早在曹丕南征之處，諸葛亮便建議派遣鄧芝出使東吳，除了向吳侯孫權示好，還受命勸說孫權在魏吳之戰中保持強硬立場，好爲漢軍北伐爭取時間。
劉備依舊怪罪孫權害死關羽，背襲了荊州，本不願動筆，但曹丕意圖南征的消息突然傳來，使得諸葛亮隆中對中的“天下有變”這一條件有望達成，劉備對於北伐的渴望遽然升騰。
架不住諸葛亮的苦口婆心日日勸誡，他於違背內心，暗許諸葛亮冒他名諱寫下一封表示願意和好的“親筆書寫”，爲了加強效果，甚至並在信中暗示“王侯富貴，君可自取”。
鄧芝攜了這封書信，攜帶禮物，匆匆趕赴東吳進行和談，他出發的日期爲章武二年十一月，今日已經到章武三年的三月末，時間跨度約莫五個月，地域從揚州建業到雍、幷州交接的夏陽，翻山越嶺、不遠萬里，卻是因爲出使的使命業已完成，須在第一時間回覆主上，作爲大軍下一步決策的依據。
此事關乎重大，不待入座，鄧芝從懷中掏出一封信箋，恭敬道：
“啓稟陛下，臣奉命出使東吳，吳主思忖月餘，終於同意我方講和的請求，並有親筆書信回覆陛下，隨行還贈予無數財寶禮物！”
說罷，將信箋恭恭敬敬遞上。
劉備面無表情，接過孫權的親筆信，也不急着去看，只指着一處墊子道：
“夜深露寒，子龍、伯苗皆遠道而來，且先寬坐，用些熱食，驅驅寒氣。”
趙雲與鄧芝依言坐下，有侍從奉上熱水肉乾，剛嚼了兩口，張飛就心癢難耐，湊近問道：
“伯苗此去東吳，可知魏吳戰況如何？”
鄧芝聞言匆匆嚥下一片尚未嚼爛的食物，抱拳回道：
“芝盤桓月餘，親眼目睹曹魏大軍壓境的急件如雪花般送入建業城中，正要向陛下和諸位稟報……”
鄧芝帶來了出使東吳的成果彙報，更帶來魏吳戰爭的最新情報，話音落下，一下子將帳中諸將的所有注意力都吸引去，紛紛豎起耳朵傾聽。
只聽鄧芝郎朗說道：
“曹丕以曹休、曹仁、曹真三位宗親爲主帥，盡起國中精兵二十餘萬，兵分三路伐吳，這三路中，曹休攻打洞口，是爲中路，曹仁軍出濡須塢，是爲東路，曹真進軍荊州南郡，是爲西路，魏國良將臧霸、張遼、蔣濟、夏侯尚、徐晃之輩，皆受調用……”
他口才甚佳，多有條理，將曹丕的三路伐吳的佈置詳盡道出，這一戰曹魏陣容豪華，堪稱舉國之戰，許多細節，在場諸人都是首次聽聞，聞言皆忍不住驚呼起來，止不住催促後情。
鄧芝繼續道：“曹丕志在必得、挾勢而來，吳主本惴惴不安，然接到陛下手書後，自知後顧無憂，決意奮戰到底，故他舍了曹魏的‘黃初’年號，建元‘黃武’，自號吳王，遷都武昌，分派呂範、徐盛、全琮、孫韶諸將，以水軍抵禦曹休等；使諸葛瑾、朱然守南郡江陵；遣朱桓、駱統二人到濡須口抵抗曹仁……”
劉備聽到孫權自立吳王，面有不喜，冷哼一聲，但帳下諸將的注意力全在魏吳雙方的軍隊部署上，隨着鄧芝娓娓道來，開始交頭接耳，商討起來。
在多數人看來，東吳方除了徐盛有些武勇之名，呂範、諸葛瑾、朱桓等人皆名不見經傳之輩，並無驕人的戰績，尤其是諸葛瑾，區區是一介文士而已，僅憑這些人馬，如何能抵禦曹丕傾盡全國之兵來攻？
“後面呢，後續如何？”
“到底誰家佔優，誰家處劣？”
諸人急於知道魏吳下步戰況，紛紛催促，鄧芝的介紹卻戛然而至，欠身道：
“芝收到吳主手書後，急於回蜀覆命，雖沿途多有打聽，僅知道三路大軍處於對峙，雙方互有勝敗，至於哪方能佔據優勢，卻是不敢妄議。”
