現在從長老祭司的口中聽說，即便只剩他們這十幾個人，最終成材的可能性還是如此之低，全都倒抽一口冷氣，心中驚訝不已。
“長老，那要是到了最後，我們被淘汰了，會怎樣呢”
有個別自信感沒有那麼強的孩子內心已經出現了動搖，滿面愁容的擔心起無法成爲蠱毒薩滿祭司後的下場。
“是啊，到時候，你會不會把我們趕走”
不安的情緒也會形成連鎖反應，又有孩子提出了讓自己害怕的設想。
“既是我領大家進的門，自然會保你們周全，如果真的有誰難堪大任，現在就想放棄，可以學學之前未能成功的那些師兄。”
呼和魯瞭解少年們的憂慮，這不是長老祭司第一次帶學徒初入教門了，他接着道。
“在這村落裏當個侍者，也算一樁不用爲衣食用度發愁的安逸差事，比之各位先前孤苦無依的生活，可以說勝過百倍。”
長老的話似是給孩子們吃了一劑定心丸，讓他們不必繼續爲了某天忽然被掃地出門而擔驚受怕。
但呼和魯的言下之意，其實沒有幾個男孩能理解。那就是一旦窺見了蠱毒薩滿教的真容，今生幾乎就沒有脫離它的可能性。
不過對於這些少人關愛，四處受到嫌棄的孤兒來說，無論努力成爲蠱毒薩滿祭司，還是安於現狀當個侍者。長老爲他們指引的道路都是過往的人生裏不敢想象的機遇。
“怎麼樣，有沒有人現在就想打退堂鼓的啊”
呼和魯最後一次試探性地發問道。他清楚會得到什麼樣的答案，因爲他堅信自己的眼光。
果然，所有的少年此時都沒有舉手的意思，包括剛纔因心裏沒底提問的那幾個。大家安靜的出奇，可眼裏躍躍欲試的目光分明表達出願意試試身手。
的確，只要通過試煉就能成爲了不起的人物，失敗後的結局也算不錯，有什麼理由在此時此刻就輕言放棄呢
長老很是滿意，環視一遍少年，被其中二人吸引了注意，正是並肩而坐的莫日根和孛兒帖。其餘男孩的目光雖然也稱得上炯炯有神，但他們兩個臉上透出的表情，反饋給呼和魯的信息顯然更加與衆不同。
兩人那迫不及待想要接受挑戰的興奮和衝動如出一轍，自信的嘴角上，揚起的驕傲也跟所有心虛與軟弱絕緣。長老祭司彷彿在他們的身上看到了自己年少氣盛時的青春活力。
小莫日根昨晚就給呼和魯留下了深刻的印象，而這叫做孛兒帖的少年在旅途中幾度顯現出領袖的氣質，也絕非泛泛之輩。
也許，這些孩子們，真能給我意外之喜呢。
呼和魯心裏升起了久違的期待之感，嘴裏卻嚴肅認真地交待道。
“通向蠱毒薩滿祭司的進程中，有極爲艱苦的修行等待着大家。記住，鍥而不捨、持之以恆纔是成功的不二法門。”
“謹遵長老教誨”
少年們異口同聲地答道，真正的考驗終於要開始了。
呼和魯輕怕兩下巴掌，大家都以爲長老祭司要拿出什麼不得了的法器來，屏息凝神，瞪大眼睛等待它的現身。
學堂的門被侍者拉開，可魚貫而入的侍者們並沒有端來任何與蠱毒薩滿有關的聖物，他們呈到少年面前的，只是一把把普普通通的竹條掃帚。巨大的心理落差不免讓人有點失望，沒人明白這個隨處可見的物件與修行成爲祭司有什麼關係。
“你們以爲才一天的功夫，就有資格學習怎樣成爲蠱毒薩滿祭司”
長老知道孩子們個個面如苦瓜，心裏想的是什麼，提高了自己的語氣強調道。
“心性的修爲遠比草草教授本領來得重要，目前最適合你們的修行內容，就是每日都要將村落裏所有的道路庭院灑掃至一塵不染”
呼和魯告訴大家拿出掃帚的意圖，口吻不容質疑。
