但當你發現曾經習以爲常的固有認知，在不經意間有了翻天覆地的變化，讓人認不出來原來樣子的時候。其實早已經歷了漫長的轉變過程，只是大多數人更願意選擇視而不見罷了。
莫日根和孛兒帖這對被命運安排相遇的夥伴，從初入蠱毒薩滿教門時的懵懂少年，到現在幾近成人、英姿颯爽的年紀。在十數個春秋變換裏，都是人們眼中患難與共的好兄弟。
曾經見到對方的成長比自己取得成績還要高興的二人，從來沒有想過，有朝一日會產生嫌隙。更不會料到這道越變越寬的裂縫的起始，是看似會讓他們情誼更加深刻牢固的那段救命之恩。
被毒蛇咬傷後撿回一條命的當天晚上，孛兒帖做了一個詭異的夢，夢中他身處一個沒有窗戶的暗室，孤零零地站在屋裏的他手中只有一盞羸弱的燭火。火光能夠照亮的範圍十分狹窄，看不清周圍的孛兒帖只能舉着燭臺四處摸索。
屋子裏時不時總有股難聞的氣味飄進他的鼻腔，那是一種混合着溼腐氣息，令人作嘔的味道，讓人覺得十分不舒服。但孛兒帖總覺得這氣味有種似曾相識的感覺，卻記不起是在何處聞過。
摸索間，他的腳下似乎踩到了什麼東西，綿軟的觸感還帶着黏稠的滑膩。孛兒帖收起腳端着蠟燭俯身去查看，金黑相間的花紋首先映入眼簾，地上竟有一條金環毒蛇。
那毒蛇雖然癱軟着身體沒了生氣，仍然嚇得孛兒帖渾身發毛，一個趔趄向後跌坐在地上。可不摔倒還不要緊，這一跌讓雙手撐地的孛兒帖摸到了更多令人恐懼的觸感。
他撿起燭臺，狀着膽子往身後的方向照去，只見不大的空間裏，蟾蜍、蜈蚣、蠍子、毒蛇，到處都是各種致命毒物的屍體，胡亂地陳鋪在青石磚的地面，讓人頓感毛骨悚然。
驚魂未定下，耳邊一個嘶啞的嗓音響起。
“承認吧，這就是你的宿命哈哈哈哈哈哈~~”
隨着這陣狂笑，孛兒帖從窒息的暗室中驚醒了過來，這才發現方纔只是一場可怕的夢魘而已。不過夢境裏的景象過於逼真，以至自認膽大的孛兒帖調整了許久的呼吸才能勉強平復心緒。
很少被噩夢困擾的他斷定是殘留在體內的蛇毒在作祟，不喜歡這種心中無法託底的失控體驗，心中暗暗咒罵起偷襲他的那條毒蛇不得善終。
孛兒帖躺在牀上，下意識地摸了摸傷口，雖然潰爛的地方不會在這麼短的時間內痊癒，但莫日根幫自己塗的藥泥很大程度地緩解了痛楚。他轉頭望向夥伴的臥榻，看到掀開一半的牀鋪裏空空如也，莫日根不知去了哪裏。
穿過木門旁格柵的紙窗，透進屋子裏的天光還只是剛濛濛微亮，晨曦仍然沒有翻過山頭照向大地。
“這小子又那麼早就出門練功。”
孛兒帖默唸道，知道莫日根一定又是趁着衆人還在熟睡的時間，偷偷去下苦功精進本領了。
天資聰穎的他向來對笨鳥先飛的行爲嗤之以鼻，但不影響依然很佩服好友這股持之以恆的執拗勁。
疲倦的虛弱感向孛兒帖襲來，在鬼門關走過一遭大傷元氣後，此刻連思考都會過多地消耗他的精力。孛兒帖知道自己需要徹底的休息，索性放空了頭腦，任由倦意再次驅使他沉沉睡去。
等到毒素不再對身體有任何影響，完全恢復體力時，已過去了十五、六天。再次和師兄弟們一起修行的孛兒帖，明顯感到了氣氛與自己受傷之前有了極大的改變。
