季氏十年回一趟孃家，本想多住些日子，現在只能提前回去了。
季府設宴相送，季氏想到這可能是自己有生之年最後一次回孃家了，悲從心起，一會就哭紅了眼睛。季老夫人也是傷感落淚，老姊妹倆抱頭痛哭一場，揮淚告別。
季玉、季珏兩個小女孩追着馬車跑了很遠，才被管家季剛拉住抱回。
王孝勇自去年十月回汝南省親後，雖然沒有見到李梅，但心中卻總是李梅的身影。回洛陽後，日思夜想，抑鬱成疾，不久就病倒了。
王夫人急忙請醫生診治。並對醫生說：“這孩子從汝南迴來就心神不定，身體欠佳，是不是水土不服，或者在汝南喫壞了肚子。”
醫生把了脈，對王夫人說：“公子身體無大礙，就是心火太旺，我開幾付藥調理一下就行了”。
王夫人讓管家王全按方抓藥，每天親自帶着丫鬟煎藥，精心照料。
幾付藥服下，王孝勇的病情不見好轉，每天依然茶飯不思，躺在牀上望着天花板發呆，神情木然。
王夫人心急似火，催促丈夫王東陽：“老爺，勇兒吃了幾付藥也不見效，還是請旨讓太醫來看看吧。”
王東陽開始不以爲意，心想兒子身爲武將，氣壯如牛，年紀輕輕，能有什麼大病，不過偶感風寒，養幾日就好了。
現在再看兒子漸漸消瘦，目光呆滯無神，也有些害怕了。第二天早朝一結束，就向皇上請旨，請皇上恩准，讓太醫爲兒子診視。
皇上應允。王東陽就帶着太醫院的龍太醫來到兒子房中，揮揮手讓眼睛紅腫的夫人退回內室躲避。
龍太醫診了脈，又看了前面大夫開的方子，才說：“這方子也對症啊，怎麼會沒有效果”
龍太醫又仔細看了王孝勇的身子，五官，盯着王孝勇無神的眼睛想了半天才對王東陽說：“丞相大人，小將軍身體沒大事，病不在身，在心”。
“龍太醫，請明示，老身不太明白”王東陽疑惑地問。
“小將軍得的是心病，心病還要心藥治。”龍太醫說完就告退了。
王東陽讓王全送龍太醫，自己反身回屋叫出夫人。
“你們這次回汝南省親，有什麼特別意外的事發生嗎”
“意外，就是勇兒在書院遇刺。”王夫人回答。
“勇兒是右衛將軍，雖然沒有經過大規模戰場拼殺，但守衛jin gong時常會有刺客，書院行刺嚇不到勇兒。”王東陽肯定地說。
王東陽接着說：“現已查明，刺客是東魏派出，想通過刺殺勇兒摧毀我的精神，達到打擊大魏的目的。汝南府的通報早就送達，勇兒也知道。”
“那就是相思病”王夫人忽然想起了什麼。
“汝南李天一的女兒李梅和勇兒曾在重陽書院同窗三載，書院遇刺後，勇兒不聽我的勸阻，堅持到李家登門道謝。聽王全說，勇兒沒見到李姑娘很失望。”李夫人回憶道。
“還是問問勇兒吧。”王東陽說。
夫妻二人來到王孝勇牀前。王夫人看着兒子憔悴的模樣，含淚問“勇兒，你有什麼心思給娘說說。”
“沒什麼母親。我不明白李梅爲什麼不見我”王孝勇沒頭沒腦地一句話，讓王東陽夫婦全明白了。
“不行，堅決不行娘想着你的婚事呢，知道我兒大了，該成家了。爲娘正準備在春節過後皇上家宴時，向皇上請旨，爲我兒賜婚七公主。七公主一等一的人才，如果能與我兒婚配，我們王家與皇家就是親上加親王夫人是皇叔的女兒，地位將更加顯赫，勇兒的前程也更加遠大。”王夫人一口氣說了這麼多。
王孝勇聽了母親的話有些絕望。他看向父親，希望王東陽能理解自己。
王東陽雖身爲丞相，但一向懼內，這時候更不敢違背夫人的意思。只能打個圓場“這事要從長計議。”
再說，他也不想兒子娶個無權無勢的秀才女兒，雖然兩家世代交好，此事畢竟關係王家命運和兒子前途。
“從長計議，看勇兒的身子骨，能從長計議嗎”王夫人一聽王東陽的話就惱了。
王東陽沉默無語。
王孝勇難過地轉頭向裏，不再理會父母，眼淚在眼眶裏打轉。
“能娶到皇家公主，這是多大的榮耀，多少王公大臣夢寐以求。而且聽說七公主對你也很賞識，只要我向皇上張嘴，皇上肯定應允。”王夫人又是一陣嘮叨。她的如意計劃，因爲一個李姑娘全被打亂了，這突然的變故讓王夫人一時轉不過彎來，她氣呼呼地摔門而出。
