劉備畢竟年過花甲，雖然甫登大位之餘韻仍在，但經過數天的禮儀祭告，身軀早已不堪重負，疲累不已。
漢室頹唐，死生存亡。這十二旒的皇帝冕冠，與他而言，更多的還是意味着一份沉甸甸之責任。
對於重要將臣的任命早已下去，一些中低級官員的任免自有諸葛亮、馬良二人草擬，他只需御覽決斷就好。
儘管如此，他一顆心卻始終安定不下來。若不出意外，只等今年秋收後，朝廷便將發兵北伐——這是他眼下最大之心願。
但攘外必先安內，發動北伐的前提，就是內部平靜，國境安穩。
益州北鄰曹魏，東接孫吳，南抵雲南。
漢中、巴東兩塊緊要的地方有魏延、李嚴兩位良將坐鎮，防禦端的是滴水不漏。
只可惜兩個月之前，時任朱提郡太守、安遠將軍、南中庲降都督的鄧方病逝於任上。這就好比一塊完整的版圖，憑空多出一個空缺來。
南中地區，地域廣闊，是昆明、叟、濮、傣、僚、青羌等少數民族與衆多漢地移民後裔錯處雜居的之地。
其地雖然荒僻，所出其地所出之耕牛、戰馬、金銀、犀革之物，一向是朝廷軍資的重要補充。
劉備執政重點在於北伐而不在南中，故而他只希望南中維持一個“綱紀粗定，夷、漢粗安”的局面。
前都督鄧方很好地執行了他的施政意圖，即推行綏撫措施，維護南中諸郡之穩定，鎮壓夷人異族之反抗，結好當地漢人豪族大姓，安定南中各族人民的生活，並組織各郡將南中地區的兵員及其他軍國所需的戰略物資源源不斷地運往成都，以資國用。
因他之故，朝廷以最小之成本維繫住對南中之統治，每年從南中獲取定額的物產，可謂受益匪淺。
然而，即將北伐之際，這位深得南人敬重的都督卻毫無徵兆，就這麼病逝了。
對於此事最爲直觀的反應，便是他離世的一個多月來，南中夷人叛亂之事漸多，且進貢的物資少了一大半。
劉備終於意識到，對於新一任南中庲降都督之任命，已經到了刻不容緩的地步了。
今日是登基大典的最後一天，明日，從外地趕來觀禮聽封的大臣都將趕回駐地，包括永安都督李嚴。
李嚴在南中犍爲郡做過太守，只憑郡兵便擊敗了盜賊馬秦、高勝的叛軍，以及越巂郡夷帥高定的反叛，功勳卓著，遠近鹹知。
聽一聽此人的意見，對於新一任庲降都督之選擇將不無裨益。
於是劉備正在諸事完畢後，第一時間便召見李嚴。
“正方（李嚴字），你久在南中，便按照所見所聞，且說說對南中諸士族之印象。”
“遵命。”
身着臣服，外表一絲不苟的李嚴聞言後，躬身答道：
“臣蒙陛下信任，鎮守南中犍爲郡，倒也結識了幾位人物。臣以爲，建寧之雍氏，朱提之孟氏，牂牁之朱氏，永昌之王氏，在諸大姓中實力最強，且態度恭順，親近朝廷。陛下若要提拔，不妨從這四家中選擇。”
“恩。”劉備輕撫鬍鬚，緩緩頷首。
對於這幾家大姓，幾日間他陸續聽許多大臣提起，言這些本土大姓態度都還算得上恭順，若要用他們，倒也不是不能。
但細細回想，身爲牂牁朱氏子弟的朱褒，年前已經提拔爲牂牁郡的太守；王氏族人王伉，也已經是永昌郡的太守。
他身爲一國之主，自然要講究平衡制衡，不能教一家獨大了去。
