曹真決定不在爭辯上繼續糾纏,在深吸一口氣,平復好胸中怒氣後說道:
“過去的事原也再無提起的必要,我等只說眼前之事。本將只問你,你可全權代表玄德公否?”
姜維道:“那是自然。”
“善!”曹真點了點頭,終於放棄形式上的爭鋒,直切正題,說道:
“本將早知劉玄德兵力不足,連番大戰,早已捉襟見肘。觀你生平行事,應知輕重緩急,當知道‘強弩之末,勢不能穿魯縞’的道理。實話告訴你,劉玄德若願意退出長安,本將以性命擔保,准許爾等從容撤回,隴西諸郡,也可暫寄爾手,雙方整兵備糧,擇日再戰!”
這一番話,實則已經默認漢軍對隴西諸郡的佔據,比之昨日戰書上僅同意漢軍安全退回蜀中的條件,簡直好上了數倍不止。
姜維卻是不置可否,淡然道:“倘若我軍說不呢。”
曹真雙目微睜,森然道:“你軍雖有義勇助陣,但這般新成之軍,在本將看來不過烏合之衆耳,我軍今日以二十萬大軍全力來攻,爾等能撐過幾時?”
姜維笑了笑,道:“這就不勞大將軍操心,我軍人馬皆壯,城上更布有連發弩機,所謂一夫當關萬夫莫開,我軍只消全力守住潼關一口,縱爾百萬雄兵,亦不足爲懼。”
曹真冷笑道:“能守住潼關又能如何?須知黃河凌汛再過十餘日便要結束,那時本將遣一支奇兵取道蒲津渡,兩面夾擊,潼關固堅,恐不戰而潰。”
姜維大笑道:“貴軍的奇兵尚要等十餘日後,豈不知,我軍的奇兵就要穿越武關,抵達南陽了!”
南陽是曹真從荊州撤退後,魏國防備東吳的第一線,也是洛陽的最後一道防線。
南陽與關中之間,確實有一條武關、藍田的線路,漢高祖劉邦率先攻佔秦都,取得便是此道。
曹真聞罷,悚然一驚,但轉瞬一想,此事絕無可能,當下冷笑道:
“爾等本就人手不足,主力盡集於此,還有什麼奇兵可分?還有什麼猛將可派?莫不是詐我?”
姜維道:“大將軍環視城關,當知我軍大小戰將多聚於潼關,豈獨不見馬氏將領乎?”
曹真終於變了臉色:“你是說馬超?”
姜維冷哼一聲,並不作答,心中卻是樂開了花,暗忖道:
“我可沒說馬超將軍,是你自己以爲是,也罷,馬超將軍之威名比起馬岱兄弟只多不少,你若認定是他,更能收自亂陣腳之效。”
曹真越想越是心驚,這幾日巡視潼關,確實未見馬超將旗,又兼姜維那有恃無恐的可惡模樣,一下子便對這個消息信了三分。
南陽是洛陽門戶,當年關羽北伐,南陽叛亂迭起,一度逼得曹操起了遷都之念,而眼下,東吳取了襄陽,南陽則成了抵抗東吳的前沿陣地,若真由放任馬超穿越武關,突入南陽,無疑將再一次造成中原震動,而野心勃勃的孫權得窺魏軍虛實,難保會撕毀和約,再次北上,渾水摸魚一番——
畢竟這傢伙一向沒有什麼信譽。
這意料之外的情報,着實令人措手不及,曹真感覺自己的心跳幾乎漏跳了數拍,心情更是隨之跌到谷底。
姜維見他面色鐵青,久久不語,知道計策得售,決定再給他迎頭一擊,當下挺直身軀,驀然正色道:
一番話氣勢滂沱,層層推進,已嗆得曹真說不出話來,場面頗有些難堪。
徐晃爲人老成,眼見氣勢已失,再談下去也只會徒增煩惱,當下低聲勸道:
“敵將心意堅定,並無退讓的餘地,大將軍無須再談,姑且回到陣中,刀劍見真章便是。”
曹真終於冷靜下來,他知道當務之急卻是要弄清南陽危機是否屬實。
俗話說輸人不輸陣,曹真上下打量了眼前這名面如冠玉的青年俊彥,胸中惱恨之餘,亦升起一絲遺憾,暗罵道:
“這般涼州上士,竟不能爲我所用,那天水太守馬遵,當真該殺!”
一息之後,他的面上卻已恢復了威嚴模樣,刻意壓低嗓音,咬牙道:
“本將好言相勸,不想爾等視若罔聞,也罷,那便放你回去傳話,教玄德公好生準備,我軍隨時來攻!”
留下這句話後,滿腹心事的曹真匆匆結束了陣前會晤,攜了徐晃、夏侯霸並數十虎豹騎飛奔回陣。
離別之際,夏侯霸不忘回首,惡狠狠得瞪了姜維一眼。
張苞越瞧越氣,怒道:“未與那惱人的傢伙真刀真槍幹上一場,真是可惜。”
關興打趣道:“他們最終若不願退兵,一場衝突在所難免,等會兒戰起,大兄還怕沒有機會手刃此人嗎?只怕到時下不去手,那小弟勉爲其難代勞一番,也未嘗不可啊。”
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“去你的!”
張苞狠狠罵了一句,伸出拳頭欲捶,關興笑着避開。
打鬧一番後,兩人終究是關心局勢,回關途中,幾乎同時問道:
“曹真這一次可會退兵?”
反倒是姜維目光湛然,泰然道:“無妨,兵來將擋,水來土掩耳!”
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卻說曹真將臨陣指揮一事交託給徐晃之後,快馬加鞭,徑直趕回營中面見曹丕和司馬懿、蔣濟等人,待言簡意賅地將在陣前的所見所聞複述了一遍後,轉向蔣濟,問道:
“這幾日可還有南陽的士卒趕赴此地?”
清點士兵是參軍蔣濟的職責,聞言後搖頭道:
“已有數日未來。”
“那便是了!”
曹真一拍案几,面有憂色道:
“臣的副將乃是滿寵滿伯寧,臣北上之際,爲了防備孫權食言北進,特意囑託滿伯寧,人數不論,每日都要發派士兵北上,以爲交通信息之用,故而每來一撥士卒,臣便知南陽安然無恙。今既有數日中斷,則南陽必遇敵情,想來伯寧求援信件,已在路上矣!”
話音落下,帳中諸人頓時如遭電擊,愁雲慘淡,瀰漫其間。
每每在即將破城之際,每每要會出現異常狀況,這令曹丕憤懣不滿,他強壓怒氣,徑直問道:
“現下又當如何?”
曹真斬釘截鐵道:“滿寵雖有才名,但絕非馬超的對手!臣以爲,應該撤兵,越快越好!”