汪岐蘭啃雞翅的動作也停下了，看着從村巷裏走來的呂平和巧娘。
呂平看到大家都在看他，不由的漲紅了臉，待走到近旁，更是侷促不安，雙手在褲邊摩挲着，小心翼翼的說道：“小，小姐，這位姑娘想要見您。”
“哦”汪岐蘭早就在看巧娘了。這位姑娘看起來清清秀秀、細細瘦瘦的，但一雙彎眉下，一雙眼睛黑白分明，忽閃忽閃的，透着大膽和慧黠。汪岐蘭微笑了起來，這位姑娘倒是個妙人兒。
那邊，巧娘也在看她。一羣人裏，她很是顯眼。一身素白，裝飾全無，雖然坐在杌子上啃着雞翅，但就是有種說不出的尊貴。
“這位姑娘貴姓”汪岐蘭已經將雞翅放下，夏荷忙將溼手絹遞上，汪岐蘭擦了擦手，朝巧娘行了個萬福。
巧娘回了禮，“小女子姓羅。”
“羅姑娘見我，所爲何事”汪岐蘭盈盈笑道，伸手做了個請的姿勢。“呂平，羅姑娘是否已用過飯，沒用過的話，羅姑娘可否和我們一起，邊用邊說。”
呂平忙搖頭說：“不曾，但是她”
“但是我家有老母，我一會要回去給她做飯。”羅巧娘接過話。“我想問汪小姐幾句話就走。”來的路上，她問了呂平東家的姓名。
“好。”汪岐蘭想了想，讓秋桂騰出把杌子，連同自己那把一起挪到了一邊。
“來，我們倆一旁說話，你們繼續喫。呂平，你也一塊，先喫點東西。待我們說完話，你好送羅姑娘回家。”汪岐蘭吩咐道。
呂平應了，乖乖蹲下拿了塊糕點啃了起來，一邊用眼角瞄着羅巧娘和汪岐蘭，心想巧娘會和姑娘說些什麼
羅巧娘和汪岐蘭面對面的坐下，正好膝蓋對着膝蓋，眼睛對着眼睛，眼裏有什麼一覽無餘。
“羅姑娘，有什麼想問的就問吧。”汪岐蘭微笑道。
“汪小姐，呂平說您要買輯絲，不管是存絲還是之後的”
“是的，我真心想要買得輯絲。”
“那你可知，輯絲除了上貢之外，餘下的部分，都給幾家商戶壟斷了。”
“我自是知道，否則汪家不會這麼多年求而不得了。”
“那你爲何還要來這裏，純粹是碰運氣”
“凡事不是要試了才知道可不可爲，成不了也沒什麼損失的。也許還會有意外的收穫，比如我遇到了羅姑娘。我覺得羅姑娘，可能就是我的意外之喜。”
羅巧娘單刀直入的問，汪岐蘭平心靜氣的回答。
聽到最後一句，羅巧娘停頓了瞬間，而後挑了挑眉頭，“那汪小姐可要失望了，我家雖有存絲，但只有五卷，還不夠織半匹布的。”
“輯絲既然被壟斷，向來不愁賣，那爲何羅姑娘家裏還存有幾卷難道羅姑娘不想將全部蠶絲兌成銀兩嗎”輪到汪岐蘭問了。
“那汪小姐，你能否猜一猜，我爲何不將這幾卷出手呢”羅巧娘反問道，兩眼直視汪岐蘭。
“我來之前打聽過，輯裏村的絲，除了每年定額向宮中供奉外，剩下的部分由幾家京城的大商戶通過官府的關係長期包銷。由於貨渠封閉，輯絲的收購價格外人一直不知，我估計價格應該要比內務府出的高，但可能高出並不多，若放至市場，可能遠遠不止這個價格。而且，我猜，爲了避免你們嫌價低憊懶，因此他們與你們簽訂的契約中，肯定依據往年的產能定了每年必須提供的量。遍身羅綺者，不是養蠶人。輯裏村民雖然辛勞，所得卻不豐。”
汪岐蘭忽然伸出手去，托住羅巧孃的手。羅巧娘一驚，剛想擺脫，汪岐蘭已輕輕放下。“我看羅姑娘的手上，遍佈燙傷之痕，想來羅姑娘必定是個勤勉耐勞之人。以羅姑娘的聰慧能幹，我想羅姑娘或許不甘心被剝削，也或許是因爲羅姑娘家中比別人更需要銀兩。所以羅姑娘在交出既定的份額之外，還偷偷存了多餘的絲，以圖有一日能換你的所需。”
羅巧娘看着汪岐蘭，半晌不說話，再講話時，嗓音微啞。
“不愧是掙得皇上恩賜的人。就像您說的，我羅巧孃家中無男，只有一個積勞成疾、整日臥牀的寡母，我不想碌碌終生，也只飲的水飽。你看我這雙手，”羅巧娘舉起雙手，其上白斑、紅斑點點，“同是養蠶，別人養一斤蠶繭，我能養一斤三兩。同時繅絲，別人繅一斤蠶絲，我能繅一斤二兩。可是我再能幹，也只是一人，剝掉份例，我能存下的數量仍是有限，根本無法售賣，我又如何能給我的姆媽請好大夫，讓她過上好日子。”
汪岐蘭望着羅巧娘，亦是片刻無語，只是擡手握住她的手，輕輕放在自己的膝蓋上。
“巧娘，我也是失了雙親。事在人爲，如果你相信我，我一定會讓你憑自己的雙手，得償心願。”汪岐蘭鄭重道，字字如金。
羅巧孃的眼眶微紅，“好，我羅巧娘沒什麼可失去的，我就信這一面的緣分，相信汪小姐您是我命中貴人。”說完，作勢要蹲下行大禮。
汪岐蘭忙伸手扶住，“巧娘，犯不着行禮，若被人看到就有麻煩了。”
羅巧娘立刻領會了，端正坐好。
汪岐蘭用手捋了捋巧娘臉邊的碎髮，如同對自己的妹妹，輕聲道：“巧娘，我們之間的事須從長計議，一時半刻決定不了。眼下我們一行人在此太過顯眼，先讓呂平送你回去。我們會在南潯鎮停留兩天，你尋個機會到鎮上來，到天寶客棧，我會一直候着你。”
“好，我一定來。”羅巧娘乾脆的點頭。
汪岐蘭回頭叫呂平、秋桂：“呂平，送羅姑娘回家。秋桂，把給汪六留的食盒給呂平一併帶去。至於汪六，你們少喫點，留給他。”
呂平忙不迭的放下手裏的糕點，拍乾淨了碎末，接過食盒，朝巧娘走去。
羅巧娘也不多客氣，向汪岐蘭道聲謝謝，便往家中返去。