莫日根臨危不亂救助孛兒帖的行爲博得了一衆學徒們強烈的好感，即便真正一錘定音的幕後功臣不是他，不明真相的少年們還是把他視爲英雄。加上莫日根本就在所有課目修行上的優異表現，讓他第一次單獨成爲了衆星拱月的焦點。
也許，潛心於學習修行的莫日根無意去傷害好夥伴的情感，但孛兒帖心裏被人揹叛、拋棄的感覺卻是那麼強烈。
在他看來，多年來莫日根以師兄相稱的恭維，只是虛僞違心的阿諛奉承而已，這迷魂湯藥下真正隱藏的目的，是他處心積慮想代替自己在學徒中的老大地位。
這站不住腳的妄加猜測原本應該興不起什麼風浪，但偏偏呼和魯長老對待弟子們素來公允無私的態度，在同一時間默默發生了改變，讓生性疑神疑鬼的孛兒帖更加確信這是一場徹頭徹尾的陰謀。
孛兒帖能感覺到師父有意無意地在疏遠自己這個曾經的得意門生。而對於莫日根，呼和魯卻開始用更多的體貼照顧來回應他的刻苦和勤奮，他甚至多次窺見長老在清晨單獨爲莫日根開小竈。
不再是首要重點培養對象的落差感，令孛兒帖如坐鍼氈。他甚至擔心害怕起自己會不會最終失去成爲蠱毒薩滿祭司的資格，被髮配成一個侍者在庸碌無爲中荒廢生命。
但心性堅強的孛兒帖終究不是那麼容易被擊垮的人，低迷的意志很快就被他自己打破。
痛定思痛後，他堅信長生天選中自己來到蠱毒薩滿教，定是要賦予他無與倫比的重任，小小的沉淪只是認清前行道路中短暫的休憩罷了。
身爲室友的孛兒帖不動聲色，又回到了從前與莫日根一道，發憤圖強，努力修行的日子。但這一次，兩人不再無話不談，哪怕晚上回到木屋共處一室，也再難重現年少時臥談交心、暢所欲言的光景。
競爭的意味在這咫尺的空間內越來越濃烈，一直沒有弄清狀況的莫日根不理解好友突然奮發的緣由，只是單純的喜歡有人鞭策自己的感覺。在全情投入修行的過程中，對於二人關係的冷淡多少也顯得有點後知後覺。
就這樣，在你追我趕的比拼下，兩位少年都先後跨過了成人的日子。
不知是哪裏泄露出的傳聞，呼和魯長老即將宣佈晉升蠱毒薩滿祭司人選的消息不脛而走。開花結果的時刻就快到來，讓所有努力修行多年的弟子們都緊張期待不已，其中自然也包括莫日根和孛兒帖。
長老曾不止一次的強調，能被選中的名額極爲稀少，所以兩個少年沒有人願意在最後關頭掉鏈子，相互間劍拔弩張的火藥味甚至能引燃周圍的空氣。
可大家努力表現了很長一段時間，呼和魯那邊硬是沒有一絲動靜，遲遲不肯讓弟子們高懸的心落下，宣佈最終的人選。
這讓最有希望的莫日根和孛兒帖備受煎熬，那種急不可耐想知道結果，又生怕自己尷尬落選的憂慮，糾纏着同屋而睡的兩人整晚夜不能寐。
輾轉反側中，依然沒有睡意的二人毫無交流地盯着屋內同一根房梁出神。彼此好像已經習慣了這種尷尬的氛圍，佯裝如今的無言以對，只是因爲相互間有心照不宣的默契。
但他們都心知肚明，對方是因爲什麼事情而焦慮到失眠。
突然，屋外似乎有什麼東西，像是一晃而過的人影，又轉瞬即逝，稍有閃神的話就很容易錯過。
莫日根以爲是自己神經過敏，但轉頭看向木門時，發現孛兒帖也被剛纔的動靜吸引了目光。兩個少年知道自己並沒有產生幻覺，同時翻身起來，準備去往門邊。
剛要邁步，一個聲音傳進屋內，這次聽得更加真切。
“來蠱毒神殿找我。”