年裏，我們每次磨麥，他都會利用這個暗洞盜取我們一部分糧食，多的一次兩三斤，少的一次幾兩，一直沒被我們發現。天可憐見，我們這些貧苦人家，糧食本就不夠喫，這金富還這樣盜取我們的糧食，實在是喪盡天良，所以剛剛大家都氣不過，特地把他抓來請領主大人進行審判，還小民們一個公道。”
“我還當什麼了不得的大事，不過一個偷麥的小賊，還搞的這麼大張旗鼓，真是小題大做。”
聽完李三的述說，騎士一臉不悅：“這麼晚了，領主已經休息，再大的事也得待明日天亮再來。你們這些人，速速回去。”
騎士的話一落，村民們都有些急了，有人氣不過，大着膽子道：“這個金磨坊，在我們村開了十年磨坊，就偷了我們十年的麥子，這中間都不知道偷了我們多少用血汗賺來的糧食，害得多少人被餓死，要是不審判他，我們覺都睡不安穩。”
“你們睡不好就想讓我們也睡不好”
騎士臉色一沉，舉起馬鞭厲聲道：“再不滾回去，就給你們這些賤民嚐嚐我的鞭子。”
姬姓騎士一發怒，他身後的幾個騎士立馬摘下馬鞍上的騎槍，做出了攻擊姿態。
李錚這時也對李三道：“爹，看這架勢今晚是處理不了金磨坊，咱們還是明天再來吧。”
李三嘆了口氣：“只能如此了。”
騎士冷哼一聲，調轉馬頭，重新奔回山上的鐵嶺堡。
剛進入城堡大門，一個年輕人走了過來：“山下是什麼情況”
騎士一看來人，連忙滾鞍下馬，躬身行禮道：“啓稟少領主，是一羣平民抓了一個竊賊，想送過來請領主進行審判。”
年輕人正是姬樂，他此時已經換了一身寬鬆舒適的文士長袍，頭髮也隨意的用絲帶挽了個髻，形象看起來有些放蕩不羈。他揮了揮手，臉上露出一絲笑容道：“都是自家人，澤堂哥不用如此多禮。”
姬澤，姬樂三叔的第二子，他看起來比姬樂要大上幾歲，此刻卻恭恭敬敬的站在那裏，毫無先前面對李錚等村民時的傲慢，語氣裏帶着謙卑：“禮法尊卑不能廢。”
天馬國，從王室到貴族，實行的都是長子繼承製，沒有繼承權的旁系，不過就是個有血緣關係的高級下屬，打仗時，還得衝鋒在前，所以一直以來，天馬王國上下，不管是王室還是貴族，關於繼承權的明爭暗鬥都非常激烈。
姬樂呵呵一笑，看了一眼山腳下逐漸遠去的火把道：“既然是抓了竊賊，爲何又不帶上來”
姬澤：“這麼晚了，讓這羣平民進堡，不安全。”
姬樂不以爲然：“怎麼可能不安全，這不還有澤堂哥你在嗎，難道澤堂哥擔心自己制服不了那些平民”
對姬樂的故意嘲諷，姬澤神色如常：“區區一羣賤民，我自然不怕，我只怕這些人進入城堡後鬧起事來，驚擾了領主和少領主。”
姬樂嘿嘿一笑：“看來澤表哥是把我和我父親當成手無縛雞之力的文士了啊。”
姬澤低頭：“屬下不敢。”
姬樂望着漸漸遠去的火把嘆氣道：“這漫漫長夜，着實無聊，可惜好好的樂子就被澤表哥給趕走了。罷了，我還是回去讀書吧。”
待姬樂離開，姬澤身後一個騎士吐了口吐沫語帶不滿的道：“什麼玩意。”
旁邊一個騎士附和：“就是，咱們天馬王國可是馬背上立國，不好好練習騎術，卻一天到晚抱着那些沒用的本書在那裏啃，這將來要是讓他繼承了領主的位置，城裏的那些讀書人肯定要越發囂張了。”
有人嗤笑道：“我剛剛聽人說，下午他在曬穀場丟臉了，兩槍都沒刺中一個小孩。”
“行了，都給我閉嘴。”姬澤見這些人越說越放肆，忍不住開口低喝道：“不管如何，他都是我們的少領主，以後這種話，別讓我再聽到第二回。”
見下屬們一個個唯唯諾諾卻滿臉不以爲然的樣子，姬澤在心底輕嘆了口氣，他望着眼前這巍峨雄壯的黑鐵堡，心裏又何嘗甘願。