三天過去了，王夫人威逼利誘，王孝勇死不鬆口。
王夫人看着兒子日漸消瘦的模樣，心軟了。準備好大禮，讓管家王全用馬車拉着生病的王孝勇回汝南提親。
季氏祖孫三人回到重陽。在李家老宅前等候的除了李天一夫婦，李蘭三姐妹外，還有右衛將軍，王全跟在身後。此時的王孝勇身穿軍服，腳蹬馬靴，容光煥發，神采飛揚，早沒有一點生過病的樣子。
李天一夫婦扶母親到客廳座好，王孝勇向季氏行了晚輩禮，又雙膝跪地，朝太師椅上的奶奶季氏拜了三拜，並奉上禮單。
奶奶接過禮單，只見上面寫道。
季氏李老夫人暨天一兄：
蓋聞
易正乾坤，夫婦爲人倫之始
詩歌周召，婚姻乃王化之源
犬子王孝勇，年方二十，才譽素着。願與貴府千斤梅兒珠聯璧合，琴諧瑟調。增來鳴案之光，結此鳳儀之好。
特奉上禮單一份：
翡翠項鍊一串
碧玉手鐲一對
金耳環一對
金戒指一對男女各一枚
琉璃寶一對
玉白菜一棵
su zhou綢緞六匹
杭州彩綿六匹
黃金五十兩
白銀二百兩
牛羊肉八擡
食盒八擡
愚侄：王東陽
奶奶看過禮單，隨手交給單娘。對恭恭敬敬站立一旁的王孝勇說：“王公子請座吧，難爲你父母有心，他們的身體可好”
“託奶奶的福，二老身體都好。”王孝勇回答。
“我李家是小戶人家，比不得京城的王公大臣。梅兒生在李家，雖然知書達禮，畢竟是小地方的人，沒見過什麼大世面。東陽世侄是當朝宰相，官居一品，是朝庭紅人，我們兩家門戶不對，恐怕不太合適。”奶奶季氏雖然希望自己的孫女能嫁個大戶人家，但王家門頭實在太高，怕孫女過了門受氣，不完全贊同這門親事。
“奶奶，我與李梅同窗三載，青梅竹馬，情同兄妹。孝勇雖遠在洛陽，時刻不能相忘。請奶奶恩准，我一定會善待梅兒，守護她一輩子。”王孝勇又一次向奶奶季氏跪下求情。
王全見狀，也撲通一聲跪倒，聲淚俱下，講述了王孝勇在洛陽因思念李梅病重的情形，講得奶奶和李天一夫婦唏噓不已。
“都起來吧老身也是通情達禮的人，回頭我和她父母商議一下。”奶奶季氏讓李天一夫婦拉起跪在地上王孝勇、王全兩人。
李天一送王孝勇返回，並讓其代問王老夫人好。李炟跟着牽馬的王全走了一段後，上前抓住王孝勇的手用力握了握。他以前一直以爲王孝勇不過是個紈絝子弟，憑藉顯赫的出身混跡guān chǎng，沒想到這小子是個重情重義、敢愛敢恨的漢子。李炟開始從心裏佩服王孝勇，二十歲的右衛將軍真的不簡單。
李炟用眼神告訴王孝勇：我支持你
對於一個七歲孩子的鼓勵，王孝勇像遇到知己，心裏特別溫暖。
王孝勇的求婚，讓李家既意外，又興奮。人往高處走，水往低處流，李家雖然出過千古一相李斯，那已是昨日黃花。現在家道中落，靠祖宗的陰德勉強支撐着書香門弟的招牌。能與王家結親，是李家高攀，全家從內心是樂意的。
王孝勇一走，奶奶就召集全家商議。雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，奶奶季氏還是很想聽聽李梅和大家的意見。
李天一夫婦早在信中言明，自是同意。
“梅兒，你對這門親事是怎麼想的”奶奶開門見山。
平時牙齒伶俐的李梅，這會羞紅了臉，輕輕地說：“我聽奶奶的。”
這就是願意。
李梅怎能不願意，重陽書院三年，她像個跟屁蟲似地粘着王孝勇，王孝勇早就是她心中的白馬王子。
“大姐要做新娘子了”比李梅小兩歲的李蘭一方面替姐姐高興，一方面爲自己擔憂，畢竟不是誰都能進宰相府的，李蘭看着王家送來大堆禮品，心裏有點酸酸的。
“大姐要走了，以後誰給我梳頭”小四李菊的問題很現實，她看着王家的禮品就像看着姐姐的嫁妝，好似姐姐明天就要出嫁，競急得哭了起來。
“我給菊兒梳。”老三李竹哄她。
“從現在開始，我們要爲梅兒準備嫁妝啦活可不少。”要嫁女兒，當孃的既高興又傷心，李夫人單娘叨叨着“真是女大不中留啊。”
第二天，李天一寫了回貼，讓人送到王府。兩家合了八字，商定一月後的二月十八，花橋來擡新娘子過門。