此時劉豹已悄然撤出戰場,若就此遠遁,誰也不能發覺,但他自忖身爲左賢王,戰敗有責,當務之急,是收攏殘兵,儘快趕到單于呼廚泉處,將此間發生之事,盡數告知。
當下,再一次取出牛角號,猛然吹響。
號角聲三聲急促,一聲悠長,是爲集結撤退之意。
匈奴騎兵原本如同一羣羣無頭蒼蠅,進退無措,正在遭受漢騎無情屠戮,乍聞這一聲號角,彷彿一下子尋見光明,就此撒開馬蹄,紛紛南撤。
時張飛、馬超二人幾乎同時殺透敵陣,正立於戰場正中,四處尋找劉豹的下落,這一陣號角,伴隨着匈奴人的異動,同樣牽引二人的目光,瞬間鎖定其立身之處。
“劉豹小兒,拿命來!”
馬超人怒馬疾,早已如離弦之箭,飛速迎往。
張飛見狀,一邊朝着姜維急吼:
“伯約主持此間戰事,俺自取劉豹項上人頭去也!”
一邊催動戰馬,緊跟馬超,生恐慢了一步。
姜維無奈搖頭,這兩位當世虎將,爲了分出賭約高下,當真鉚足了全力。
此時,他也已經看出劉豹的意圖。
匈奴殘兵若重新集結,按照漢騎的速度,再想追上,那自是千難萬難。
“絕不可令劉豹如願!否則,南下勤王,將憑添變數!”
姜維心念疾轉,不再親自下場搏殺,他立馬頓住,號令麾下立起旗幟,分頭指派任務。
隴西軍本就唯他之命是從,只說馬超一經離隊,那一路騎隊自然而然由馬岱接手,而張飛之去陣,令關興不得不擔負起指揮另一路騎隊的重任。
兩人向來與姜維親厚,戰場之上也多次合作,故而此番接到他“越俎代庖”之命,竟然沒有絲毫牴觸,一概遵照執行。
故而漢軍騎陣分屬不同,指令卻如流水般毫無阻滯,如臂運轉。
姜維目光毒辣,關興、馬岱、韓德諸將各部被一一指派到關鍵之所,穿插截殺,諸將跟着他的號令,分頭協作,提前搶佔要道,匈奴殘兵但凡有正面南逃者,莫不遭受迎頭痛擊。
屢番廝殺,數度碰壁,隨着身邊的族人如草芥般倒下,僥倖殘存的匈奴人悚然發覺,陣容已然越戰越薄,馳往左賢王的各處道路均有漢騎遊曳,除了北向而逃,再沒一絲退路。
卻說匈奴人經曹操打壓多年,各部關係不如後漢初時那麼親厚,此番臨時拼湊成軍,順風時尚能同心同德,此刻遭遇滅頂之災,卻無片刻遲疑,或向北逃逸,或向東西遠遁,馬蹄翻飛,蹄下生煙,竟紛紛做鳥獸散去。
姜維打定畢其功於一役的主意,再次變陣,自領隴西軍,堵住南下道路,命突騎營向東驅趕殘敵,又着羽林衛向西驅逐遊騎,三路騎陣通力合作,如叉子一般,死命將匈奴殘兵驅趕到北方。
酣戰半晌,日頭高懸,戰場之上的動靜漸漸平息,除了死傷一地的敵軍屍首傷員,方圓十里,再無一名匈奴敵蹤。
這一戰,漢軍借用濃霧,隱祕蹤跡,突如其來,大獲全勝!三萬匈奴遊騎或死或逃,如煙而散。
關興、馬岱、句扶、韓德諸將業已迴轉,諸人饒在姜維身側,大笑着相互恭賀,齊齊享受勝利的喜悅。
姜維高興之餘,同樣心繫張飛與馬超的賭約,兩人縱馬疾追劉豹,早已不見身影。
他索性請來徐庶,主持打掃戰場一事,自己駕了小白,往南尋找。
沿着馬蹄疾行數裏,終於在一處林畔找到兩人蹤跡。
只見一匹匈奴健馬正在林下啃食嫩草,馬側地上,劉豹身上胸口插了一支蛇矛,腹中又被一杆長槍貫穿,軟軟委頓在地,早已氣絕多時。
“兩位自顧痛快廝殺,倒是讓小子一頓好找!”