朱、王二姓既已受冊封，便不可再行提拔了。如此看來，真正能夠選擇的，無非是建寧的雍氏，以及朱提的孟氏。
李嚴面無表情，回答道：“雍氏族長雍闓，爲人寬厚守禮，南人莫不敬仰；孟氏族長孟琰，爲人剛猛英烈，勇名散播。此二人俱是恩信著於南土之士，風評難分軒輊。”
“雍闓寬厚，孟琰勇武，原是一文一武啊……”
劉備輕捻鬍鬚，暗忖道：“此番南中動盪，倒是需要一個有殺伐果斷的都督出面彈壓，也好收拾殘局……這個孟琰有勇名，倒是比雍闓寬厚之輩更爲合適一些……”
他心中稍有取捨。
這時，李嚴低下頭顱，忽低聲又道：“不過，臣聽聞數十年前，孟氏有一旁支舉族離開朱提、出走雲南，並與當地夷人聯姻，開枝散葉，時過境遷，如今這一支的首領名叫孟獲，其人能征善戰，麾下有夷兵數萬，又身兼漢夷兩家血脈，故深得南人敬服，傳聞乃是南中數一數二之大勢力。”
“竟有此事！”
劉備聞罷，頓時又是一驚，不覺間，心中又有了計較。
孟琰的家族本就勢大，倘若在當了庲降都督之後，借勢收服孟獲這個旁支外子作爲奧援，不出意外，他將坐實南中土皇帝之位。
如此實力雄厚的一方諸侯，豈是君王所能容忍？
他面上不動聲色，心底卻已悄然將“孟琰”二字抹去。
等到李嚴告退，劉備閉目沉思良久，心道：
“既然如此，不如暫時提拔雍闓爲益州郡太守，觀其手段，若治理得力，便正式封其爲庲降都督……”
正暗下決定之際，宮人傳報，雲丞相諸葛亮求見。
他正好也正想徵求一下諸葛亮的意見，當即請他入內覲見。
施禮完畢，劉備請諸葛亮入座，徑直道：
“關於南中庲降都督之人選，朕屬意建寧雍闓，孔明意下如何？”
諸葛亮大驚道：“此人萬萬不可！”
劉備皺眉奇道：“爲何？”
諸葛亮告罪一聲，起身答道：“臣此來正是爲了稟告陛下，鄧方病逝之後，臣派了益州從事常房赴南中調查輿情，近日奏章剛剛送達。據常房所言，雍闓其人，實乃沽名釣譽之輩，家中奴僕跋扈於建寧，郡人皆退避三舍。且常房又以密信回報，言有耳目察覺東吳細作，疑似與南中諸大姓有勾結。故而臣以爲，南中本土大姓，只可安撫，不宜重用！”
“啊！”
內外勾結，此乃劉備心中的底線，斷然難容忍他人踐踏，此時乍聞，當即又驚又怒。
“可惡雍闓，竟是連正方（李嚴字）也騙過了！”
好不容易消下氣來，他不免再次躊躇——
南中當地士人起了異心，那自然萬萬不可再用了。爲今之計，必須從朝中派遣一手腕強硬、富有權謀之將前往彈壓。
時朝中名臣良將不少，馬、張、趙、魏、李皆是能征慣戰之輩。
只可惜馬超、魏延、李嚴鎮守邊陲，防備強敵，不可輕動；張飛、趙雲是北伐先鋒大將，也要留蜀地秣馬厲兵，不能輕離——
放眼滿朝文武，濟濟一堂，他一時半刻間竟想不出一個可用之人！
總算諸葛亮慧眼，瞧出主公的煩惱，搖扇笑道：
“陛下，朝中正有一人，南中大姓出身，熟悉當地民情，對陛下忠心耿耿，陛下不妨一見。”
“哦？竟有如此人物？”劉備皺眉沉思，片刻之後，但見他一拍額頭，驚喜交加道：“虧得孔明提醒，朕竟幾乎將此人忘乎腦後！”