馬超斷然道：“不問也知，只憑這般陣容，東吳恐抵擋不住。”
諸葛亮卻搖扇道：“這卻未必……曹丕挾勢而來，若其能憑藉銳氣，鼓盪而下，只消有一路突破，東吳便要投子告負，然方纔伯苗講道，雙方互有勝敗，儼然處於對峙之態勢。須知東吳據大江天塹，固然進取不足，自保卻是有餘。”
馬超眉頭微蹙，不服道：“丞相何出此言？旁人先不提，只說當年張遼威震逍遙津，打得孫權抱頭鼠竄、東吳小兒聞名止啼，似這般勇將，豈是區區呂範之流可以抵擋的？”
諸葛亮瞧了他一眼，笑道：“孟起不曾到過荊揚，不知那裏河流密佈，多有瘴疫，兩軍爭鋒，並非比較哪家兵多將勇，一時之勝負不足以定成敗，須得仔細考量船隻、氣候、調度諸般因素纔是。東吳以逸待勞，這一戰拖得越久，曹丕越難取勝。”
這番話只用一句“不曾到過荊揚”，便駁得馬超啞口無言，但他顯然還想堅持己見，雙目四掃，試圖尋找援助，待瞧見姜維，馬超雙目陡然一亮，叫道：
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“伯約，你曾親自參與夷陵之戰，今日魏吳勝負如何，可有高見？”
姜維身爲穿越者，熟知歷史走向，自然知道曹丕這一次的三路伐吳，終究是以慘敗告終的，聞言微微一笑，欠身道：
“以在下觀之，此戰當以吳勝而魏敗收場！”
“這……這是爲何？”
馬超不察得此答覆，面色登時激得通紅，彷彿吹滿氣的羊囊，依舊不死心地問道。
姜維見他如此在意，只得取了個巧法，打趣道：
“在下原也是西北人士，對於荊揚地貌，並不比馬將軍知道多少，在下只知道，若曹丕得知我軍席捲關中，怕只恨不得插翅趕回，他既生撤退之心，豈非攻守之勢互易，變成東吳佔優了麼？”
“原是如此啊，某執着於雙方將帥，倒忘了這一節！”
馬超猛一拍腦門，長嘆一聲，算是認同。
諸葛亮側目去瞧姜維，暗暗頷首，心道：伯約倒是能拿捏馬超脾性，經他這一打岔，這小小爭執也算就此打住了……
“諸位——”
這時候，劉備揚了揚手中的孫權親筆書信，將諸將的注意力全部吸引過去。
“孫權信中有約，請求我軍出兵，策應支援，他會傾東吳之力，教曹丕領教其父在赤壁品過的苦果……”
張飛大笑道：“不論魏吳之間勝負如何，兩家相爭，總歸爲我軍奪取關中留下足夠時日，算是一個天大的好消息！”
“不錯，此乃天授之機！”
劉備點了點頭，對着徐庶、馬超二人道：
“我軍與匈奴苦戰近月，應挾新勝之勢，速取長安——待大軍離去之後，處置匈奴之事，便盡數交託二位。”
徐庶抱拳應道：
“敢不殫精竭慮？”
馬超也拍着胸脯道：
“必將匈奴殘部看管得服服帖帖！”
劉備終於長身而起，凜然道：
“傳我將令，大軍在此休整三日，三日後即刻入關南下！”
話音落下，衆將熱血沸騰，紛紛起身，齊呼：“遵命！”
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漢章武三年三月三十，劉備留下亟需救治修養的傷殘兵卒，留下馬超本部鎮守龍門口，親自統領百戰歸來的步騎合計一萬五千餘，氣勢如虹，直取長安。
當是時也，關中要地盡在漢軍掌握，魏軍在關內的實力早已瓦解一空，而鄧芝又及時帶回了曹丕的主力深陷泥淖、等閒不得退回的消息，所有人都知道，長安已是一片孤城。
而眼下業已到了關門打狗的時候！