姜維飛身下馬,忍不住一通抱怨。
張飛見了他,大力扯過,指着劉豹屍首,高聲喊道:
“你來的正好,正好評評理——那馬超本在俺身後一步,眼看俺就要追上劉豹,蛇矛將將刺中,卻斜刺裏投擲長槍,貫入腹中,還說劉豹這廝爲他所殺,你說可不可惡!”
馬超受激,猛地咳嗽數聲,不服道:
“你卻不知劉豹那廝正要遁入林子,他人輕馬快,一旦入了林子,豈能再追?某這一招飛搶之術,逼得他喫痛停頓,才教伱一矛刺中!否則,你如何能摸到這廝一片衣角?”
張飛聞言,頷下虎鬚根根豎立,瞪眼道:
“這麼說,俺還得當面謝你纔是?”
馬超冷哼道:“你若要謝,馬某自無異議!”
“你!”
張飛橫眉冷對,倏忽擺了個架勢,暴喝道:
“你既不服,休要囉嗦,再戰便是!”
馬超冷道:“某還怕你不成?”
眼見兩位當世虎將因爲賭約勝負未分,就要鬥將起來,姜維大呼頭痛,跳入兩人正中,緩頰道:
“既然槍矛同時入體,不如以和局收手……”
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話音落下,張飛、馬超二人均是眉頭一皺,顯然對於和局一議,不甚滿意。
姜維搖了搖頭,又道:
“好教兩位知曉,前方便是浮山,浮山之下,匈奴單于呼廚泉正嚴陣以待,比起那位匈奴酋首,區區劉豹,自然無關大局……依小子之見,不如賭約繼續,換作誰先取呼廚泉的項上人頭,誰便爲首功,不知兩位意下如何?”
“呼廚泉?”
張飛、馬超聞言,均是面面相覷。
姜維微微一笑,再激道:
“只是呼廚泉手握七萬雄兵,推爲草原共主,可不是好相與之輩。”
張飛冷哼道:“怕他個鳥!此人趁着俺老張不在,圍攻俺大哥半月,此番回去,不將他頭顱擰下來當夜壺,如何消俺心頭大恨?”
馬超目光如電,亦森然道:“什麼草原共主?我馬孟起同意了嗎?”
兩人爭了一路,卻在這件事上達成難得的共識。
正所謂聞獵心喜,這番提議着實正中張飛下懷,他登時轉嗔爲笑,翻身上馬,施施然道:
“這確是個好主意!嘿,虧你小子想得出來……孟起,那劉豹的人頭,便送你了!”
“這等蠢貨,要來何用?翼德怎不將呼廚泉的人頭送我?”
馬超性子高傲,受不得激,反脣相譏。
張飛嘿嘿大笑兩聲,順手自劉豹身上抽出丈八蛇矛,又取了虎頭湛金槍,扔向馬超。
馬超伸掌接過,兩人虎目對視片刻,縱聲大笑起來,一黑一白兩道身影,如平地驚雷,朝着漢軍本陣方向齊齊奔騰起來,方纔爭搶甚急的劉豹屍身,兩人皆棄之如履,卻是連瞧也不再瞧上一眼。
姜維吁了一口氣,取出神刀麟嘉,準備將劉豹人頭割下。
時劉豹死於倉促之間,兀自怒目圓睜,不肯瞑目。
姜維伸手將他眼皮蓋上,愣愣出神。
“這一關不大不小的考驗,總算有恃無恐,將將踏過,接下來便是漢與匈奴之最終對決了……此戰關乎漢室存亡,更關乎華夏興衰,可千萬要打起精神纔是……”
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