他本能欲反對,但轉念一想,這竟是難得的兩全其美的好辦法。
知子莫若父,這般主意,阿斗可想得出來麼?
劉備眯起眼睛,細細打量,沉思片刻,心中有了計較。
“阿斗,你將姜維請到暖閣,爲父有話問他。”
“感謝父親成全!”
劉禪以爲劉備已經答應,大喜着應下,轉身外出,卻渾然未發覺到乃父的面容陰晴不定,不置可否。
廳外,張苞、關興二人依舊拉着姜維,問個沒完,臉上俱是羨慕。
這時,劉禪快步走到姜維身前,露出攬功般的神情,笑道:“若不出所料,父親應是同意了,他要召見於你,快隨我進去對答。”
姜維心頭一熱,跟着劉禪疾步向前,走到一半,劉禪忽得頓住,拍額道:
“哎呀,方纔見父親發怒,我只說了星彩姐姐之事,對於銀屏姐姐之事,卻是隻字未提!”
姜維搖頭道:“無妨,事已至此,不豁命去搏一搏,怎知結果!”
他腳步不停,推門入內。
留下張苞、關興一頭霧水。
關興撓頭問道:“大兄,方纔好像聽太子說到星彩,銀屏,不知何事?”
張苞搖頭道:“你問俺,俺問誰去?”
頓了頓,斷然道:“無妨,今日你我當值,進去巡視,也在職責之內,走,去裏面看看!”
兩人打定主意,提步跟入。
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暖閣中,劉備坐於主位,諸葛亮與劉禪分坐兩側。
只聽劉備負手而立,面無表情,淡然道:
“姜維,你與星彩之事,方纔太子已與朕細說……朕念你南征不易,本已爲你備下太子少傅,當陽亭侯等職爵,但你既然對星彩有意,方纔太子也替你說清情,看在太子面上,朕便讓你自己選——你是要身居高位,得朕倚重,還是無功無賞,迎娶星彩,你自己選一個罷。”
諸葛亮原本不知道姜維與張星彩一事,聞言登時眉頭緊皺,暗道不妙,姜維順利南征歸來,本是激動人心的大事,又正值北伐用人之際,怎麼一下子出了這檔子岔事?
他凝神側目去望,只聽姜維斬釘截鐵道:“臣願無功無賞,迎娶張氏女星彩。”
劉備聞罷,暗中點了點頭,心道,這小子還算有些骨氣,星彩如能嫁給他,當能得其善待。
同時又暗忖道,不予封賞,本就是試探之言,他既然心意堅定,不妨名爵佳人都成全與他,正好給太子做個人情。
他捻鬚沉吟片刻,又道:“念你一片赤忱,朕再讓你許個心願,還有何請,一併說來。”
姜維上前一步,拜下抱拳,道:“臣南下時,與關氏千金銀屏私定終身,今日除求娶星彩外,再懇請陛下,將銀屏婚配於臣!”
此言一出,滿室皆驚,不說張苞、關興二人呆若木雞,便是素來沉穩的諸葛亮也心驚肉跳,愣在當下。
“伯約素懷大志,今日莫非燒糊塗了?”
劉備青筋畢露,執劍厲喝道:“無形浪子,貪得無厭,汝欲試朕寶劍鋒利否?”
姜維毫不示弱,一拜到底:“罪臣願以身家性命,求娶二人爲妻。”
見他擺出如此光棍無賴的模樣,劉備怒極反笑,持劍一步步走向姜維。
諸葛亮見局勢急轉直下,暗道“不妙”,正疾思緩頰話語之際,張苞、關興二人同時滾伏上前,護住姜維,勸道:
“陛下三思啊!”
劉禪更是一骨碌躍到劉備跟前抱住,勸阻道:“父親息怒!”
見此情狀,劉備忽覺一陣泄氣,無力至極,事已至此,縱使殺了姜維,除了害了下一輩的義氣,復有何益?
年紀大了,氣來得快,去的也急,若再年輕十歲,姜維此刻早已人頭落地!
劉備手中長劍咣噹落地,擺了擺手,無力道:“你頂撞君上,蔑視君威,論罪當斬!念你轉戰南北,沒有功勞,也有苦勞,死罪可免,活罪難逃,傳召,褫奪此子此前一切封賞,即日起,便爲白身!”
