在一旁冷眼觀察了半天的孛兒帖，此時打破了沉默，向呼和魯發問道。
“現在叫我師父，還爲時尚早。拜過先知始尊後，你們只能算剛進門的學徒，要走的路還長着呢”
呼和魯說完收起笑意，面色恭敬地正身而立，帶着一衆少年列隊齊整，在始尊大祭司的塑像下三跪九叩，伏拜行禮。禮畢後，他恢復了笑容，衝着所有男孩親切的關照道。
“今天時候不早了，我帶你們先去用餐，大家喫完以後抓緊休息。若心中還有疑問，明日起牀後我很樂意繼續解答。”
長老祭司說罷，領着孩子們繞過高高的祭壇，來到神殿的後方。那裏有扇木門輕掩，像是另一處出口。
呼和魯推動兩側的把手，打開木門後拾級而下，沒想到門後居然還別有洞天。
大家踏出門框，竟來到了野外，漫天的繁星點綴着夜空，眼前是無數鱗次櫛比的殿宇屋檐，一整個村落的全貌盡覽無餘，周圍環抱的羣山把這裏隱匿成了一個與世隔絕的桃源之地。
“不用太過驚訝，這裏以後就是你們的家了。”
呼和魯一邊說着，一邊帶少年們穿過小徑，前往用餐的地方。路上途經的殿宇都是木製結構的房屋，構造堅固美觀，比草原部落使用的油布帳房不知先進多少倍。每處房檐上都鋪着深灰色的瓦片，既能遮風擋雨，又可調節溫度。
小莫日根從來沒有見過這樣的屋子，跟一衆孤陋寡聞的孩子們一樣，只能不斷地唏噓讚歎。
喫飯的屋子也是相同的樣式。少年們進入後席地而坐，在一整張原木的餐桌前等待開餐。
呼和魯輕拍兩下巴掌，就有侍者託着備好的飯菜端到桌上。長老祭司沒有說謊，不一會兒的功夫，各種美食佳餚就鋪滿了檯面。孩子們一路奔波早已飢腸轆轆，盯着面前冒着熱氣的美味垂涎欲滴。
“還愣着幹嘛，喫吧。”
得到長老祭司的允許，所有人立刻放下了矜持，抓起附近的美餐狼吞虎嚥起來。相鄰而座的莫日根和孛兒帖嘴裏塞滿了食物，也嚼得津津有味。
“你就不怕，喫的是人肉嗎”
孛兒帖滿嘴油光，還不忘小聲調侃剛認識的夥伴。
“那也比餓着肚子強。”
小莫日根漸漸拿準了孛兒帖的脾性，不再那麼容易上當受騙。二人口中含混不清地交談，手裏還在不停的拿取食物，看見彼此心急火燎的猴急樣子，不禁相視而笑。
飽餐一頓後，少年們又被呼和魯領到了睡覺的區域。原本以爲能有個大通鋪擠在一起將就，已經十分完美了。不曾想這蠱毒薩滿祭司爲他們準備的住宿條件卻出奇地好。
少年們兩兩一組，分別住進了連成一排的木屋。不用多說，開始熱絡起來的莫日根和孛兒帖選擇了同一間居住。
屋內沒有牀鋪，每個人用鋪蓋攤成臥榻席地而睡。在一切都安定下來後，累積的疲倦很快襲向了這些男孩的身心，他們大多倒頭便睡，有些屋內甚至已鼾聲四起。
孛兒帖也面露倦容，鑽進被窩中打算就寢。身旁的莫日根雖然也感到有些睏乏，但似乎仍無睡意。
“孛兒帖，那麼多疑問還沒解開，你就不好奇嗎”
“好奇也得先睡覺不是。”
孛兒帖好像並不想在此刻繼續展開討論。
“我總覺得長老對我們有所隱瞞。”
莫日根看到小夥伴沒有了方纔的戒備感，有些不放心道。
“人家好喫好喝待你，不是爲了讓你胡亂猜忌。再說長老不是講了，睡醒後自會向我們說明，快睡吧。”
孛兒帖說完打了個呵欠，禁不住眼皮開始打架，翻身側臥而眠，沒多久也打起了呼嚕。
