“臣拜見陛下，恭賀陛下打破匈奴凱旋！”
“末將恭迎陛下！”
渭河之畔，留守大營的魏延、馬良出營二十里，迎候劉備大軍的歸來，見到大軍新勝，氣勢如虹的景象，皆感振奮。
劉備攜了諸人與魏、馬二人相見，大軍離別日久，雙方自有一番寒暄，除了私交友誼，劉備更關心長安圍城之現狀，故而在諸人寒暄完畢後，當即下令道：
“翼德、子龍，二位且率大軍折回營中休整，孔明，文長，季常，三位隨朕繞城一圈，瞧一瞧這長安防禦之虛實。”
張飛皺眉道：“舟車勞頓，爲保重身體，兄長還是同回歇息爲好。”
劉備笑道：“爲兄年輕時，可鞍馬征戰十夜不合眼，怎麼今日多走上半個時辰，便要覺得困頓了？”
張飛不語，趙雲出列道：“終究是長安城下，若守軍冒然出擊，恐有不測，臣懇請同往，護衛陛下週全。”
魏延聞言，扯着粗糲的嗓音，豪邁道：“有魏文長在此，安容魏逆造次？彼若出城，敢爲陛下擊之！”
劉備見狀，笑道：“文長聲色俱壯，一如往昔，子龍大可寬心。”
趙雲情知不便堅持，便拉過姜維，吩咐道：“還要勞煩伯約暗中追隨左右，照顧周全。”
姜維抱拳道：“遵命。”
當下大軍一分爲二，大部隊跟着張飛、趙雲歸回大營，魏延攜了一支精銳騎隊，緊緊拱衛住劉備、諸葛亮、馬良三人，繞城觀視，姜維躡尾追隨，作爲警戒。
騎隊自北向南，遠遠沿着長安東段城牆迤邐南下，沿途但見城牆雖然依舊高聳巍峨，但牆面上多有土石剝落的跡象，似乎有過交手的痕跡。
須知大軍抵達長安城後，劉備一直忙於應付司馬懿“五路侵攻”之策，對於長安城只做圍困，未行攻打，故對這些痕跡頗覺好奇。
見狀，劉備望向魏延，面露疑問。
魏延上前，手指城牆一角，面有得色道：“陛下且看。”
劉備順着望去，只見這一角城牆底角留有殘垣，上端一角已被擊毀，牆磚參差不齊，瞧着十分怪異。
只聽魏延介紹道：“此處原本是一座箭塔，末將使用連發石機，已經將之毀去——”
頓了一頓，他右掌疾掃，似乎要將遠處城牆盡數推倒。
“長安城牆上原設有多處箭塔與弩機，這些日子來，末將已將東、南、西三段城牆上工事擊毀大半。”
“果真如此？”劉備聞言，驚喜交加。
馬良面含微笑，介紹道：“這一個來月，陛下提兵北上，文長身爲主持圍城的大將，可並未閒着，着實踏踏實實做了幾件大事……”
“哦？願聞其詳。”
馬良欠了欠身子，當下將自劉備、趙雲陸續北上後，魏延作爲主持圍城期間的所作所爲，娓娓道來。
這些時日來，魏延首重之事，便是監督匠作營的馬鈞研製打造連發石機，馬鈞但有所請，一應物資，皆及時撥付，在他刻意照顧之下，時至今日，已有十餘臺連發石機成型，陸續交付軍中使用。
魏延旋即將這些器械使用起來，派人轟擊位於長安城頭的箭塔、碉堡等防禦工事，一爲練習，二位消融魏軍守備力量。長安守軍人少，壓根不敢出城來戰，只得眼睜睜看着各處工事，被連發石機一一毀去。
劉備聞言大悅，眯眼瞧着魏延，讚許道：“文長忠勇，不負朕留守之意。”
魏延嘿嘿笑了兩聲，面上滿是得意：“這還不算什麼，陛下且細看城下護城河——”
劉備再一次順着望去，只見眼前這一段護城河水位下降得厲害，只剩一片泥濘，照理來說，此時乃是春汛時節，城渠水位應當水漲船高才是。
