漢軍以有心算無心,兔起鶻落間的功夫,匈奴人對左翼的包抄企圖已然宣告終結。
漢陣正中,張嶷正對劉備、諸葛亮做細緻彙報,就在這時,右側數百步外的密林內忽然噪聲大作,滾滾煙塵透林而出,顯然有大批人馬正在涌動,不多時,清脆的兵器交接之聲,戰士們迎敵的吶喊聲震耳響起。
劉備忍不住起身觀望,皺眉道:
“定是那邊的匈奴騎兵聽到動靜,同步發動攻勢了!”
諸葛亮從容不迫道:
“臣已派孟琰砍伐樹木,散亂道旁,匈奴人若要強攻,唯有下馬一途,兩軍步戰,匈奴人毫無優勢,守上一日半日,不在話下。”
劉備觀望了好一陣,見孟琰身披重甲,手持刀盾,領着虎步軍親自搏殺與一線,其人運刀如風,死守陣地的模樣引得劉備大聲讚道:
“今日得見,方知孟休明真南中猛將也!”
觀望一陣,虎步軍雖然佔據了密林外延,有木樁、石塊等簡易的防禦工事作爲支撐,短時內無被擊破之虞,然密林中有越來越多的匈奴步卒涌出,也不知後續還藏有多少,只瞧得劉備憂心忡忡,拍腿嘆道:
“敵軍入林,最好的辦法便是火攻,只可惜眼下已到春季,吹得是東南風,我軍位於密林西北,若要舉火,怕不是要燒到自己,哎,眼下也只能靠虎步軍不惜性命,據林而守了。”
諸葛亮忽道:
“天有不測風雲,火攻一道,未必沒有機會,只等孟琰死命守上一陣,靜候風來……”
與匈奴的戰事綿延近月,現下已到三月光景,北地雖然寒冷依舊,但風向已變爲溫潤的東南風,不再如刀割一般寒冷生疼。
迎着劉備驚訝的目光,諸葛亮長身而起,面北而立,凌空伸出一掌,感受着風中絲絲氣息,凜然道:
“昔日赤壁水戰,時處冬季,西北風固然強勁,還不是倏忽變向,颳了三日東南風?今時屬驚蟄,仲春之月,卦在震位,萬物出乎震,乃生髮之象,然生髮之間,尤有變數。臣昨夜仰觀天象,空籠薄霧,氣候先溼而後幹,幹卻又潤,顯然近日之內,東南風與西北風將輪流颳起,爭奪交鋒,我軍只消靜靜等候,一俟西北風起,便是火攻之際。”
話音落下,一絲涼意閃過,諸葛亮寬大的衣袖向後微微飄動寸許。
但這股動靜似乎一閃即沒,諸葛亮的衣袖恢復如常,一如未曾飄動,彷彿幻覺。
劉備將信將疑,只瞪大雙目殷切觀望。
片刻之後,更大的風團追波逐浪,接踵而至,吹的諸葛亮衣袂飄飄,獵獵作響,更吹得砂石飛走,枝葉沙沙。
風冷似刀,劉備卻顧不得面頰生疼,又驚又喜:
“果如孔明所言,這西……西北風果真來了!”
諸葛亮微微一笑,對着張嶷吩咐道:
“擲油包入林,引火箭燃之!”
“末將得令!”
張嶷抱拳應道,旋即轉身退下。
時已有不少匈奴步卒殺透密林,在密林邊緣與虎步軍做殊死搏鬥,這一部匈奴人明白知曉,一旦能突破防禦,突入漢軍本陣,勢必引得漢軍心驚膽寒,屆時便是右賢王正面發動總攻之時,故而人人奮勇,個個死戰。
就在這時,數十名膀大腰圓的漢軍力士扛着半人大小的油包,奮力擲入林中。
劉備目不轉睛,瞧得分明,疑問道:
“這油包中裝的是何物件?”
諸葛亮道:
“此前數戰,匈奴人多有馬匹戰死,遺漏在山頭。將士們處置屍首時,臣特意着他們收集馬匹身上的油脂,原擬用作山頭防禦,不想今日適逢其會,剛好作引燃之用。”
劉備緩緩頷首,讚許道:
“還是孔明考慮周全。”
又有數十弓箭手緊隨力士之後,在盾牌手的掩護下,朝着油包落地初一頓亂箭,箭頭被油松點着,跌跌撞撞,落入林中,落在樹上、地上,登時火星四射。
一絲火星濺射到浸潤的油包之上,只一剎那,沖天大火旋即燃起,此時正逢冬春之交,草木乾枯,草木一點即燃,火苗四散飄蕩,只盞茶的功夫,灰白色的密林旋即被熊熊燃燒的火光籠罩,大火藉助風勢,濃煙瀰漫,彷彿狂舞的烏雲,似要吞噬世間萬物。
灼熱的浪潮洶涌襲來,無數匈奴兵眼見後方火起,慘叫連連,敗下陣來,張嶷又率領力士,朝着匈奴人羣不住扔出油包,油包沾油即燃,火焰爆烈,周遭匈奴人瞬間葬身火海。
大火熊熊,將晨間天空已經照成白晝般,天邊透出妖豔的紅光,預示着這場屠戮不過是才揭開序幕,絕望的氣息在密林中飛速傳播。
右賢王曲備將這一幕瞧得清晰,驚恐道:
“眼下吹得是東南風,漢人居然用火攻,他不怕引火燒到自己嗎?”
只是濃煙烈火只一味朝着東南方向播散,右翼的匈奴士卒慘叫連連,恐怖之聲聲蕩徹原野,而位於密林西北側的漢軍卻是毫髮無損,便是連濃煙都不曾沾染一絲。
曲備仰天長嘆:
“漢人莫非會妖法不成?”
左右兩翼的失利,令這位素有智謀的右賢王頓時失了理智,只見他長鞭一指,咬牙道:
“全軍壓上,便是用人命去填,也要將漢軍正面一舉破開!”
單于號角再一次吹響,戰陣前方的數千匈奴鐵騎再無藏掖,紛紛棄弓揚刀,催動戰馬,齊齊向漢軍前鋒發動衝鋒,一時馬蹄如雷,攻若狂潮。
“來得好!亮侯你多時矣!”
諸葛亮安坐將臺,不動如山,羽扇每搖一下,便有一道指令傳出:
“白耳兵持續射擊不停——”
“無當弩手左右環伺,以連弩射之——”
“無當盾手頂替虎賁衛防線,護陣型不散——”
“待匈奴前鋒抵近,其速必爲拒馬所阻,着張苞領虎賁衛逆向衝擊,絞殺匈奴前鋒,一俟得手,即可迴轉!”
他每出一令,便有一員傳令兵飛速退下,趕到對應的部署中傳遞,這番佈置堪堪說完,漢軍方陣旋即琳琳而動,毫無半刻遲滯。
望着諸葛亮有條不紊發號施令的模樣,劉備面上依稀浮現出一絲喟然,斯人在浮山防禦戰事上的表現,一時如潮水般紛至沓來。
劉備戎馬倥傯多年,對於御軍之術,自有獨到的認知。