“那運司大人意下如何”戚夫人問道。
說起盧義昌，顏夫人有些氣餒，“你也知道，我家老爺是個隨性的，我昨晚和他商量此事，他竟然說，既然子卿和永璐都有意，就讓小輩們自己處置，給他們些時日，或二人協商誰退出，或讓懷玉自行選擇。你說，這能行嗎”
戚夫人聽到讓懷玉自己選擇，倒是心中一動，略作思量，回道：“既然如此，索性緩緩，我也回去問過我家老爺再定。”
顏夫人無奈應是。
剛回到家，戚夫人便見宋懷玉將望遠鏡拿在手裏玩得不亦樂乎，問過後知道是永璐送的，便旁敲側擊的問：“那永璐怎麼送禮物給你了”
“昨天我不小心害他傷了腿，就命廚房燉了對豬腳補給他，想不到，這傢伙還挺有心的，回了禮給我。”宋懷玉喜滋滋的道。
“你用一對豬腳換了這個”戚夫人睜圓了眼睛，“這是西洋玩意，可珍貴着呢要不還給他吧。”
“不嘛，我瞧這玩意也貴，但的確好玩，明天他會回來還食盒，我再補個什麼禮給他，扯平好了。”宋懷玉捨不得。
“還有明天”戚夫人聽出了重點。
“嗯，他說明日上午會來。對了，我上次聽說，他是來揚州採買的，停留一個月就走。看來淮南王府挺有錢的嘛一個管家的兒子，也能拿出這麼好的玩意來。”宋懷玉愛不釋手的擺弄着望遠鏡，隨口說道。
“他”戚夫人原想說破，轉念間把餘話吞進了肚子，算了，還是等老爺下了衙門，商量了再說。
“他怎麼了”宋懷玉見母親欲言又止，好奇道。
“你上次說他有些奇怪，現在覺得，這人到底如何”戚夫人順着問道。
“其實吧，這人還不錯，挺有趣的。”宋懷玉側着腦袋，眼珠轉了轉，回道。
看得出，望遠鏡送的很有成效，宋懷玉拿人手軟，口風馬上轉了方向。
到底是小孩心境，戚夫人嘆了口，起身回屋專心等宋舫回來。
今日，宋舫回來的比平日略早。戚夫人聽聞了，便迎了上去。
未及開口，宋舫已先問道：“你是否想同我說懷玉的親事”
“老爺怎麼知曉”
“那永璐上午就去了衙門裏，向我明說了求娶之意。”宋舫回道。
“一家有女百家求，足見我家懷玉是個好的。”宋舫回想起永璐那幾句對懷玉還有對自己的溢美之詞，明知是奉承，亦不免面露得色。
戚夫人，見此情形，心道不妙，看似又被收買了一個。
“那老爺，眼下兩家都有意提親，你看如何是好還有，那永璐好似行事有幾分不經，且是自己提親的，尚未有父母之言，我看着不妥。”戚夫人劃重點道。
“夫人不必發愁，那永璐我也見着了，言辭伶俐，才智過人，看似不經，其實有度，可惜生錯了人家，若在書香門第，比起子卿，應該不遑多讓。”宋舫想到此，亦不禁可惜，“至於父母之言，永璐已給家中去了急信，說這幾日必有回覆，若我們肯了，立即着府中人聘媒，來揚州正式提親。”
“那永璐明言身爲皇室宗族的苦衷，說雖不能科舉出人頭地，但承諾讓懷玉終生無衣食之憂、閒散快活。且淮南王是個出了名的淡泊人，府中三代單傳，就他一個男丁，人口簡單，少了家長裏短，懷玉去做宗婦，亦不是難事。永璐還道，府中庶務不必懷玉打理，自有他管。所以，我覺着對懷玉而言，永璐亦不失爲良配。”宋舫解釋道。
“可是，淮南王府到底離揚州還有些距離。”戚夫人辯道。
“夫人啊，你怎知我在揚州任上還有多久”宋舫一語驚醒夢中人，“淮南王府終是在這富貴福地，不動不移。倒是我和盧大人，指不定哪日一紙批文下來，就離了揚州。”
“況且”宋舫補充道
“況且什麼”
“況且，永璐道，若懷玉無意，他絕不勉強。”宋舫道。
戚夫人聞言默然，許久道：“也罷，此事全看懷玉自己的心意。爲孃的只能操心至此了。”
“是啊，夫人放寬心，左右都是好的，這是喜事，何必糾結自擾。”宋舫笑着寬慰道。
戚夫人本是睿智人，此刻想明白了，便也放下了，“好，就讓幾個小輩自己去定這緣分吧。”
第二日，宋懷玉一早起來，想起永璐的昨日之約，本是急性子，也不待到昨日那個時辰，便叫上紫茵出了院門。擡眼就望見了永璐的馬車等在那裏，心中有幾分高興，這傢伙倒是挺守諾的。
永璐見宋懷玉比想象中的早出來，亦是眼睛一亮，嘴角噙笑，一日不見，如隔三秋，這丫頭看來也挺掛念自己的，這麼急迫着就來見自己了，於是一瘸一瘸的下了車，往懷玉面前湊去。
“謝懷玉小姐，豬腳很好喫，是我此生喫過最好喫的豬腳相信吃了懷玉小姐的豬腳，我的腳會好的非常快，說不定明日就好了。”永璐道謝的很誠懇，隨行的小廝將食盒遞還給紫茵，紫茵手中本有東西，只好將食盒放到了地上。
“不用客氣，你昨天給我的回禮，我也很喜歡，可我母親說太貴重了，所以，我想了想，還是補還點禮給你。”宋懷玉聽永璐讚美她的豬腳，心中很受用，臉上的笑容都甜了三分，從紫茵的手裏取過一個小包裹，遞給永璐。
永璐好奇的打開，“驚喜”的發現，是前幾日他跟蹤她時，見她在攤上買的那隻不斷喝水的小鳥玩具。
永璐額頭暗暗生出三條線，回道：“懷玉小姐，這禮物好別緻”
“對啊，我前幾日剛買的，都沒玩夠，若不是你昨日的禮物實在太好，我還不捨得給你呢。”宋懷玉由衷道。說真的，她昨天爲補什麼禮物發了半天愁，再送喫的不合適。永璐又不是女人，首飾、胭脂不行。而且這傢伙看上去和書、文房四寶什麼的也不沾邊，所以只好割捨了這隻小鳥。雖然價格不高，但是她的心頭好，禮雖輕，情誼重啊