本想跟着入睡的莫日根，被這鼾聲干擾到睏倦消散，輾轉難寐。他索性爬了起來，輕手輕腳地拉開木屋橫移的門簾，來到了室外。
整個村落都陷入了沉睡，各個殿宇都大門緊閉，裏面有些什麼東西根本無從知曉。莫日根胡亂的踱步，不經意間又繞回了蠱毒神殿的後門。
反正那裏也有自己弄不明白的地方，打定主意後，莫日根決心再去神殿裏探索一番，看看能否有什麼新的收穫。
隨着“吱呀”一聲，木門被輕輕推開半扇，莫日根閃身再次進入了蠱毒神殿。
空無一人的大廳內沒有任何聲響，祭壇上的始尊塑像在這種繡花針掉落都聽得清晰的環境下更顯不惡而嚴之氣。莫日根下意識地拱手向先知行了個禮，從旁側走到了神殿的正中心。
他想再看看那四座生動逼真的石像，期待從中發現些蠱毒薩滿教歷史的蛛絲馬跡。
勇士、猛虎、雄鹿、蒼鷹，一人三獸的石像將他環繞其中，光滑的漢白玉在石壁火把的照耀下平添幾分影影綽綽的神祕感。
莫日根絞盡腦汁，也無法將它們串聯成一個完整合理的故事。正百思不得其解下，勇士石像基臺上好像有什麼閃光的痕跡吸引了他的注意。
他湊近石像的基臺，伸手觸摸，發現上面竟雕刻了好幾段長篇幅的銘文。初入神殿時，大家都爲這氣勢逼人的石像本身着迷，居然沒有人注意到基臺上的文字。
只可惜，這些銘文是用莫日根從來沒有見過的文字書寫而成，他無從下手，翻譯理解銘文所述內容的含義。查看其它幾座基臺後，也都是同樣的結果。
以爲自己有所收穫的小莫日根頓覺很是失望，不甘心就此無功而返。
“想要讀懂石像下的文字，必須成爲像我這樣的長老纔行。”
呼和魯的聲音突然劃破了蠱毒神殿的寂靜，毫無心理準備的莫日根嚇到險些跌坐在地。
“莫日根，你在這裏做什麼”
聽到長老祭司的發問，小莫日根手足無措呆立在原地，不知會面臨什麼樣的懲罰。
“這麼晚了還不睡覺，明天清晨可要起不來啦。”
來到他身邊的呼和魯沒有想象中的厲聲責罵，只是摸着莫日根的頭，微笑着勸道。
“我送你回屋休息吧。”
呼和魯好像並不想讓莫日根在神殿中久留，領着他朝木門走去。
“長老，我孤身一人了無牽掛，可其他的孩子，不會想家嗎”
莫日根隨意找了個話頭向長老祭司發問，想掩飾自己偷溜出來，被抓現行的驚慌。
“他們同你一樣，都是父母雙亡的孤兒，不必多慮，我說過從今以後，這裏就是你們的家了。”
莫日根沒想到所有的男孩都和自己擁有相似的悽慘境遇，不過很快他就想通呼和魯爲什麼會把這一點當作挑選學徒的必要條件。
蠱毒薩滿的修行地如此隱祕，肯定不希望與外界有過多牽扯，孤兒們不會有人惦念，心無旁騖，自然成了最佳人選。
說話間，二人又來到了那世外桃源，星空下，呼和魯用厚實的手掌牽着莫日根的小手並肩而行，讓心神未定的少年慢慢平靜了下來。
莫日根雖然對蠱毒薩滿教還有很多疑慮，但總覺得長老一定不是壞人，因爲他能從呼和魯的身上體會到一種真誠。
“長老，我能再問你一個問題嗎”
“可以，但你得答應我，問完之後就去乖乖睡覺，好嗎”
呼和魯知道，不和這個喜歡打破砂鍋問到底的少年先聲明好的話，他能持續發問一整晚。
莫日根點點頭表示接受，鼓足勇氣開口說出了最想問的問題。
“湖底的那些屍骸遺骨，是從前的學徒嗎”