生老病死本就是人人都需要直面的終極命題，任你是平民布衣還是王公權貴，哪怕是被人山呼萬歲、擁有無上權力的草原大汗，都不能逃開不留一物、化作塵埃的結局。
只不過人們總是不能接受突如其來的變故在心中種下的錯愕，以爲那些習以爲常的美好會像週而復始的春天般一如既往的來臨。
的確，承認斯人將逝，對誰來說都不是一件輕而易舉的事。
日升日落又過了幾輪，但陰鬱的天空始終波詭雲譎。好像上天也開始吝惜起明媚的陽光，不肯隨意爲大地展現無邊的晴朗。似乎在用這樣的方式，爲部落裏刻意隱藏的悲慟預埋伏筆。
狂風肆意呼嘯在山河原野間，頑固的想把盎然的春意再次拉回凜冬的蒼涼。
大汗營帳外的旌旗不停的上下翻卷，而伊勒德已經數日沒有步出帳房，現身室外。
星火再小，錯用紙團去包裹，最後也只能無可奈何。哈沁、莫日根等人一廂情願的迴避，還是低估了流言蜚語穿透縫隙、迅速傳播的能力。當羊圈裏羊羔們此起彼伏的叫聲都令人覺得躁動不安之時，大汗病重昏迷的消息早已在民衆間不脛而走，傳遍了整個部落。
生活還要照常繼續，但不安的情緒隨着時間的推移在人羣中逐漸蔓延，大家在忐忑中扮演着各自對應的角色，努力維持着部落的日常運轉。
哈沁夫人連日來不眠不休地陪護着自己的夫君，卻沒能換來伊勒德病情的好轉。
只有二位王子每日按時從烏拉爾山帶回冰川雪水，來到帳前與哈沁見面時，能給心力交瘁的她一些安慰。
海力布曾幾次提出由他來陪護父親，以換取讓母親能有多些休息的時間，卻都被哈沁夫人拒絕了。她知道孩子們來回奔波也辛勞異常，比起待在室內的她更需要充足的睡眠。
而每次輪到蒙克外出，大王子倒真的是去烏拉爾山帶回了冰川雪水。這些於事無補的液體，對於伊勒德來說，充其量只是聊勝於無的安慰劑，蒙克權當是騎馬散心後順手帶給父親一點施捨。
就像一首動人心絃的樂曲必須包含的起承轉合，伊勒德若是現在過早的氣絕，對於蒙克精心策劃的陰謀來說，簡直就是一種侮辱。他要讓所有華麗的音符在最高潮的時刻同時奏響，到那時，身爲指揮家的大王子，才能盡情欣賞自己譜寫的邪惡篇章。
是夜，汲水歸來的他回到帳房後，卻沒有立刻睡下。蒙克在屋內來回踱着步，掐算時日的他好像在等待某個人的到訪。
終於，在大王子就快失去耐性的時候，帳房外響起了一陣簡短有力的敲門聲。蒙克前去開門，一個高大魁梧的黑影出現在了他的面前。
來者穿戴着深黑的披風，帽兜遮住了整張臉龐，但依然掩蓋不住他風塵僕僕的行色。
蒙克將半個身子探出帳外，左右環顧確定沒有人發現他們，側身讓這個大漢進入了室內。
“怎麼耽擱了這麼久”
剛掩上房門，蒙克就責怪起黑影的姍姍來遲。
“事情都辦妥了嗎”
不等得到回覆，大王子又壓低嗓音發問，言語中夾雜着迫不及待的興奮。
“回大王子，全都辦妥了。”
黑影向着蒙克抱拳行禮，回答得十分肯定。
“東西在哪兒呢”
聽到滿意的答覆，蒙克接着詢問，並示意黑影去桌邊坐下休息。
“藏在最偏僻柴房的地窖中，我派了幾個兄弟不分晝夜輪流把守，不會有人發現。”
大王子邊叮囑，邊拿起桌上的水壺和杯子，給黑影倒了一杯水。
“到時候，還得麻煩你來安排。”