頓了頓,又盯着姜維,皺眉道:
姜維面沉如水,恭敬行禮:“草民謝過陛下不殺之恩!謝陛下成全!”
言罷,起身依次脫下戰甲,露出一襲漿洗得青袍,恭敬地置於地上,他一擺衣角,就此轉身離去。
行至半途,耳畔傳來劉備平淡的話語:
“姜維,你且好生聽着,朕心中着實惱急了你,只肖朕在世一日,你便一日不得恢復官身,你且好自爲之!”
姜維聞言一顫,黯然點了點頭,躬身行了一禮,提步出廳。
劉禪、張苞、關興依舊跪伏於地,大氣也不敢出,眼睜睜看着姜維頭也不回得離去。
尤其是張苞、關興二人,更是心急如焚,今日原本是好端端的陛下召見平南功臣之會,怎麼會落得如此慘淡收場。
兩人四目相對,俱可見彼此憂懼彷徨。
劉備身形抖動,喃喃暗罵不止,諸葛亮不明所以,眉頭緊皺,不知該如何來勸。
諸人正惴惴間,忽見劉備一拍案几,回身暴喝道:
“張家小子——還有關家小子,你們真結義了一個好兄弟啊!眼下你們還跪在這裏作甚?還不去快看看你父親如何將你們那無狀三弟一矛刺死!”
張苞、關興聞言,心頭大急,紛紛請罪,疾步離去。
此刻他們也顧不得什麼星彩與銀屏之事了,只想着,張飛武力之強,天下無匹,若去得晚了,任由姜維真冒冒失失激得性起,只怕真得只能給他收屍了!
“等等我,我也去!”劉禪亦提着衣襬,快步跟上。
劉備舉手欲攔,但手伸到一半,終究還是垂了下去。
一直看到這會兒,諸葛亮緊皺的眉頭,終於舒展。
終究是天縱奇才,他雖不知期間發生何事,故一直一言不發,但只憑眼前的隻言片語,此刻的他已然明晰事態。
此番應是姜維處置兒女私情不當,引劉備雷霆萬鈞,做了褫奪封賞的決定,又撂下永不啓用的狠話。
但劉備明着責罵張苞、關興,實則暗示他們前往張飛府上接應姜維,大抵還是惜才,不忍此子橫死在張飛矛下。
置於褫奪封賞,並撂下永不啓用的狠話,一來存了敲打姜維的心思,免得此子恃功而驕——畢竟在諸葛亮看來,姜維此舉着實孟浪無禮了一些。
二來,等太子繼位,由太子將他官復原職,於公於私,姜維也當對太子感恩戴德,從此傾心任事,忠心不二——大抵這是陛下在幫太子將人情做到底了。
至於期間諸葛亮一言不發,一句求情的話也無,自也有他的考慮。
此時,南中大勝的消息尚未傳開,但朝中若先爆出懲罰平南將軍的消息,那麼不明虛實的人肯定要猜測,是否平南大軍南征不利,惹得陛下震怒?
若善加利用,將這個極具誤導性的消息傳到魏國,指不定便能迷惑曹丕,堅定其南下討伐孫權的決心。
從事態發生,到謀定後動,這一切,只發生在短短一炷香的時間內。
“倉促之間,陛下運籌帷幄,一石數鳥,果真是薑桂之性,老而彌堅啊。”
諸葛亮搖扇,心中正佩服不已時,劉備已轉過身來,苦笑道:
“家事紛雜,倒是讓孔明見笑了。”
諸葛亮輕笑着應道:“一石數鳥,確是一出好戲啊。”
劉備伸手指了指諸葛亮,笑道:“你呀你,朕就知道,什麼都瞞不過你。”
諸葛亮收了羽毛扇,問道:“那麼三將軍那邊?”
劉備笑了笑,不以爲意道:
“年輕人的事,朕即管不了,也管不動嘍......此子若能說服亦或打服三弟,那便由他去吧……但他若敗下陣來,丟了顏面甚至性命,朕也不會替他說上半句,一切皆是他咎由自取。”
諸葛亮笑容頓住,心道不妙——
姜維此番要面對的,可是當今武力天下第一,又怒氣勃勃,誓欲殺人的燕人張翼德啊。