魏延得意之色更盛，遙指西北，凜然道：“末將派遣一支人馬，截斷位於太液池處的渭河支流，使之不能注入護城河中。長安守軍畢竟人少，不敢出城來奪，任由河流枯竭……時至今日，東南西三段護城河業已乾枯，獨留城北護城河，因直接引自渭河干流，倉促不得截斷，豐盈如舊。”
劉備激動難掩，正視着魏延，喟然道：“只消有一段幹竭，便足夠我軍展開攻勢，何況眼下枯了三處！文長立下兩件大功，不下斬將奪旗矣！”
劉備如此動容，卻也情有可原。須知大軍攻城之際，一怕城頭防禦嚴密，會對攻城方的造成不小的殺傷，二怕城下護城河深，攻方驟然不得抵近，便有千般手段，也難施展。但城頭防禦，業以被魏延以投石毀去，城下平日裏橫闊的護城河，在魏延的謀劃下，竟然也有乾枯的跡象！
攻城之前的兩樁難事業已解決大半，劉備、諸葛亮原不知其詳，此刻陡然獲悉，激動之情，自然也就溢於言表。
魏延咧嘴大笑，伸手擦了擦鼻子，那是他心中得意之情到達極點時纔會有的舉動。
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這時，馬良亦上前道：“還有兩件好事，正要稟告陛下。”
“哦？喜從何來？”
“前幾日蔣公琰使人來信，言春回日暖，金牛道回覆如昔，蜀中的第一批糧秣，業已運送到漢中，不日便可運抵長安！”
劉備、諸葛亮聞言，下意識互視一眼，不覺又是大喜。
時漢軍受困於運糧艱難，除了出征時攜帶的糧草，多靠隴西供應，補給極爲有限，又隨着大軍出關抗匈，糧草幾乎見底。而蔣琬送達的這封信，意味着糧道徹底打通，大軍行動不再以糧草供應爲限，可以從容佈置、展開攻勢，這自然是天大的好消息！
迫不及待，又問起第二件事。
馬良說道：“這第二樁乃是吾弟馬幼常自天水傳來消息，因着西海胡王治無戴出兵牽制的緣故，魏將郝昭退回涼州，隴西危機，不刃而解。幼常爲助大軍早日攻下長安，派遣南中飛軍至營中聽用。”
飛軍是姜維南征時一手編練的夷人部隊，奔走如飛，悍不畏死，劉備也多有耳聞。飛軍的到來，首先意味着隴西方面業已後顧無憂，也意味着長安攻勢，又添一支強援。
小半日的功夫，劉備連得四喜，眉開眼笑，老懷甚慰，沉浸半晌，忽從懷中掏出鄧芝帶回的孫權親筆書信，笑道：
“其實還有第五個好消息……日前孫權來信，言曹丕與其全面開戰，深陷泥淖，一時半刻怕是不得驟回，換言之，魏吳兩虎相爭，爲我軍攻取長安，留下足夠時日！”
頓了一頓，劉備深深望了高聳的長安城頭一眼，調轉馬頭，躊躇滿志道：
“北伐以來，我軍轉戰南北，先奪隴西，破張合，殺曹洪，取潼關，覆滅曹彰，逐鮮卑，敗匈奴，退郝昭，歷數十血戰，關中之地再無敵手，只餘長安孤城一座——只消取下此城，便可實現還於舊都之志，北伐壯舉，即告功成！”
衆人聽他說得激昂，皆感振奮，一時羣情踊躍，信心滿滿。
魏延更是徑直出列，將胸脯拍得山響：“願爲陛下分憂，請爲先登！”
劉備壯其言，好生寬慰一番後，說道：
“今日天色不早，便到此爲止。明日起，連發石機轟擊城牆，各部依次運土填平城渠，待城牆破裂、城渠平坦之日，便是我軍發動總攻之時！”