這字裏行間的語意雖然客氣，但卻帶着不容質疑的口吻。
“謝大王子...您放心...保證不會有任何閃失。”
黑影被蒙克親自倒水的舉動弄得受寵若驚，雖然有着一絲遲疑，但片刻後好像還是下定了決心，拍着胸脯向大王子保證萬無一失。
他接過遞來的杯子，身子因此湊近了桌上的油燈，在影影綽綽的火光下，臉上那道醜陋的疤痕顯得十分駭人。
那傷疤的主人正是蒙克的心腹隨從巴爾斯，由於近日部落內人心惶惶，他消失的這段時間並沒有引起太多人的注意。只有大王子清楚的知曉，自己忠心耿耿的僕從究竟去完成了什麼樣的使命。
一切還得退到蒙克遇見孛兒帖後，回到奇源部落的當晚，與巴爾斯的那場深夜長談。
得到主人貼耳吩咐的命令，雖然心中大驚，但爲了不辜負與他生死相交的蒙克所託，即便知道接下來要做的事情可能違背了自己的原則，巴爾斯還是於第二天清晨就義無反顧踏上了一個人的旅途。
巴爾斯生於一個獵戶家庭，父母都是技藝不俗的獵人。他們經常相伴一同外出打獵，在默契無間的配合下，每每都能收穫頗豐。哪怕是在誕下巴爾斯之後，也會把年幼的兒子交付給鄰舍的老人家照顧，仍舊保持着夫妻同進同出的射獵習慣。
父親一直希望巴爾斯長達後能承襲自己獵人的本領，所以從他尚在襁褓中就開始了對兒子的教導和薰陶。在巴爾斯兩三歲學會開口說話後，能朗朗背誦、熟記於胸的竟是一本獵場扎撒。
對於身爲一個合格獵人需要恪守的準則和信條，從孩提時代至今，巴爾斯都能倒背如流、視爲真理。
可惜，天有不測風雲，父母想要培養兒子的良好心願還沒能開始，這個看似美滿的家庭就在一場突發的事故中變得支離破碎。巴爾斯的父母在一場冬獵中，遭遇了猛烈的暴風雪。迷失了方向的他們沒能及時走出致命的荒原，生生凍死在了寒風凜冽的冰天雪地裏，撇下了尚且年幼的小巴爾斯撒手人寰。
忽然間成爲孤兒的巴爾斯都不太懂得失去雙親，對於自己今後的生活意味着什麼。而父親和母親短暫的生命中，留給他最深刻的印記和最大的財富，便是告誡他時刻謹記獵場扎撒時的那些諄諄教誨。
所以，當有人叫巴爾斯違揹他最珍視的東西，去動他從來不敢動的念頭的時候，帶給這個無所畏懼、擁有龐大身軀的男兒的衝擊和震撼，是多麼令他觸目驚心。
但無奈的是，這個顛覆巴爾斯價值取向的人，偏偏就是他無法拒絕的大王子蒙克。
在充斥着蒼莽野性的草原世界，弱肉強食不僅針對自然界的各種動物，也同樣適用於人類聚居的部落。父母早亡讓巴爾斯失去了在世的所有親人，也讓他提前體會了世間人情冷暖的殘酷。
即便有好心的鄰居長輩接濟，食不果腹、忍飢挨凍也成了巴爾斯必須面對的常態。而更讓這個孩子痛苦的是，正常家庭的同齡孩童們對於孤兒的排擠和冷落。
所以當身爲部落首領長子的蒙克，向他主動伸來橄欖枝，把他視爲心腹玩伴後，巴爾斯便死心塌地的認準了這個小主人。
縱然蒙克看中他的初衷，是巴爾斯異於常人的體格能幫助他爲虎作倀。但大王子一路走來，也用充分的信任和獎賞回報了他的矢忠不二。
故而巴爾斯再有糾結困頓，也無法對蒙克說不，只能硬着頭皮允諾，幫主人去做他這個獵戶之子從來不敢去幹的勾當。