少年們聽後面面相覷，紛紛覺得這是不可能完成的任務。要知道整個蠱毒薩滿教的佔地面積，雖不及諸如奈曼等草原上強盛的部落一般龐大，卻也絕不是彈丸之地就能形容的規模。僅憑這區區十幾個人手，說要徹底清潔到一塵不染，談何容易
長老祭司對孩子們表現的遲疑無動於衷，雲淡風輕地說完對於末尾者的懲罰就起身拄着杖節離開了學堂。
一衆少年還呆坐在原地不知如何是好，侍者也已經悄然步出了屋子，候立在外。還是孛兒帖反應機敏，知道呼和魯一言九鼎，沒有討價還價的餘地。他連忙抄起身前的竹條掃帚，箭步竄到室外，向侍者前輩領起了任務。
與他關係最近的莫日根明白學着這位哥哥行事，十有八九不會喫虧，也趕緊跟隨其後，接受了長老祭司的安排。
二人的行動就快成了所有少年們的風向標，既然領頭的都毫無怨言，其餘的男孩也就把一切困難看得理所當然了。
不過有了充分的心理建設是一回事，具體操作起來那又是另當別論。
蠱毒薩滿們居住的房屋殿宇間，種植了許多四季常青的樹木。春夏季節裏遮陽避日，方便納涼。秋冬季節又綠樹成蔭，阻風擋雨。整年將綠意圍繞覆蓋在村落上，美觀又好看。
可唯一令人不滿的缺點，就是這些樹木不分冷暖時節，一刻不停地飄灑枯萎的落葉。對於初次灑掃街舍的學徒們而言，簡直堪比揮之不去的噩夢。往往前腳剛打掃完枯枝爛葉，一轉頭又會發現滿地的狼藉。
偏偏莫日根和孛兒帖的運氣不佳，被分在了樹木最爲茂盛繁密的區域。大自然這看似永無休止的惡作劇，讓兩個少年疲於招架，苦不堪言。
原本立志凡事都要勇爭前列的他們，在學徒生涯的第一天，滿腔的熱情就被打擊得一塌糊塗。
“如此一來，與選擇放棄，直接成爲侍者有何不同”
灑掃了半天也不見多少成效的孛兒帖把竹條掃帚扔在一旁，癱坐在石沿上，意興闌珊地抱怨道。
“長老說心性的修爲好比根基之重，必定有他的道理，我們只消照做，何必怨聲載道。”
莫日根知道孛兒帖性急，雖然自己也多少有點士氣低落，還是微笑着開導身邊的夥伴。
說完繼續努力灑掃的莫日根心裏其實還有另外的顧慮，擔心呼和魯是在爲早晨宣講時他的迷糊懲罰自己，順帶連累了孛兒帖。
“你這起初連蠱毒薩滿是誰都一概不知的呆子，怎麼現在這般起勁兒”
百無聊賴的孛兒帖沒有體察到莫日根情緒的層次變化，雙手交叉於後腦，半倚着一根柱子，開起了同伴的玩笑。
“既然距離成功只有咫尺之遙，爲何不去努力一下呢”
莫日根腦子裏回想起長老描述的，蠱毒薩滿各種叫人拍案稱奇的本領，憧憬起有朝一日自己也能同那些高人並肩而列。
“咫尺之遙你能不能清醒一點”
孛兒帖眼見莫日根扶着掃帚開始發夢，忍不住當頭潑他一盆冷水，接着吐槽道。
“長老多次強調，想要成爲蠱毒薩滿祭司過程極其艱難，我看今日繁重的勞動，也至多隻能算開胃小菜，後面不知道還有多少麻煩等着你我呢”
“你不會是想要退縮了吧”
莫日根聽聞孛兒帖的言論，覺得不像是他內心真實的想法，不禁反問道。
“開什麼玩笑，我孛兒帖的身體里根本就沒有退縮的血液，你看着吧，我一定是所有學徒裏，第一個成爲蠱毒薩滿祭司的人”
孛兒帖顯然覺得莫日根的問題侮辱了他的決心，跳將起來，信誓旦旦地立下壯志。
“有雄心雖好，但餓着肚子可沒法實現目標哦。”
莫日根看到孛兒帖重振精神放下心來，一邊調侃他，一邊加快了打掃的速度。反應過來的孛兒帖也趕忙撿起掃帚，與夥伴一同在笑鬧中忙活起來。